The Art of the English Murder: From Jack the Ripper and Sherlock Holmes to Agatha Christie and Alfred Hitchcock

Я не любитель детективов, читаю их при случае, но не рвусь, если они сами не приплывают в планы, при этом мне нравится читать книги о книгах и писателях, так что данный труд заинтересовал. И не разочаровал, с должной степенью интереса я познакомилась с авторским исследованием эволюции книг об убийствах на Британских островах, которые с некоторой коррекцией можно экстраполировать и на остальной западный мир. Ведь интерес к литературе об убийствах, согласно книге, связан с урбанизацией, приведшей к увеличению количества преступлений, что привело к страху людей перед городскими улицами одновременно с интересом к самим преступлениям, а потом и к историям о них. Второй причиной стало то, что очередным этапом развития общества стало смягчения наказаний, когда были отменены смертные казни за большую часть преступлений, в итоге оставив её только как меру наказания за убийство и государственную измену. После чего были отменены и публичные казни вообще, а среди многих людей эти зрелища и получаемые от них эмоции являлись важной составляющей жизни, так что понадобилась замена, которой и стала литература определенного направления. Большая часть книги как раз о вышенаписанном, а также о развитии полицейской службы в Англии с подробным описанием нескольких реальных преступлений, лишь в последней трети книги автор переводит фокус внимания на авторов "золотого века детективов". Здесь мне особенно понравилась история про Клуб детективов и формулировка разницы между детективом и триллером. Под конец, с цитатами из эссе Оруэлла, автор пишет о том, почему классический детектив перестал отвечать потребностям общества в области литературы.

Ох уж и порадовала меня эта небольшая книжечка:) Здесь есть все, что надо знать любителям классического английского детектива. Страшные преступления, положившие начало изысканиям Томаса Де Квинси будоражат кровь. Затем эстафету подхватывает сам Чарльз Диккенс. Уилки Коллинз от него не отстает. Интересные факты, любопытнейшие подробности биографий - правда, все несколько коротко, но и этого достаточно, чтобы понять истинное отношение англосаксов к смерти.

Викторианская эпоха вывела насилие в литературе на новый уровень - сделала его "законным", а не запретным удовольствием буржуазии. Но лично мне куда интереснее было читать о Золотом веке детектива, где творили Дороти Ли Сэйерс и Найо Марш, бросая вызов обществу. И Агата Кристи со своими романами изменила навсегда отношение к жанру. И, конечно же, не обошлось без старого-доброго Артура Конан Дойла, чьи книги обожают все от мала до велика.

Очень волнующе было пройти весь путь по пыльным дорогам Англии в компании с настоящими преступниками и писателями, столь любимыми нами всеми. Люси Уорсли проделала большую работу, а еще она не забыла и о современных английских писателях. Порадовало упоминание о моем любимом Александре Макколе-Смите - его мма Прешас Рамотсве уже давно и прочно заняла место в моем сердце;) Не хотелось, чтобы книга заканчивалась - настолько мне интересна и близка эта тема. Из недостатков могу отметить некую поверхностность исследований. Где-то не хватало фактов, порой информации было явно недостаточно. Зато и воды особо не наблюдалось. В итоге - очень крепкая четверка и остальные книги автора добавлены в виш:))

Очень занимательное чтение получилось у меня. Весьма сбалансированно подошла Люси Уорсли к содержанию, развлекательность, о которой как раз предполагалось нас просветить, не перевесила познавательности и упорядоченности фактов криминологических, исторических и литературных.

Зарисовки эпохи и быта. Для общей завязки книги выбраны два нашумевших преступления, неоднократно в последствии используемые в литературе - убийство на Рэтклиффской дороге и элстрийское убийство. И пока мы с вами узнаем общие факты самих преступлений, между именами свидетелей и причинами, выясняется:

• что устрицы в те времена были вполне себе распространенным ужином для большинства семей;
• констебли были выборной должностью, а дубинка носила скорее чисто декоративное значение, по типу полицейского жетона;
• и зачем этих ночных сторожей выбирали из пожилых людей;
• и отчего Сити, по сию пору, имеют свою систему охраны порядка.

  И это лишь пара мелочей, чтобы подготовить вас к картине толпы жаждущих зрелища, которые не только обмусолили вытаращенными глазами места преступлений и закидывали камнями трупы казнённых. Но и истоптали ножищами непосредственно эти места, практически по свежей крови.

Впрочем, и в этом вопросе не стоит обольщаться) не так уж мы далеки в своем любопытстве. И количество посещений музея мадам Тюссо тому свидетельствует. А так же весьма популярное эссе Де Квинси «Убийство как одно из изящных искусств», с рассказом о некоем обществе любителей посетовать на отсутствие жертв при пожаре. Частный случай, конечно. Но весьма показательный. И как совершенно справедливо замечает автор:

Членов этого общества, подобно самому Де Квинси, в наши дни причислили бы к до ужаса хладнокровным хипстерам.

И, таким образом, мы как раз перешли к вопросу о причинах такого поведения. А так же об изменениях в обществе, избирательной системе. И о возникновении, с запозданием, системы охраны правопорядка, и о том как спустя почти тринадцать лет вышли на свет детективы в штатском. Вполне себе тщательный подход, согласитесь, к тому что именно послужило основой для множества сюжетов от мэтров литературы. Диккенс, Коллинз...Скотт, Брэддон, с их галереей преступников-буржуа и джентльменов-медиков. И прелестные портреты женщин, чья вина была доказана/не доказана, с бутылочкам мышьяка в оборках, а то и попросту с острозаточенным ножом.

И вот мы уже, совершенно незаметно, шагнули в сладостные объятия литературы. Первые романы, включающие в себя элементы детектива. С частными сыщиками, с двоемужеством, с наследствами, проклятиями и страстями. Более защищённое и обеспеченное общество требует уютного преступления, в тепле и без раздражающих кровавых меток. Не стоит утруждать себя личным посещением викторианского морга...пусть новый герой, Шерлок Холмс, помахает дубинкой над трупом, проводя следственный эксперимент. На страницах этого исследования встретились мне и Марш, с любителем расследований в высшем свете Родериком Аллейном, и Марджери Аллингем, создательница Альберта Кэмпиона, и Дороти Ли Сэйерс, с урождённым лордом - с объяснениями отчего книги этих писательниц столь популярны и в наше время. Не избежать нам и «Детективного клуба», и столь знаменитого Рональда Нокса с десятью заповедями.

Стыдливое удовольствие, которое мы с вами, пусть и не британцы по крови, испытываем при чтении детективов всяческого разлива, весьма успешно объяснено и разоблачено в этой небольшой по объёму, но значительной по фактической насыщенности, книге. Кропотливо. Масштабно. Фактурно.