Этот роман Элизабет Джордж отмечает сразу два юбилея - 20 роман в серии об инспекторе Линли и сержанте Барбаре Хайверс и 30 лет с момента публикации первого романа. Сразу признаюсь, что последний роман Джордж по-прежнему впечатляет своим вниманием масштабным подходом, это заметно как только берешь огромный бумажный томик в руки (700 стр.). Детективная канва романа посвящена расследованию самоубийства подозреваемого, который покончил с собой в полицейском участке. Отец подозреваемого влиятельный человек и хочет, чтобы полицейские из Скотланд-Ярда проверили все факты еще раз, прежде чем он подаст в суд. Проверкой занимается сержант Хейверс и ее босс Изабель Ардери. Для Ардери эта проверка - пустая формальность, она душой и мыслями на стороне полицейских. К тому же она не очень одобрительно относится к неортодоксальным методам своей подчиненной. Но у Хейверс появляются сомнения, а когда она обнаруживает обстоятельства, вынуждена обратиться к Линли. Впрочем, происходит это только к середине романа. Действие разворачивается в небольшом английском провинциальном городке Ладлоу, где подозреваемый был дьяконом в местной церкви. Отец подозреваемого уверяет, что его сын был кристально чистым человеком, и никто не мог желать его смерти. Но раздается анонимный звонок с сообщением, что убитый был педофилом и все жители городка словно срываются с цепи. Оказывается, слишком многие ненавидели подозреваемого, а значит не будет проблем с отсутствием подозреваемых. Элизабет Джордж медленно и методично погружает нас в атмосферу этого городка, представляет многочисленных персонажей, рассказывает о жизни большинства подозреваемых и заставляет нас все напряженнее теребить клубок из мотивов, возможностей и улик. Для меня именно этот роман показал попытку американской писательницы приблизиться к уровню Ф. М. Достоевского, предложить свою версию "Преступления и наказания". Нет! Джордж не предлагает перевернутый детектив, где преступник известен с самого начала и читателям остается лишь судить о методах правосудия и душевных терзаниях подозреваемого. Слишком много написано с той поры, слишком многое осмыслено. Писательница предлагает иную трактовку произошедшего, показывает, как можно одним преступлением скрыть другое. Но остается главный вопрос, вынесенный на обложку. Кто эта SHE (мест. ж.р. она), которое она заслужила!

Наверное, никто не ждал перевода нового, 20 в серии романа Элизабет Джордж так, как я. И что же? Я читала его почти полтора месяца! Сюжет вкратце: Ардери и Хейверс направляются в городок Ладлоу для расследования самоубийства местного диакона, обвиняемого в педофилии. Он повесился в участке сразу после задержания. Отец Иена Дрюитта не верит в эти обвинения и требует тщательного расследования действий местной полиции. Ардери ничего этого не надо, ей хочется поскорее убраться домой (алкоголизм в последней стадии даёт о себе знать). Но Барбара Хейверс недаром считается хорошим детективом-сержантом, ибо сумела нарыть кое-что странное. И теперь уже вместе с Линли она повторно вернулась в Ладлоу, чтобы завершить начатое расследование. Как обычно, в романе много персонажей. Это и кучка местных студентов, не отличающихся высокой нравственностью (беспорядочный секс и алкоголь); и представители закона; матери, теряющие своих детей - не физически, а просто те ускользают; и некий ПОП (представитель общественного порядка), задержавший Дрюитта и профукавший его. Есть даже бомж с собакой. Затрагиваются темы алкоголизма (в частности, женского), семейных ценностей, желания во что бы то ни стало защитить своё дитя. Да ещё Барбара вынуждена участвовать в конкурсе чечёточников вместе с очаровательной Доротеей Гарриман. А Линли всё ещё разбирается со своей личной жизнью и партнёршей Дейдре. Казалось бы, что могло пойти не так?

ПЕРЕВОД И РЕДАКТУРА. Во-первых, редакторы этой книги очевидно держат читателей за дураков без читательского и жизненного багажа. Ибо здесь ОЧЕНЬ много сносок. В самом начале на каждой странице, иногда по несколько. Для нас разъясняют, что такое фейри (речь о моющем средстве, из контекста только дурак не поймёт); что такое маффин - три строчки пояснений; что такое килт (вы серьёзно???); что такое вок, очень подробно (при этом на предыдущей странице разъясняли, что за блюдо такое стир-фрай, и отчётливо упомянули, что его готовят в сковороде вок); что такое "Своч" (о, маи глоза!). Буритто-буррито буквально через страницу, одетые наручники (я представила, им должно быть мило в шапочках и шарфиках). Даже прошлись по "Принцессе-невесте", Иниго Монтойя теперь женщина. Сам перевод, либо его редактура, натужный, громоздкий, нет той лёгкости первых книг (кстати, эта тенденция наблюдается во всех последних романах.) Ну что это такое: "Барбара была сама не своя. Их номер не только передвинули туда, что на эзоповом языке все называли Вторым Актом, но и даже там он был поставлен предпоследним." Да ещё сама автор неимоверно затянула книгу, 700 страниц тут уж слишком много. Идея-то преступления хорошая, но подано так методично, так детально, что это излишне. Одно из немногих светлых пятен - отношение Линли к Хейверс. Такого защитника многие бы себе пожелали)))

В очередной раз неточный перевод названия, но не будем придираться) Итак, двадцатый (mamma mia!) детектив в цикле о Линли и Хейверс. Двадцатый, вы только вдумайтесь. Любой поклонник и даже фанат на такой цифре уже не ждет чего-то особенного - просто покупает очередной том, чтобы потусить с любимыми героями. Я недавно посчитала и поняла, что первые книги Джордж прочла 18 лет назад! Да это у меня с инспектором-аристократом из Скотленд-Ярда и его напарницей полжизни прошло, а я и не заметила. Тем приятнее было обнаружить, что "есть еще порох в пороховницах" - двадцатая книга с легкостью даст прикурить любой из самых первых и самых лучших. Я читала огромный том в оригинале и плакала только о том, что не могу читать на английском быстрее. А мне хотелось проглотить книгу в один присест. История начинается с внутреннего полицейского расследования, которое все участники торопятся побыстрее закрыть и забыть. Никому нет дела, почему подозреваемый покончил с собой, но все согласны, что так вышло в силу чертовски печального стечения обстоятельств, никто не виноват и давайте жить дальше также дружно. И только Барбара Хейверс не может найти покоя, потому что отчетливо видит халатность - а где халатность, там недалеко и до злого умысла. Расследование начинается по второму кругу - и приводит… Тут уже начинается территория спойлеров. Как это часто с детективами, читать можно вне зависимости от того, читали ли вы предыдущие 19-ть. Да, вы не сможете насладиться пикировками между главными персонажами так, как это сделает поклонник цикла - но напряженно следить за расследованием это нисколько не помешает. Главные темы - младшие и старшие члены семьи, кто решает "что правильно" и за кем остается последнее слово. А также - к чему это все может привести. Ну и убийство, как же без этого. Вердикт: Элизабет Джордж at her best. Рекомендую.