Врата смерти. Том 1

Случайно наткнулась на цикл, у которого слишком мало читателей, что совершенно незаслуженно, на мой взгляд. А ведь он хорош, правда.
Да, в нем есть уже набившие оскомину расы - гномы и эльфы - но поданные под интересным соусом (нет-нет, их не едят в книге, не переживайте).

Центральная проблематика всего цикла - древнее противостояние сартанов и патринов, двух великих рас, владеющих древней рунной магией, которое символизирует собой, пока на первый взгляд, борьбу света и тьмы (как пойдет дальше - неизвестно).
Много веков назад добро победило зло, как водится, и сартаны в "воспитательных целях" заключили патринов в некий Лабиринт - жуткое место, которое способно создавать монстров, строить преграды и испытания, одним словом - убивать. Из Лабиринта так просто не выбраться, но некоторым патринам это удалось, в частности, некоему Повелителю и нашему главному герою Эпло. Первым делом, выбравшись из Лабиринта, что захочет сделать любой уважающий себя Повелитель? Правильно - поработить мир! Но мир уже не тот, что прежде. Сартаны разделили его на четыре части - мир Неба, мир Огня, мир Воды и мир Камня. И Повелитель посылает Эпло, который никуда не следует без своего пса, на разведку в каждый из этих миров - посмотреть, послушать, выявить слабые стороны и возможности и узнать, куда запропастились сартаны.
События первой книги цикла "Драконье крыло" рассказывает о приключениях Эпло и других героев в мире Неба.

У мира на первый взгляд сложное устройство - летающие острова, верхнее, среднее, нижнее царство, и поначалу не просто разобраться, что да как и кто где живет. Но постепенно, через события, этот клубок разматывается, и всё становится как на ладони.

В мире Неба не спокойно. Люди и эльфы с переменным успехом воюют между собой. А гномы, некогда отважная раса с несгибаемым боевым духом, превратились в гегов - рабов, которые трудятся за жалкие эльфские подачки и обожествляют неведомую машину Кикси-Винси, которую много веков назад построили сартаны с неизвестно какой целью. Геги только работают и совсем не думают, кроме Лимбека, первое слово которого в младенчестве вероятнее всего было "почему?". "Почему мы всё это делаем?" - задумывается Лимбек, тем самым положив начало изменениям, назревающим в Древлине, царстве гномов.

В людском царстве король нанимает профессионального убийцу, чтобы тот убил его десятилетнего сына.
Хуго Длань должен под видом телохранителя сопроводить принца Бэйна в некую оговоренную точку и убить его, свалив всю вину на эльфов. За героями увязывается камергер Альфред - неуклюжий, но невероятно преданный слуга принца Бэйна.
Для убийцы, воспитывающегося с кирскими монахами (Братьями Смерти), убить ребенка ничего не стоит, но у принца поразительно завораживающий ангельский взгляд...

В эту гущу событий и попадает Эпло и накладывает на всё свою руку, исписанную таинственными рунами, которые кстати ему следует скрывать. Ведь никто не должен знать, что патрины выбрались из Лабиринта...

Резюмирую: все главные герои по-своему интересны и хорошо проработаны. Разве что Лимбек показался мне слегка карикатурным персонажем, но, полагаю, это было сделано намерено, учитывая финал.
Эльфов было мало, с устройством их царства познакомили шапочно, но они вроде как и не были основными персонажами истории. Скорее ими были все-таки гномы. И люди.
В книге нет любовной линии (совсем), но она там и не нужна.
Финал, на мой вкус, идеален. Я ничего не прибавила и не убавила бы, всё и все на своих местах. Безусловно буду продолжать цикл, в следующей книге будет уже другой мир - мир Огня.
Интересно, вернут ли читателя авторы в мир Неба, посмотреть, что же с ним стало после вмешательства патринов?

Поживём - увидим.

Четвертая книга цикла "Врата Смерти" и четвертый /последний/ мир времен Разделения. Челестра - мир Воды.

