"Тарен-странник" - четвертая часть пенталогии про Придайн. И вы не представляете себе, как мне жалко каждый раз расставаться с полюбившимися героями и миром. И, вроде, ничего необычного тут нет, но мне всё равно очень нравится, не смотря на все доводы разума и рассудка. Что-то очень светлое есть в книгах, теплое и, самое главное, они полны надежды. Повторюсь, это очень важно в наше время, да и в любое другое тоже, потому что никто не устает напоминать про тленности существования.

В этой части мы совершим большое путешествие с Тареном, который понял, что влюбился в принцессу и хочет быть достойным её. Но он ещё очень зелен и уверен, что только благородное происхождение даст ему достаточно оснований для гордости. Именно потому Помощник Сторожа Свиньи отправляется в путь - найти свои корни, узнать, кто его родители и почему его судьба сложилась именно таким образом.

Компанию ему составит верный Гурги, готовый отдать свою жизнь за хозяина и друга, боевой конь и радужные надежды вместе с гордостью. У него в голове уже есть план, в соответствии с которым он обретает знатных родителей и наследница замка Ллира уже не смотрит на него свысока и считает подходящим для себя. В этих рассуждениях очень много ошибок: Эйвонли не смотрит свысока, для неё нет никакой разницы в происхождении человека, хорошее происхождение не равно благородному характеру, но… но Тарен уверен, что он особенный и у него всё будет самое лучшее (мы же помним, что он подросток).

В один прекрасный день начинаются его странствия в поисках ответов на вопросы "Кто я?" и "Откуда я?". Да, Тарену предстоит долгий и опасный путь, который даст ему ответы на все его вопросы, но устроят ли они его? А, если реальность будет расходиться с мечтами? Как он себя поведёт? Вот об этом мы и узнаем в этой книге, посвященной настоящему взрослению мальчика, его превращению не в мужчину, но в юношу, который знает, что он из себя представляет и найдет дорогу домой.

– Ллонио повторял, что жизнь – это сеть, сплетенная для лова удачи. Для Хевидда Кузнеца жизнь – кузница, где выковывается характер. Для Двивах Ткачихи жизнь – ткацкий станок, на котором переплетаются нити судьбы. Каждый из них прав, потому что жизнь – это все. Но ты, – Тарен посмотрел гончару в глаза, – ты открыл мне еще одну, может, самую главную сторону жизни. Это глина, которую надо лепить, как на гончарном круге.

Странное дело – главный герой наконец перестал быть раздражающим самоуверенным ребёнком, который неимоверно бесил в предыдущих книгах, а сюжет, который раньше был динамичным и интересным, стал плоским и скучным. Собственно, сюжет превратился в квест – пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Тарен отправляется искать своих родителей.

С одной стороны, странствия заводят его в интересные дебри. Отношения поместных лордов, их мелкие войнушки, таинственное нечто, что нападает на Дивный народ, который даже местный Тёмный Властелин обходит стороной… Такие моменты выглядят атмосферно и могли бы быть интересными.

С другой стороны, в сюжете множество вот-это-совпадений, банальных и предсказуемых, которые делают его унылым. Придайн – область не маленькая, однако Тарену везёт абсолютно везде случайно натыкаться на своих друзей из первой книги. Такая же ситуация была и в предыдущей книге, однако там эти совпадения не казалось слишком надуманным, а у встречающихся персонажей была роль в сюжете. Здесь же роль в сюжете есть только у Тарена, а все остальные (кроме, может, гнома) просто таскаются за ним ради увеличения количества букв в тексте. К тому же если в первой книге Тарену помогали его друзья, то тут ему помогают заботливо расставленные рояли в кустах.

В общем, только всё наладилось в одном месте, как тут же испортилось в другом.