Люди и звери: мифы и реальность

В книге собраны популярные мифы о животных, которые автор либо развенчивает, либо подтверждает. Каждый миф — отдельная глава.

Существуют ли лох-несское чудовище, оборотни и снежный человек? Какие необычные животные скрываются на дне океана? Возможно ли в наше время открыть новый вид? Были ли на самом деле дети-маугли и как сложилась их жизнь? Могут ли животные предсказывать природные катастрофы и читать мысли? Автор подробно разбирает все эти вопросы, опираясь на факты, слухи, научные гипотезы и собственный опыт.

И в этом заключается один из недостатков книги. Ольга Арнольд приводит много примеров из своей жизни, которые читателю не особо и интересны. Например, как она с мужем ездила на остров Комодо и видела там варанов. Или про своих собак и собак подруг. Да и вообще в книге много предположений, но мало подтвержденных наукой фактов. Вот вроде и видели лох-несское чудовище, но доказательств, что оно существует, так и нет. Автор зачастую не может ни подтвердить, ни опровергнуть мифы. Поэтому она приводит примеры из жизни, которые вроде как должны доказывать, что, например, телепатия у животных существует. При этом она сама отмечает, что сомневается, возможно ли такое. Поэтому четких ответов на поставленные вопросы в этой книге вы не найдете.

Несмотря на это, многие истории про животных любопытные, увлекательные или же поучительные. Например, про червей погонофоров. У этих животных нет рта и органов пищеварения, но они умудряются питаться. А вот глава про животных-людоедов еще раз подтверждает, что самое кровожадное и опасное животное — это не лев, тигр или пума, а человек. Простой пример: белая акула съела одного человека. В ответ на это люди из мести убили тысячу акул. Невольно начинаешь сопереживать животным.

В целом эта книга подойдет для расширения кругозора. После прочтения хочется больше узнать про удивительный мир животных. Кроме того, она написана простым и живым языком без зауми и обилия терминов, поэтому будет понятна каждому.

Аннотация к этой книге обещала мне довольно много чего интересного. Судя по ней, в этой книге было все из тех вещей, которые я люблю - различные интересные факты, переплетение множества закономерностей между людьми и природой, необычные детали из жизни животных. Ну и да, я люблю читать про животных и их разнообразные отношение с людьми. В общем, только название книги уже намекало мне на то, что я её должен прочесть. Но во время прочтения я начал подозревать, что что-то в ней не так.

Нет, в самом начале книги все шло вполне себе хорошо, начало было интересным, достаточно крепким, а все мелкие недостатки (о которых позже) я воспринимал как - «ну вот сейчас автор разгонится и все будет круче». Как оказалось - все произошло ровно наоборот. Разгона не только не произошло, а он практически пропал. Недостатки лишь стали усугубляться и разрастаться, начали появляться какие-то новые и странные вещи, заставляющие задуматься о то, а правильно ли я понял основную идею этой книги.

Вот, например, один из недостатков этой книги - то, как писательница не спешит объяснять то или иное явление. Ну, вроде как - «а многие собаки любят плавать» (пример выдуманный). И вместо того, чтобы как-то объяснить это с позиции науки, она начинает приводить кучу примеров этих собак: «а вот у моих знакомых жила собака, которая плавала в океане». Я же не это хотел узнать. Мне было интересно, почему они плавают, откуда они этому научились, и так далее. В некоторых случаях, да - какие-то объяснения описанным явлениям будут, но это скорее исключение, а не общее правило. Особенно это касается всех «непознаваемых» вещей. Вроде криптозоологии или телепатии животных. Нас завалят историями и гипотезами, но четкой точки на это явление нам не расскажут. Через некоторое время от этого даже становится скучно. В главе про то, что животные могут ощущать какие-то еще не открытые наукой импульсы будет множество историй и свидетельств того, что такое существует. При этом автор сама признается, что колеблется. Мол, у нее научный склад ума, но вот она не может не верить всем тем историям, которые ей рассказывают. Но как вы уже поняли - никаких научных объяснений не последует. Даже каких-то гипотез не дождетесь.

Вторая проблема книги - её бессвязность. Это скорее не книга, а набор очерков, которые собрали в книгу с подходящим названием. Вот и уживаются в ней история того, как в мифах появились оборотни, рассказы о детях, воспитанными животными, узконаправленная глава про акул (хотя тут уже есть глава о животных-людоедах) и очерк на тему электронных животных. Тамагочи, робособаки и прочие вещи. То есть, нет какой-то общей, просматриваемой мысли в этой книге. Точнее нет какой-то конкретной темы. А то «Люди и Животные» - это слишком общая мысль, под которую можно записать все что угодно. Что, в общем-то, и делает авторша – собирает под одной обложкой всего понемногу.

