The Small Bachelor

До этой книги американские романы Вудхауса были для меня ограничены журналистом Псмитом. Может, и ещё что-то читала, но не запомнилось.
А вот этот роман, чьё действие происходит в Нью-Йорке, замечательный! Конечно, всё это могло бы произойти где угодно, главное - чтобы собрался кружок, где каждому отведена особая роль. Вернее, тут даже два круга (но они отлично пересекаются и воздействуют друг на друга): есть богатые/аристократы и их обслуживающий персонал. Переплетённость интересов, мест действия и реальной обстановки Америки времён сухого закона - выше всяких похвал. Давайте, я попробую обозначить цепочку со всеми связями: есть семья Вадингтон, где папа мечтает о прериях и ковбойской жизни, а его вторая жена - о том, как она выдаст падчерицу Молли за английского лорда, да только падчерица влюбляется в случайно встреченного молодого художника, каковой не должен зарабатывать картинами, поскольку вполне богат, просто любит искусство, а в молодости был помолвлен с некоей Мей, которую теперь зовут миссис Юлалия и она является медиумом, каждому слову которой верит миссис Вадингтон; а в эту Юлалию в свою очередь влюбляется друг художника, известный автор практических пособий по любым вопросам (тут волей-неволей вспомнился рассказ О. Генри "Справочник Гименея), а слуги этих двоих друзей... Ну и так далее. Каждый персонаж с завидным упорством преследует свои цели, используя услуги других героев, которые искренне хотят помочь, но иногда опаздывают, а иногда слишком стараются, что вызывает массу глупых и очень смешных ситуаций.
Работа Александра Клюквина в озвучке этого романа - вершина.

Внецикловой юмористический роман П. Г. Вудхауса «The Small Bachelor» впервые вышел в 1927 году (в его основу лёг написанный девятью годами ранее в соавторстве с Г. Болтоном мюзикл «Oh, Lady! Lady!»).
Действие данного произведения разворачивается в Нью-Йорке, а его главным героем является Джордж Финч — богатый молодой человек (и художник-любитель), проживавший в пентхаусе наверху многоэтажного дома, который однажды встретил Девушку Своей Мечты. Разумеется, добиться взаимности у избранницы и симпатии у будущего тестя ему не составило труда, а вот завоевать расположение будущей тёщи казалось абсолютно невыполнимой миссией. Так или иначе, одной свадьбой дело в итоге отнюдь не ограничилось...
По сути, данная вещь состоит из двух совершенно разнородных частей, примерно одинаковых по объёму. Если первая половина книги написана довольно размеренно (притом позитивно, но незатейливо и не цепляюще; так или иначе, в типичном для автора духе), то вторая представляет собой сплошной сумбур, балаганный фарс «а-ля в лицо тортом» (раз, ещё раз, ещё много-много раз)... Иными словами (как справедливо отметил в рецензии Уфимцев Алексей), здесь оказалось

При этом неприятные ситуации, в которые непрерывно попадали едва ли не все персонажи, меня почему-то не веселили, а напрягали, и несмотря на то, что эта вещь написана легко, читалась она довольно туго...
Есть мнение, что читать Вудхауса надо дозированно, в больших же дозах он противопоказан. Со мной, однако, этот принцип явно не работает. — Бывало, что за очередное произведение этого автора я брался менее чем через неделю после предыдущего и ставил 4,5, а бывало, что почти через полгода, и выходило лишь 3,5. Так или иначе, ещё четыре его романа я в обозримом будущем прочитаю по любому, ну а уже после этого буду смотреть, стоит ли требовать продолжения банкета...

У каждого писателя есть более удачные книги и менее удачные. Даже самая удачная может встретиться с читателем в неподходящее время и не произвести впечатления. Не знаю, в общем, в чем дело, но "Роман на крыше" Вудхауса (он же "Неприметный холостяк" в оригинале) мне "не зашел". Все ингредиенты фирменного блюда на месте - деспотичная пожилая женщина, рассеянный пожилой мужчина, молоденькая решительная девушка, романтический молодой мужчина, находчивый дворецкий, комический персонаж (здесь - полисмен) и т.д. Но замешаны они оказались слишком круто - слишком много сюжетных поворотов, приключений, нелепых поступков и счастливых (и ничем не обусловленных) разрешений последствий.
Америка, времена сухого закона, богатый и застенчивый герой в пентхаусе, матримониальные перипетии - все, что вам нужно знать об этой книге.
Наверное, я с Вудхаусом приторможу.

Впервые роман был опубликован в 1927 году, Великобритания, затем США, под названием "The Small Bachelor", на русском языке роман публиковался ранее под названием "Неприметный холостяк".

Времена "сухого закона" и роста киностудий в США. Джордж Финч, получив богатое наследство, едет в город-сказку, город-мечту Нью-Йорк, чтобы стать художником. Для пущего вдохновения Финч снимает квартирку на крыше высокого здания. Финчу не нужно заботиться о хлебе насущном: его наследство работает само по себе. Однажды увидев обворожительную девушку, Финч влюбился. Все его мысли направлены на женитьбу на мисс Молли. Но невзрачный, с деревенскими повадками, простодушный Финч не входит в планы миссис Вадингтон в качестве мужа её падчерицы.

Текст показался несколько сумбурным: здесь множество персонажей, быстро сменяющих другу друга, немалое количество трагикомических ситуаций, девушки все до одной хорошенькие, даже уличная карманница. Однако их уравновешивают полисмен-поэт Гэровей и харизматичный пройдоха дворецкий Феррис. К моему сожалению, мне не удалось понять, кто же такой мистер Гамильтон Бимиш? Он появляется, как джинн из бутылки, в самый нужный момент, и всё разруливает.

К очаровательному финалу проблемы со свадьбой женитьбой уже достаточно напрягли.

Старомодный водевильный роман.

В сумбуре этого романа Вудхаус превзошёл сумбур своих прошлых работ.

Как можно догадаться из названия, речь в произведении идёт о неженатом мужчине, который (зная Вудхауса) в кого-то, да и влюбился.

И вот как было раньше? Герой пытается добиться девушки, попутно попадает в череду нелепых ситуаций, судьба как бы играет с ним, не даёт поставить точку в этом любовном вопросе, ну а в конце всё налаживается. Хэппи энд, все дела.

Тут же автор зашёл с каких-то иных позиций. С первых страниц дал нам понять, что герой и героиня любят друг друга и мало что им может помешать в предстоящей женитьбе. 300 страниц романа, а ты понимаешь это уже на 50ой (+/-). И в тот момент, когда автор подводит к той или иной сложности, он сразу же это и решает. Не даёт, так сказать, развиться домыслу и интриге. Делается это через такого персонажа, как Бишем. За что бы не брался этот человек, всё у него получается, все планы срабатывают. Золотце.

И в тот момент, когда вы задались вопросом: а кто, собственно, такой этот мистер Бишем? Вам надо сказать, что большая часть сюжетной линии родилась, как раз таки, из большого количество персонажей, у каждого из которых есть свои планы и цели. И все они ходят, что-то делают, мешают или помогают друг другу, толкают сюжет вперёд.

Вудхаус раскачивается как создатель. Он создаёт всё более населенные миры и если так пойдёт и дальше, к финалу творческой жизни он сможет вписывать "Санта-Барбару" в 200 страниц. И пусть всё это делается по одним и тем же шаблонам, прогресс виден. Автор не стоит на месте.