Он висит среди тьмы вселенной, как прекрасный сине-зеленый драгоценный камень. Челестра полностью создана из воды. Снаружи это лед: холод окружающего пространства накрепко заморозил воду. В сердце Челестры мы поместили морскую звезду, которая согревает воду, а вместе с ней и дьюнаи - создания, полные жизни, по погруженные в сон, дрейфующие вокруг морского солнца.

● Главные герои - Альфред и Эпло - разделились и попадают в Мир Воды каждый своим путем. Сартан Альфред в своем неповторимом стиле - необъяснимо, а патрин Эпло подвергается наказанию владыки за непослушание и в бессознательном состоянии минует Врата Смерти. Повелитель патринов не просто вмешивается в рунную магию Эпло, причиняя неимоверные страдания и подчиняя вновь своей воле, но и лишает патрина верного спутника - собаки. На Челестре наши герои идут каждый своим путем. Альфред в кругу своей расы, частью которой уже не чувствует себя, разочаровываясь в соплеменниках все больше и больше. А Эпло находит союзников в лице /неожиданно/ меншей - эльфов, гномов и людей, которые в отличие от представителей своих рас в других мирах живут друг с другом в мире и согласию. Но на прекрасной Челестре они не одни. В темных пещерах Дракнора обитают жуткие змеи-драконы - хитрые и расчетливые враги, которые питаются страданиями и страхом. Увы, но патрины и сартаны слишком сосредоточены на борьбе друг против друга, чтобы понять, как опасны для них гигантские разумные змеи...

● Эльфы и гномы этого мира имеют более знакомый образ для читателя, классический, так сказать. Гномы - серьезные, основательные, любят мастерить руками и махать боевыми топорами и не любят тратить время на всякую болтовню. Ни в какое сравнение с гигами Ариануса! Наводит на мысли, что вероятно такими и были когда-то ариануские гномы, пока проблемы их мира не превратили их в некую раболепную форму собственной расы. Эльфы - эфемерные, медлительные, благородные, могут, но не желают прибегать к помощи оружия. У людей Челестры некая племенная форма государства, которая уважает землю и магию.
В этой части авторы ввели в повествование трех подростков разных рас. И /к моему сожалению/с появлением этих персонажей в романе появилась некоторая заезженная глупость подростковой литературы - стремление спасти всех и вся, бесстрашие на уровне самоуничтожения и безоглядное доверие ко всему сомнительному.

● Новый враг /змеи-драконы/ довольно любопытен, но по уровню моего  интереса все же уступает лазарам из предыдущей части. Однако, судя по намекам в тексте, если появлением некромантии и лазаров на Аббарахе мир обязан исключительно "добреньким" сартанам, то змеи-драконы - это какой-то побочный "продукт" действий и патринов, и сартанов. Случайный и нежелательный, как мне думается, так как обе расы как будто не в курсе, откуда они взялись. Змеи-драконы /как и лазары Аббараха/ стремятся к Вратам Смерти, чтобы рассредоточиться по остальным мирам. Лазарам в прошлой книге это не удалось, но удалось ли змеям? Тайна и загадка, так как книга завершается в лучших традициях всех длинных циклов - на самом интересном месте.

● Сартаны все так же мне крайне неприятны - мнящие себя богами и прикрывающиеся благородными целями. С помощью Альфреда читателю открывается все больше нелицеприятных сторон расы полубогов, одна из которых в скором времени приведет меня в Лабиринт /предмет моего жадного интереса всего цикла!/. Настоящая интрига книги - вернет ли Эпло свою собаку, а вместе с ней и частичку самого себя, которую так хотел уничтожить владыка Нексуса.

В целом, читалась эта часть с меньшим интересом, чем предыдущая. Скорее эта книга ощущалась как заготовка чего-то грандиозного и интересного в будущем.

Я продолжаю путешествовать в компании Эпло и его верного Пса по разделенным мирам. Третья часть цикла и новый /отнюдь не дивный/ мир - Абаррах, Мир Камня. Самый негостеприимный из тех миров, в которых я уже побывала - системы бесконечных пещер, лавовое море, удушливые газы и умирающая цивилизация сартанов. Да, наконец-то мы встретили других сартанов, а не одного только неуклюжего и падающего в обморок Альфреда. Хотя и он тоже здесь - прокрался тайком на Драконье крыло и отправился в Абаррах вместе с Эпло.

