Миллиарды и миллиарды. Размышления о жизни и смерти на рубеже тысячелетий

Для всех Карл Саган прежде всего ассоциируется с астрономией, но данная книга имеет мало отношения к астрономии, поэтому для кого-то (и для меня в том числе) окажется сюрпризом (а уж приятным или нет решать вам).

Главным лейтмотивом этой работы служит призвать всех людей объединиться для одной цели – спасти наш один общий дом, планету Земля. Вы только вдумайтесь, отходы, сжигания топлива, ядерное оружие – и все этой находится на том же самом месте, где будут расти наши дети и наши внуки. И если вы думаете, что это не так, то пора открыть глаза правде - мир на Земле – единая система и здесь все между собой взаимосвязано.

Если вы готовы слушать такую правду, тогда чтение этой книги будет сопровождаться откликом во всем, если нет, а я встречаю всюду людей, использующих пластиковые ложки, телефон и кондиционеры, убежденных, что человек никак не влияет на природу, тогда работа Карла Сагана, что говорится, вам как с гуся вода.

Книга написана доступным языком, открывает несколько интересных фактов, (например, одна и та же статья Сагана в американской и советской газете), и будет еще раз напоминаем о том, как хрупок наш единственный мир, которым мы и не владеем вовсе.

Бывает так, что на дне бокала остается не только вино. Там может быть и осадок со дна неаккуратно хранимой бутылки, и мельчайщие частицы пробки, попавшие в напиток, да мало ли что. И несмотря на то, что и бокал - любимый, и вино - превосходное, но последний глоток уже не тот. Так, увы, получилось и с этой книгой - последней книгой Карла Сагана.

Беда ли в том, что книга дорабатывалась, правилась и готовилась в печать уже после сметри ученого, или борьба с тяжелейшей болезнью несколько последних сил изменила Сагана, но книга сильно отличается от других трудов писателя. Науки стало меньше (по сути, наука с нами лишь в первой половине книги, которая читается легко, интересно и быстро), философии, истории и размышлений (зачастую очень субъективных) - больше. Много морали, этики и допущений, что раньше в трудах этого великого ученого встречалось крайне редко.

Много, увы, пафоса и азбучных истин. Вроде бы и правильно, вроде бы все так, но... зачем? Люди, которые читают Сагана, не могут не знать таких вещей.

Увы, некоторые главы этой книги безныдежно устарели. И если космос все также велик и таинственен, то размышления на тему фреона, абортов и (особенно) войн пусть и верны, но уже давно обрасли новыми, актуальными и более весомыми подробностями.

В общем, первая половина книги приносила удовольствие и вызывала восторг, как и ранние работы Сагана. Вторая половина книги, увы, совсем нет.

А последние страницы, написанные (видимо) женой писателя, и вовсе лишняя попытка напрямую и грубовато давить "на жалость". Не такими должны быть последние страницы последней книги этого великого ученого и незаурядного человека.

Откровенно говоря, ничего нового мне книга не рассказала. Но, с другой стороны, хорошо, что автор занимался популяризацией науки, пытался рассказывать людям из других областей, о перспективах жизни на Земле. Эта последняя книга, одновременно и попытка воззвать к ныне живущим, и такой несколько наивный глас вопиющего в пустыне. С одной стороны, нет ничего нового в этой книге, чего бы я не знала. С другой, это ведь знают далеко не все люди. Импонирует, что автор говорит с позиции ученого, а не жителя той или иной страны. Тут достается не только вечно во всем виноватому СССР, но и самой Америке. Автор тонко подмечает, что она восстанавливает демократию военным путем в арабских странах только в том случае, если в этой стране есть нефть.Ну,слава богу, хоть кто-то еще не ослепляется ее рекламными лозунгами, а понимает ее реальное значение и ее цели. Тут попадает и СССР, но тоже вполне справедливо. Ученый стоит над политикой, он думает о будущем всего земного шара. Увы. В мире правят политики, а не ученые. Прагматики и реалисты, которые могут поставить во главе угла сиюминутную выгоду, а не интересы потомков.
Да, было интересно почитать про выбросы в воздух ХФУ, но еще в институте я делала доклад на эту тему, и весьма подробно ознакомилась с материалами (и, да, позиция Америки по этому вопросу меня несколько удивила, она была весьма прагматичной, наплевав на общие интересы, продвигались исключительно интересы страны, ее корпораций).
По абортам - тоже личное воззрение автора, хотя , в целом, я с ним согласна.
Я не могу не согласится с полезностью популяризации подобных мнений. Хотя мне и кажется, что это мало чему поможет. Его взгляд о дружбе и взаимопомощи между странами выглядит, увы, слишком наивным и неосуществимым на деле. “Своя рубашка ближе к телу”. И вряд ли развивающиеся страны пойдут на уступки, если даже уже весьма развитые больше думают о собственной выгоде, чем о всемирном благополучии.

