Занятное произведение оказалось, не ожидала. В начале я немного скучала, слог слишком возвышенный для фантастических приключений. Но в общем-то это и не они были. Философия, религия, теософия, следы Блаватской в дымке разумного христианства, много Индии и "мудрой воды", переливаемой из решета в сито.

В принципе ярких событий в книге нет, кроме самого зачина - обретения главным героем бессмертия. Посвященные вводят его потихоньку в курс дела, что с ним произошло и как с этим жить дальше. По ходу рассказывают свои собственные истории. Параллельно герой раскрывает подробности жизни своего предшественника - того, кто обменялся с ним жизнью на смерть. В настоящий момент новообращенный ничего особого не совершает - вся событийная часть романа уже произошла в прошлом - он только узнает и исправляет кое-какие ошибки (не свои!). Может быть, предполагается, что на чужом опыте можно нарастить собственный опыт. И звучит не очень, и в тексте подтверждений не много.

Если честно, то поведение Ральфа вообще вызывает недоумение иногда. Больше всего удивил момент, когда герой узнает о невыносимых страданиях Лилианы, которые он может прекратить, но вместо того, чтобы мчаться на помощь, он еще полтора года живёт в Индии, наслаждаясь семейной жизнью с очередной бессмертной душой (ну она ж одинокая такая...) Кстати, сложный огород с избранием в новые бессмертные именно Ральфа шит белыми нитками, когда узнаешь, что бессмертных дам-с да слуг-с кругом пруд-пруди. С предшественниками тоже не складывается ребус - по времени люди в хрустальных гробах либо обессмертили себя еще будучи обезьянами, либо они таки все жили одномоментно, просто некоторые плюнули на эту волокиту раньше.

Стройной системы в мировоззрении Крыжановской я не заметила. Эликсир вроде бы жизненный, волшебный, но обессмертить может только тело, ведь душа и так бессмертна. Причем здесь христианство машет ручкой буддизму и душа возвращается бесконечно в новые смертные тела. Правда, только в том случае, если не была запятнана грехами при жизни. Грешная душа превращается в вампира и кружит вокруг живых, выпивая их силу. Фантазия вообще у писательницы отличная. Уверена, что Стругацкие и Чапек вдохновлялись её романами ;) Интересно, кому она сама обязана своими идеями и образами.

Размышлений о бессмертии души очень много, они велеречивы и возвышенны. В них даже есть смысл и хорошие идеи. Крыжановская без конца повторяет, что душа обязана трудится, иначе никакое бессмертие не помешает ей погибнуть. К сожалению, практического, конкретного примера труда она так и не показывает. За исключением разовой помощи беднякам, да и то, по большому счету, чужими руками. После Ральф занимается исключительно своими делами - любовью, языками, развитием, путешествиями и посвящением. Разговоров очень много, но все они прелестно эфемерны - флуктуации, эманации, флюиды, токи, энергии, сгустки, духовный мир, туманы и пары. Раз десять упоминалась некая лаборатория, но во-первых, до неё так и не дошли в этой книге (их пять в цикле), во-вторых, подозреваю, что работать бессмертные будут над выжимками из эликсира жизни, а не над пополнением таблицы Менделеева новыми элементами. А зачем нужен эликсир так никто и не понял. Ради изучения самого себя. Скорее всего, Крыжановской просто хотелось пофилософствовать. И она придумала неплохую обёртку для духовных наставлений. Её позиция хорошо видна в тексте, но я бы не сказала, что она упоротый морализатор - Ральф далёк от идеала, он легко заводит любовниц, позволяет себе забывать о чужой боли, редко вспоминает, что он вообще-то врач (причем по душевным болезням!), он не работает (хотя всё время об этом говорит), благоволит сомнительным друзьям-прихлебателям (отдавая себе отчёт в их "низости и низменности", но его это устраивает) - он по-человечески слаб, его путь к бессмертию только начинается.

Женщин Крыжановская рисует несколько иначе. Они явно сильнее - любая из них, от баядерки и гризетки до принцессы. Но при этом они всё равно зависимые. Интересное рассогласование - желаемое и действительное сплелись в образы неистовых и благородных (или не очень) красавиц. Женщины, которые не пропадут без мужчин. Но по привычке ждут покровительства и живут, глядя снизу вверх на весь мир.

