В 1882–85 годах в газете «Московский листок» начинают опубликоваться главы из романа Н.И. Пастухова «Разбойник Чуркин. Народное сказание». Объединив традиционный для фольклора и лубочной литературы сюжет о «благородном» разбойнике и репортерски точные описания недавних событий (использовано подлинное следственное дело грабителя В. Чуркина), автор «сделал из этого вполне заурядного преступника народного героя». Притягательный для низового читателя образ главного героя, с которым не могут справить...