В этой части совсем нет меншей - ни тебе людей, ни гномов, ни эльфов. Они давным-давно вымерли и только сартаны нашли способ продлить свое существование в этом мире - постигли искусство некромантии. Использование мертвецов в жизни сартанов - обыденное дело. Этих безмолвных кадавров эксплуатируют по-всякому, мертвецы выполняют любую работу, даже регулярное войско - это армия мертвецов. А почему нет? Кадавры не имеют собственной воли, не испытывают боли, не ведают страха, совершенно ничего не чувствуют. Что вы спрашиваете? Что это за тени, плывут вокруг мертвецов, на лицах которых все горе и страдания этого мира? Сартаны считают, что это совсем-совсем не важно. Стоит ли сомневаться в том, что вскоре они об этом очень пожалеют?

Проблема сартанов в этом романе обрисовалась совершенно четко - их погубило собственное тщеславие, они считали себя богами, но божественная ряса, которую они на себя накинули, оказалась им совершенно не по плечу. Наконец тот святой образ сартана, который читателю навязывался в предыдущих частях, рухнул - ни милосердия, ни сострадания, ни вселюбви. Жажда власти, жестокость - сартанам, как оказалось, это вовсе не чуждо. Отсюда и вопрос - а чем же они лучше патринов, которых заточили в Лабиринт?

Если в предыдущей части я сетовала на то, что главный герой /патрин Эпло/ ошивался где-то на задворках сюжета, то в этой части все иначе. Эпло и Альфред находились в самом эпицентре событий. Обстоятельства вынуждают патрина и сартана поработать вместе, и на мою радость между ними /наконец-то/ протягиваются тоненькие нити. Верю и жду, что они станут друзьями.

К финалу на горизонте событий появился намек на кое-кого могущественнее, чем сартаны и патрины вместе взятые. Неужели к финалу цикла они объединят свои силы для борьбы с главным боссом? С удовольствием продолжу цикл, в следующей части мне уже пообещали последний /Четвертый/ мир и змей-оборотней. Не могу с ними не познакомиться, соблазн слишком велик!

Вторая часть о странствиях Эпло и его пса по четырем мирам понравилась чуточку меньше.

На этот раз Врата Смерти переносят нас во второй мир, Мир Огня, - Приан. Я представляла себе что-то вроде Муспельхейма из God of War IV - кругом камни и раскаленная лава. Но отнюдь. Приан - это мир вечного света в окружении четырех светил, с непроходимыми джунглями и прочными мшаниками, за которыми уже давно не видно твердой земли. Этот мир, как и Арианус, Мир Воздуха, населяют всё те же расы - гномы, эльфы и люди (а еще где-то под мшаниками скользят змееподобные огромные драконы). И эти расы, само собой разумеется, всё также воюют.
Авторы знакомят нас с семьей эльфов, которые построили свое состояние с помощью контрабанды магического оружия. Рациональная Калландра, которой милее всего звон монет; обольстительная Алеата, которая мечтает попасть в высшее общество; свободолюбивый Пейтан, который странствует по свету, и отец семейства, немного безумный Лентан, который мастерит ракеты, чтобы добраться до звезд и встретиться там со своей почившей супругой. Спокойствие (если атмосферу этого семейства можно назвать спокойной) нарушает странный старик Зефнеб и его зеленый дракон. И не только дракона приводит он за собой, но и страшную весть - на этот мир надвигаются рок, смерть и разрушение. И лишь Спаситель на летающем корабле сможет отправить горстку выживших к звездам.

Зефнеб - очаровательнейший персонаж, в которого я просто не смогла не влюбиться. Мудрец, который косит под умалишенного старика, лично знакомый с Гендальфом и с историей нашей (да-да, именно нашей) планеты. Личность его, да и настоящее имя, покрыты большой-большой тайной. Очень надеюсь встретить его в следующих книгах, пока что этот старичок с пожеванной шляпой - мой любимчик.