Книга астронома, астрофизика и популяризатора наука Карла Сагана "Billions and Billions: Thoughts on Life and Death at the Brink of the Millennium" была опубликована еще в 1997 г. В русском переводе она появилась только в этом году, но не переживайте о том, что данные устарели. Поднятые темы актуальны и сейчас, а в тексте есть сноски, в которых рассказывается о новейших открытиях, произошедших уже после написания книги.

Я расскажу о наиболее заинтересовавших меня идеях.
1) США и СССР были двумя могущественнейшими державами. Появление ядерного оружия в обеих странах и последующее увеличение запасов привело к тому, что граждане обеих стран поставили себя под угрозу. Как США, так и СССР могли использовать бомбы, которые привели бы к смерти миллионов людей. До появления ядерного оружия настолько значительной угрозы не было. Таким образом, желая обезопасить себя с помощью оружия, обе страны поставили себя под удар!
2) Аборты - "право на жизнь" и "право на свободу". Когда государство должно вмешиваться в право женщины сделать аборт? В чем разница между абортом и убийством другого человека, есть ли она вообще? Мать не может убивать ребенка, когда он родился - это преступление. Но ведь ребенок в утробе уже развит, у него есть чувство - это не преступление?
3) Увеличение населения. Есть корреляция между качеством жизни и количеством детей в семье. В Африке люди крайне бедные, но рождается много детей. В более развитой Европе в многих семьях 1-2 ребенка. Элегантный способ решения проблемы с перенаселением - решить проблему с бедностью!

В книге содержится так много интересных мыслей, которые заставляют задуматься о глобальных вещах! Рекомендую к прочтению желающим пораскинуть мозгами.

"Миллиарды и миллиарды. Размышления о жизни и смерти на рубеже тысячелетий".
Эта работа полностью оправдывает название.
Привычный Саган - это Саган о космосе,  об эволюции (в том числе и человеческого мозга), о достижениях человечества, строгий критик религиозных заблуждений о происхождении мира. Но в этой работе американский астрофизик поднимает темы совсем иного толка: об экологических угрозах жизни на Земле; об опасности ядерной войны и безответственности человечества по отношению к собственным изобретениям; о гражданских войнах и наивных представлениях той или иной нации о собственном превосходстве над другими; об абортах и "праве выбора"; о природе нравственности и мелочности межнациональных конфликтов перед лицом единого врага - вымирания человека,  как биологического вида, в угоду амбициям.
Все эти рассуждения Сагана так или иначе заставляют задуматься и,  возможно,  изменить некоторые собственные точки зрения,  освежить взгляд на понятия Жизни и Смерти. Эта книга также позволяет приблизиться к самому автору,  отчасти пережить его собственную судьбу и понять,  почему же для Карла Сагана так важно было осветить все перечисленные вопросы...
Как всегда после прочтения очередной книги Сагана, возникает ощущение причастности единицы к целому,  великому,  огромному,  повышается осознанность по отношению ко многим общечеловеческим явлениям. Книга оставляет глубочайшее интеллектуальное послевкусие. Высший балл!

«Миллиарды и миллиарды» – книга американского астрофизика Карла Сагана. Впервые была издана в 1997, в России её перевели и опубликовали в 2017. Небольшая по объему, она, как гласит аннотация, содержит высказывания ученого на разные темы: от проблем абортов до угрозы ядерной войны, плюс к тому последнее эссе автора, которое он писал смертельно больным. Соответствует ли название и аннотация представленным в книге текстам? Чтобы ответить на вопрос, стоит взять для примера две не совсем обычных статьи, две стандартных, а в финале приглядеться к тому самому эссе, где как уверяют издатели, содержатся: «откровения Сагана относительно любви к семье и личного отношения к смерти и Богу».

