• Скажи, ты когда-нибудь задавалась вопросом, за что бы ты была готова умереть и от чего ты ни за что и никогда бы не отказалась?
• ...
• А?..
• Я думаю.

  140-страничная французская графическая история Бастиена Вивеса "Вкус хлора" в 2009 году получила приз Международного фестиваля комиксов в Ангулеме, что роднит её с моим любимым "Блэксэдом", удостоенным такого же приза в 2004 и в 2006-ом. На этом сходство заканчивается. Если уж искать аналогии "Хлору" среди более известных (и официально переведенных на русский язык) произведений, то на ум первым делом приходят "Одеяла" Крэйга Томпсона - то же печальное и одновременно легкое настроение первой влюбленности на фоне личностных проблем, только с бассейном вместо бескрайних холодных снегов.

  Французские общественные бассейны - это, скажу я вам, место не для слабых духом.

Пинком мануального терапевта отправленный плавать главгерой сталкивается со всеми тамошними прелестями с первых же страниц и будет продолжать погружаться в них до самого конца. Порочные мужики в душе, запускающие шаловливые ручонки к себе в плавки при виде юных худых тел своего пола, ковыряющие в носу жирные тётки на бортике бассейна, моча детишек и осыпавшаяся со стариков омертвевшая кожа, лоханка с обеззараживающим раствором на входе (и почему я была уверена, что в тамошних заграницах уже давно придуманы более современные способы очищения ног перед нырком в общую воду?) - всё это кажется не менее резким и едким, чем пресловутый запах хлора, висящий над разделенной на дорожки чашей.
Герой бестолково плещется, создает массу брызг и досаждает окружающим и самому себе.
И тут вдруг появляется она - странная и одновременно притягательная, зажимающаяся на суше и обретающая невероятную грацию в воде, умница, красавица, бывшая спортсменка с 30-ю медалями, которая по неизвестной причине бросила спорт и теперь маячит перед глазами каждую среду, как по расписанию, то приближаясь, то отвлекаясь на более удачливых соперников, но всегда плавая где-то поблизости, подобно недостижимой волшебной рыбке, за которой хочется тянуться, которой хочется соответствовать, так что и кувырок под водой от бортика научишься делать, и бассейн на одном дыхании переплывешь.

Вивес не долбит читателя прямолинейными выводами об использованных им темах, настроениях и даже финале этой истории, но умудряется создать удивительно приятную, тонкую и щемящую атмосферу зарождающегося чувства, сотканного из жестов, легких прикосновений и общего молчания.
Мы так и не узнаем их имен.
Нам не дадут намека ни на их точный возраст, ни на то, чем они занимаются вне стен бассейна.
Мы не поймем, что там в действительности было и чем всё закончилось.
Но зато автор заставит нас думать, анализировать мелочи и попутно необъяснимым образом погружаться в личные воспоминания, вспоминать свои собственные мечты.

Рисунок у Вивеса тоже необыкновенный - не сложный и в то же время очень настроенческий, отлично показывающий этот водный мир, перенасыщенный возбуждением, ожиданием и тоской главного героя.
Интересно, что человек, соцсети которого полны академических рисунков, сумел создать абсолютно иной стиль, лаконичность которого выглядит очень современно и уместно.
И если длинный нос и избыточно пухлые губы мужского персонажа показались мне не слишком симпатичными (хотя и подчеркнули его слабохарактерность и полное отсутствие брутальности), то в грацию и прорисовку эмоций на лице героини я просто влюбилась. Как и в бесконечные оттенки бирюзы и аквамарина, которые с невероятной четкостью передают не только движение людей в воде, но и то своеобразное, чуточку напоминающее галлюцинации ощущение, что всегда сопровождает пребывание в общественном бассейне - гулкое эхо, странные трюки света, почти неуловимое искажение восприятия от большого количества воды и стен.

Я ненавижу воду и плавание.
И никогда еще история о воде и монотонности плавательных дорожек не казалась мне настолько привлекательной.

Приятного вам шелеста страниц!