У Эпло в этой книге было возмутительно мало "экранного" времени. Появился, поглядел на всё, слетал на "звезду" и отправился дальше. Абсолютно проходной персонаж получился, к великому моему сожалению.
Но есть и плюсы - авторы слегка приподняли завесу Лабиринта, немного воспоминаний о жизни патринов в этом ужасном месте, встречи с которым я жду больше всего (если авторы не "отправят" меня туда в одной из книг, это будет катастрофа).
Зато авторы решили добавить огонька, а точнее немного романтики, ведь в прошлой части не то, что любовной линии не было, почти не было женщин. А в этой части целых две любовных линии, которые однако не слишком повлияли на сюжет, на мой вкус.

"Рок, смерть и разрушение", которые напророчил Зефнеб - это какая-то чистейшая "Атака титанов". Жили себе люди/эльфы, гномы. Пришли огромные неразумные титаны, и давай крушить и убивать всех подряд. Разве что не поедали своих жертв, а так прямо первая серия аниме.

Если подытожить, то цикл пока еще меня не отпускает, с удовольствием буду ждать встречи с Миром Камня, в котором, как я уже знаю, царит мрак.

Начиная читать цикл у меня было мало сомнений в том, что передо мной серьёзное и качественное произведение. Но даже эти предположения не в полной мере охарактеризовали впечатления, полученные мной при чтении. Начну с того, что цикл интересен на всём своём протяжении. Сделать это под силу только очень хорошим авторам, которыми, без сомнения, являются М.Уэйс и Т.Хикмен. Столь же интересными мне показались произведения Желязны и Сильверберга. Действие в начале книги обычно неторопливое, однако к концу становится стремительным. Но всегда оно насыщенно. Не возникает мыслей о том, что тот или иной эпизод или глава вставлены в роман с целью увеличение объёма книги и без него можно было бы обойтись. Мир тщательно проработан и наполнен деталями. Любой второстепенный персонаж всегда имеет свой собственный, неповторимый характер. Не говоря уже о главных героях произведения. Все они кажутся живыми, так же как весь мир книг кажется осязаемым. Слог авторов, даже с учётом перевода, лёгок. Без сомнения, цикл входит в число лучших представителей зарубежной фэнтези и заслуживает внимания всех поклонников жанра.

Впечатления крайне положительные. Субъективно — отрицательных сторон у книг нет. Возможно, что кому-то придётся не по вкусу продолжительность цикла. Пожалуй, эти книги стоит прочесть даже противникам жанра. Если и эти книги не понравятся, то им стоит просто забыть про фэнтези.

Вы устали от традиционного фэнтези? Раздражаетесь каждый раз, когда кто-то начинает говорить про эльфов, гномов, драконов и прочих сказочных существ? Считаете, что каждый автор должен изобретать все с нуля, а каждая книга – ломать канон? Что книжные прилавки полнятся посредственными клонами великих (не побоюсь этого слова!) произведений Толкина, Мартина и иже с ними? Ну, так мой вам совет – забудьте обо всем этом и скорее берите в руки «Драконье крыло»!

На первый взгляд эта книга – прямо таки нагромождение фэнтезийных штампов. Тут есть и благородный убийца с несчастным детством, тяжелой жизнью и ранимой душой. И надменные елфы (простите, эльфы) – честные и благородные, но при этом презирающие все остальные народы. И геги (то есть гномы), вкалывающие с утра до вечера и живущие изолированно от других. А кроме них еще драконы и корабли в форме драконов (правильно, драккоры!), маги всех возможных видов, короли и королевы, и прочая, и прочая…

Однако все это не помешало соавторам вывернуть все штампы наизнанку и написать увлекательнейший роман, в котором все совсем не так, как выглядит на первый взгляд. Завязка предельно проста – наш сентиментальный убийца получает задание: из-за политических интриг трон короля людей Стефана в опасности, и Хуго (Кровавая) Длань должен убить его сына. И начинается все как зауряднейший квест – дойти до нужного места, сделать дело и получить деньги. Однако с первых же глав оказывается, что маленький принц совсем не прост (тот еще гаденыш!), равно как и его старый неуклюжий слуга Альфред.