Первая статья – ее основная часть посвященная цифрам, – не является чем-то примечательным, а вот вступление необычно. Автор выходит в свет юпитеров и предстает суперзвездой от науки. Он рассказывает читателю, как к нему пристают в самолете, на улице и вечерниках с просьбой произнести «Миллиарды и миллиарды» – фразу, которую он никогда не произносил (на самом деле он говорил: «Миллиард» или «100 миллиардов») но которая стала мемом, подобно «Элементарно, Ватсон». Несмотря на то, что перформанс Сагана сюжетно оправдан, в серьезной научной литературе редко кто себе позволяет такое самолюбование. И здесь уместно вспомнить другого популяризатора калибром поменьше – Майкла Шермера, – утверждавшего в книге «Скептик», что Сагана не ввели в Национальную академию наук, потому что он сделал науку доступной для масс. К мысли Шермера, пожалуй, следует также добавить, что Саган был слишком на виду, был слишком эксцентричен, и это не могло не раздражать высоколобый истеблишмент.

О том, что Саган был большой звездой, свидетельствует и другая не совсем обычная статья, которую в 1988 году он написал для популярных изданий «Парад» и «Огонек». Она посвящена гонке вооружений между США и СССР, ее цель – предупредить обе страны, что конкуренция в изготовлении ядерных боеголовок может закончиться апокалипсисом. На тему ядерной угрозы, Саган уже высказывался ранее в книге «Космос» и там с литературной точки зрения он сделал это лучше; здесь же получилось пафосное и поверхностное воззвание, некоторые пассажи спустя годы, звучат и трагично, и комично. Например, автор пишет «гласность и перестройка демонстрируют всему миру человеческое лицо советского общества». Или высказывает спорное утверждение, что при советской власти можно было иметь синекуры, которые стали невозможны при демократии. И так далее. Впрочем то, что Саган невысокого мнения о советском обществе было понятно еще из его предыдущей книги «Мир, полный демонов». Там, среди прочего, ученый вспоминает, как вместе с супругой Энн Друян в конце 80-х контрабандой перевозил русским сочинения Льва Троцкого, чтобы те «хоть что-нибудь узнали о своей истории».

Стандартных материалов в сборнике большинство и не все из них актуальны. Например, статья про хлорфторуглероды. В промышленности они получили название фреонов и широко применялись в бытовой химии. В 1974 году, выяснилось, что фреоны истончают озоновый слой, вследствие чего интенсивность проникновения ультрафиолета в атмосферу становится сильнее, а больных раком кожи – больше. Это история – готовый техногенный триллер и вероятно, никто в периодике не написал об опасностях фреонов лучше. Здесь встречаются метафоры «на голом каменном трупе планеты», оригинальная мораль – «Это… высшая справедливость, ведь именно белые изобрели… вещества ответственные за вспышку рака кожи у их расы, тогда как темнокожие не причастные к этому открытию, имеют природную защиту». Однако даже если бы Саган перевил текст гирляндами шекспировских образов, читать материал все равно было бы не интересно: для экзотики типа охоты на ведьм, о которой ученый писал в «Мир полный демонов», «дело фреона» еще не достаточно устарело, для научной статьи на новую тему, напротив, слишком растиражировано.

Другой пример – материал об абортах. Правы ли те кто «за», или те кто «против», а если истина лежит посередине, то, на каком триместре беременности зародыш становится человеком, а прерывание – убийством? Саган пускается в исторический экскурс, потом в научный, заканчивая на том, что появление мозговых волн на 30-й недели можно считать отправной точкой для начала человеческой жизни. Стоит сравнить эту статью с главой из книги Ричарда Докинза «Бог как иллюзия». Там, где американский астрофизик деликатен и объективен, глаза английского этолога наливаются кровью и он несется как бык, сметая рухлядь религиозного догматизма и поддевая на рога придурковатых, по его мнению, проповедников, считающих, что любой эмбрион – неприкосновенен. Однозначно, христианам будет приятней читать Сагана. С другой стороны, светский человек, скорее всего, предпочтет Докинза, так как там где у американца пространный научно-популярный дискурс, у англичанина феерическое эссе, в котором религия сталкивается с биологией, Джордж У. Буш командует казнями, а психопаты стреляют в акушеров.

Что до финальной статьи, то ее название «В долине теней» настраивает на трагический лад. И действительно, перед читателем хроника 2-х летней борьбы Сагана с раком костного мозга. С философской точки зрения это заурядное чтение, в эмоциональном смысле – тяжелое. Ученый приходит к выводу, что жизнь непредсказуема, в мире много добрых людей, а близость смерти обостряет остроту жизни. Никаких откровений. Саган до последнего сохраняет самообладание и встречает смерть таким же атеистом как был. Надо было поставить тут точку и официальный некролог, но далее следует «Эпилог» супруги ученого Энн Друян. Она пишет, как умирал ее муж и как 20 лет назад с ним познакомилась. Какие бы прекрасные чувства не двигали этой женщиной, а оказавшись на бумаге, они девальвировались до пошлого пафоса: «Карл написал последний фрагмент своей потрясающей, страстно, дерзко преодолевающей границы разных наук, в высшей степени оригинальной книги». И слезоточивых сантиментов «Теперь Карла пожирала лихорадка. Я все продолжала целовать его и прижиматься щекой к его горящей небритой щеке. Как ни странно жар, исходивший от его кожи, поддерживал меня».