Так что, читать эту книгу сплошняком, как я обычно делаю - крайне неудобно. В каждой новой главе нам уже рассказывают о чем-то другом, и эти истории, по большому счету не связаны друг с другом. Да и стиль у писательницы достаточно суховатый и быстро приедающийся. Так что, мне пришлось довольно долго продираться через все эти главы. И в конце, я почувствовал себя несколько разочарованным. Слишком уж большие надежды я на нее возлагал. Слишком уж мало я от нее получил.

Ольга Арнольд, популярный психолог, разбирает в своей книге большое количество мифов и заблуждений, связанных с различными животными. Почти вся книга построена на многочисленных и очень любопытных историях и легендах, мифах, которые некогда существовали или существуют в человеческой культуре относительно разных животных - волков, медведей, львов, акул и других. Интересно, что мифы с одной стороны часто соотносятся с ритуальными действиями людей, а в других случаях просто наводят панику и страх.
На мой взгляд, автор обращается к читателю прежде всего с позиции психолога, так как явно стремится показать, что зачастую люди создают мифы, поддаются всеобщей панике, распространяют заблуждения благодаря тому, что так устроена их психика и специфика восприятия мира человеком. Так, например, Ольга Арнольд отмечает, что после выхода книги "Челюсти" и одноименного фильма люди стали массово истреблять акул. Этим примером иллюстрируется интересное психологическое качество человека, и, хотя явно автор не рассказывает психологической подоплеки, но на протяжении всей книги в рассказах автора можно увидеть множество интересных психологических тонкостей.
Главное достоинство книги в том, что она написана потрясающе простым языком, доступным даже подростку. Здесь есть большое количество историй, прекрасных примеров (на акулах автор прямо-таки зациклилась!). Однако, к сожалению, автор не делает никаких ссылок на те источники, которые использовались в ходе написания книги, а список рекомендуемой литературы в конце очень краткий и не исчерпывает всей проблематики. Таким образом, читателю просто приходится во всем верить на слово автору, что конечно является дурным тоном для научно-популярной литературы (должны же быть какие-то достоверные ссылки!). Кроме того, когда вы дойдете до 9 главы "Необычные способности животных", то с самого начала все изложенное заставит вас усомниться в научности того, что там написано. Эта глава начинается с того, что, опираясь на тот факт, что существует множество "свидетельств" этого феномена, близкие люди часто чувствуют недомогание или смертельную опасность в одно и то же время.

Все дальнейшее так же заслуживает огромной доли скепсиса.

Так или иначе, несмотря на явные недостатки, книга заслуживает читательского внимания и будет полезна для расширения кругозора.

Не могу сказать, что это крупное разочарование, но достаточно значительное. При нынешних ценах на бумажные книги, эти деньги можно было потратить с большей пользой, честно говоря.
Во-первых, хочу отметить, что меня очень смущает отзыв Александра Соколова, помещенный на обложке. Ощущение такое, что он либо вообще не читал эту книгу, либо бегло пролистал некоторые главы. Потому что содержание книги во многих местах противоположно тому, о чем Александр там пишет.
Во-вторых, стоит упомянуть о том, о чем писали и другие авторы рецензий. Нет ссылок на источники, вместо них скромный список рекомендуемой литературы.
Структура книги неоднородна. Если в начале были довольно интересные главы, то к концу начинается какая-то ненаучная дичь.
Главу "Необычные способности животных" я просто пропустила. Ну невозможно в научно-популярной якобы книжке читать часть, предваряемую словами: "Тем не менее, рискуя вызвать шквал критики, я все-таки решила изложить некоторые факты о необычных, "экстрасенсорных" способностях животных." Т.е., я знаю, что это все ненаучно, но книга не добирает по объему и я напихаю сюда вот еще этих мифов. Так получается.
В главе "Могут ли животные предсказывать стихийные бедствия" на гипотезы о таких возможностях пришлось пять страниц. На различного рода недостоверные сказки - тридцать четыре страницы. Почему недостоверные? Об этом автор сама пишет в середине: "Надо все же сказать, что большая их часть не выдерживает критики. И все же я приведу их здесь..." Потому что книге по-прежнему не хватает объема.
Тут и там по тексту встречаются пассажи о сверхъестественном чутье охотников, а вот фактов и научных гипотез (как в отзыве Соколова) можно прямо по пальцам пересчитать.

Если вернуться к названию книги, то мифов госпожа Арнольд собрала множество, а вот с реальностью как-то у нее дело не пошло.