Не знаю, буду ли читать продолжение. Любопытно, конечно. Но мне кажется, автор будет переливать те же мудрые мысли обратно, из сита в решето.

Эликсир жизни относится к трилогии. История о том, что к больному, невезучему дяденьке, пришел другой дяденька, но богатый и предложил обмен- богатую, здоровую, вечную жизнь, на...каплю крови... Типа что за бред? Ан нет, это далеко не бред. Этот больной дяденька не долго думал согласился. И поехали они за тридевять земель, в горы. И там все так интересно произошло. И все случилось. Теперь больной, невезучий дяденька уже здоровый, богатый, вечно живущий, получил в наследство и имя, и все деньги, и ...вдову/жену. И пошел он куролесить, зажигать огни больших городов, крутить романы направо и налево, платить чьи то долги и т.д. Пока однажды его не озарило и он не уехал... А этот дяденька был не дурак, он тянулся к высшему. И это его спасло. Мотало его по странам, поместьям, дворцам которые он получил в наследство. И занесло его в Индию, и там то началось самое интересное, его можно так сказать перевоплощение. И женщину он себе завел( по мимо жены), и ребенка она ему родила... И познакомился он с Гуру, и тот ему рассказывал интересные вещи. Время летело, и пришлось ему вернутся обратно, в Венецию к своей жене. А жена то тоже не проста, много знает, много видит того,что не видят простые люди, не ревнива, умна... Эх повезло дяденьке то. И жена его учила премудростям и сам Гуру его научил воскрешать "неживых". И повернулся дяденька умом в противоположную сторону света. И стали противны ему приемы,кутежи, куртизанки... И стал дядя другим... А каким, это уже совсем другая история...) Продолжение сама буду читать в следующей книге. )

Таинственные оккультные практики, эликсир жизни, обращение к известным мифам, путешествие в Париж, Индию, Лондон – если вы любите такое дело, то эта книга придётся вам по душе: молодой доктор, находясь на пороге смерти, принимает таинственного гостя, который сообщает, что он – бессмертный, но эта радость ему уже наскучила и даже опротивела, и он хочет обменяться с бедным доктором ролями: бессмертный умирает, а доктор живёт дальше, причём с поправкой, что ни смерть, ни болезни, ни старение ему больше не страшны. Ах, отчего же не согласиться, подумал доктор, бросил дождливый Лондон, нищету и пневмонию и переехал в Венецию, где его уже ждала прекрасная жена и сундуки, набитые золотом. Более того, она дала ему время «нагуляться» прежде чем с ним вступить в законный брак – ну не жизнь, а мечта, тут тяжко не устоять, вот и доктор поехал в Париж наслаждаться свободой и узнавать подробности его новой жизни (не может же быть всё просто и беззаботно, право, кому такое вообще интересно!). Любвеобильный его предшественник, например, оставил после себя немало хлопот: свою вечную жизнь он потратил не на учение, как от него требовалось во время Посвящения в вечную жизнь – да, да вместе с эликсиром жизни вдобавок идёт требование познавать оккультные практики, учиться колдовать и быть частью братьев посвящённых –а на женщин, вино, вечеринки, упование молодостью и красотой. Естественно, наш герой быстро попал в сети разгульной жизни, как и предсказывала его мудрая жена, но, чести ради, ему всё это быстро наскучило (тут я конечно, удивилась), и он встал на путь истинный, успев зачать ребёнка между тем (инсайты насчёт того, как следует «правильно» жить, по мнению Посвящённых, дошли до него не сразу). К слову, книга читается легко, повествование интересное, и за трансформацией наивного доктора, не видавшего ничего дальше Лондона, в светского льва и человека страстного желающего учиться – было приятно наблюдать. А минусами я считаю очень напыщенно-восторженный стиль описания в некоторых частях книги (ну неправдоподобно!) и те самые оккультные практики, которые мне не представляются интересными. Резонно сказать, что сама писательница была медиумом. Если это вас не смущает, то книга может скрасить вечера на карантине. Тем не менее, я не думаю, что буду читать остальные книги из трилогии. Как я уже сказала, мне было интересно следить за повествованием, но я подозреваю, что если первая книга была затравкой в мир нечисти и оккультной магии, то последующие две – будут в основном об этом и в вокруг этого.