Этот несуразный «Эпилог» и ее автор, при содействии которого была издана книга, подводят к закономерным выводам. Очевидно, будь Саган жив, «Миллиарды и миллиарды» не появились бы в таком виде. Два предыдущих сборника ученого – «Мир полный демонов» и «Голубая точка» – то же отчасти были основаны на переработанных статьях ранее публиковавшихся в периодике. «Переработаны» – ключевое слово. Саган придумывал для книг единую концепцию, после чего подгонял под нее имеющийся на руках материал. Многое он выбрасывал и писал заново, почти все шлифовал, пока отрывочные абзацы не видоизменялись в прозрачные периоды, а злободневная журналистика не становилась высококлассным нон-фикшн, рассчитанным на долгую жизнь. Однако «Миллиарды и миллиарды» он переработать не успел. Это второсортный журнальный материал. Издатели несколько спекулятивно попытались придать ему целостность, но из этого все равно ничего не вышло: оттого что не связанные между собой статьи назовешь «главами» они не выстроятся в концепцию, а такие обтекаемые формулировки на обложке книги как «размышления о жизни и смерти на рубеже тысячелетий» не придадут информационной массе целостность. Никто не говорит, что книгу не стоило публиковать, поскольку ценители Сагана, – а таких немало – прочтут ее с интересом. Но издавать следовало иначе: придумать более скромную и правдивую аннотацию и, само собой, изменить название. Поскольку «Миллиарды и миллиарды» ассоциируются не только с крылатым выражением Сагана, но также с его лучшей книгой «Космос», с его высоким полетом мысли и редким литературным даром. Здесь же, представлено нечто противоположное, к чему приложимы такие названия как «Со дна коробки» или, например «По сусекам» – невысокий по качеству, разнородный и недоработанный материал, извлеченный из архивов и закромов преждевременно ушедшего ученого.

Карл Саган — известный астроном и популяризатор науки, внесший значительный вклад в развитие астрофизики и в целом понимания людьми космоса.
Книга написана лёгким языком, и это здорово, потому как задача научно-популярной литературы — рассказать просто о сложном. У Сагана это отлично получалось. В издании присутствуют черно-белые иллюстрации, разнообразные схемы и графики, которые делают усваивание информации гораздо легче.

Учёный доступным языком рассказывает о разных вещах, смело выражая свои взгляды. В книге присутствуют размышления автора на разные темы, от природы света до взаимоотношениях религии и науки, но главной темой стало то, что человек, якобы венец природы, творит со своим домом. Несмотря на то, что книга издана в далёком 1998-м, уже после смерти астронома, вовсе не делает её хуже. Её нельзя считать устаревшей, поскольку информация, приведённая здесь, актуальна и поныне. Так же как и проблемы человечества, описанные Саганом и поставленные им вопросы, к сожалению, имеют место и сейчас, спустя двадцать лет. Люди все так же загрязняют окружающую среду, продолжают деятельность, наносящую вред всей планете, и почти не думают о последствиях своих действий. Автор призывает не просто задуматься о том, какой мир останется будущим поколениям, но и действовать уже сейчас, пока не стало слишком поздно.

К сожалению только во время чтения осознала, что при моём знакомстве с самим Саганом, это моя первая его книга. Начинать знакомство с последней книги не самая удачная практика особенно в этом случае.
При всем уважении к автору эта книга - какая-то неразбериха включающая как вполне экспертные оценки, так и абсолютную субъективщину. В том плане чем дальше в лес, тем больше дров.
Всё что выходит за рамки науки - идеалистические пространные рассуждения, часто америкоцентричные. Последнее не удивительно, многие главы ранее публиковались, в американских журналах.

Саган был всего лишь человеком, хотя и умным, и эта книга прямое доказательство. Особенно сложно судить о том, хотел ли сам Саган это публиковать в таком виде с учетом огромного количества повтора материала. Честно говоря выглядит как способ состричь денег с поклонников, отсюда и всяческое давление на жалость и спекулирование тем, что это последняя книга.

Было бы мемуарами или личными размышлениями, вопросов бы не было, но почему научпоп?