Да и все остальные герои располагают к себе: представитель древней расы патринов, явившийся в этот мир, чтобы разведать обстановку и по возможности нести хаос и разрушение; вожак гномьей оппозиции Лимбек со своей подругой Джарре, которые спят и видят, как бы восстановить справедливость, обошедшую их народ стороной… О, про гномов (то есть гегов, как они себя называют), можно говорить до бесконечности. Древлин – место, где они живут и работают, описан просто потрясающе. Язык и религия гегов просто великолепны (чего стоят одни только боги-менежоры!). Впрочем, если продолжать в том же духе, спойлеров избежать не удастся…

Единственный минус получает главный злодей. Это самый что ни на есть затасканный типаж «великого мага», картонный и неубедительный. Так и хочется спросить – а почему, собственно, все подчиняются и боятся его? Неужто потому что он подходит к каждому и говорит: «Я плохой дядя, так что вы все будете меня слушаться»? Не верю!

Впрочем, удовольствие от чтения мелкие недостатки определенно не испортят. Приключения героев необычайно интересны, а некоторые сюжетные повороты наверняка удивят и заставят поволноваться. В общем, «Драконье крыло» - отличный роман, который хоть и немного не дотягивает до эталонов жанра, но наверняка понравится всем любителям фэнтези. А финал оставляет множество вопросов, так что дальнейшее знакомство с циклом обязательно.

Оказывается, что все описанные события происходит как ни странно на Земле, или с Землей! А случилось это все после ядерной войны. Сначала было плохо, потом люди освоили магию и появились сартаны и патрины. Вот это поворот!! (А откуда тогда взялись эльфы и гномы? – мутанты?))))
Эта книга нравится мне больше чем предыдущие.
Повелитель прочистил Эпло мозги и теперь он снова стал его марионеткой и перестал чувствовать хоть что либо, даже потеря собаки оставила его равнодушным. Бедный мальчик, когда же теперь он снова сможет стать человеком, а не бездушной разумной машиной выполняющей чужую волю. Планы Повелителя до сих пор не вполне ясны.
Сартаны те самые, что разделили мир преследуют какие-то свои корыстные цели, хотя по идее должны радеть за благополучие всех живущих в 4-х мирах, но им похоже наплевать и на гибнущих повсюду меншей. И на сартан. И на миры стоящие на грани катастрофы. Их интересует только собственное благополучие и безопасность. А ещё они очень боятся потерять свою власть и силу, а больше их ничего не интересует.
Невероятные и неожиданные повороты сюжета удивляют и поражают! Чем же закончится противостояние сартан и патринов? Тем более что в рядах как одних, так и других нет единства и согласия, а есть предательство, подлость и порабощение. А ещё менши!!! Они такие славные, а сартаны бросили их на произвол судьбы. И выпустили во все миры Зло! Что-то теперь будет со всеми!!! И куда подевался Бейн?
И теперь становится ещё интереснее узнать найдут ли в себе силы Альфред и Эпло простить себя и свои народы за все причиненное друг другу зло, сплотить все народы в борьбе со злом, найдут ли способ объединить и сартанов, и патринов, и меншей)
Очень интересная концепция Волны. Что-то сродни описываемому везде Равновесию, но в очень интересной и необычной интерпретации.

Сначала читать скучновато, очень много описаний, повторений, технического устройства мира и его разделения. Мало чувств и азарта, ну или слабенькие они и ненастоящие. Ничто не цепляет пока, не заставляет сопереживать и сочувствовать героям и ситуациям, не вызывает эмоций.
Во второй половине стало поинтересней, но и появилась бессмысленная кровавая жестокость. Прошли описания. Начались действия и поступки. Некоторые Поступки с большой буквы, неожиданные, благородные, бескорыстные. Появились чувства и переживания, правда описаны не очень ярко. Всё же душевные порывы метания и сомнения можно было описать более подробно и красиво. А здесь лишь наметили общий план и слегка обозначили направление. Видимо оставляя место безграничной фантазии читателя)
В целом понравилось, но ясности понимания никакой (кто и откуда дракон и Зифнеб, и собака, что и почему стало с сартанами и есть ли они ещё вообще)! И это с одной стороны раздражает, а с другой толкает к следующей книге! Надо же всё-таки добраться до сути и разгадать все эти загадки, секреты и тайны!