‘’Холокост. Новая история’’ стал высшей точкой академической работы Лоуренса Риса и своеобразным подведением итогов 25 лет изучения темы в качестве историка, автора книг и создателя документальных проектов на BBC по темам Второй Мировой Войны и Холокоста. Новая книга еще раз собирает воедино все ключевые факты и выводы, которые мы уже читали в таких книгах автора как Освенцим. Нацисты и окончательное решение еврейского вопроса и Нацисты. Предостережение истории . Отдельные свидетельства даже цитируются без изменений. Лоуренс Рис бросил себе академический вызов – собрать воедино и выстроить цепь фактов из всех известных документов, материалов послевоенных судов, авторитетных свидетельских показаний и мемуаров, в том числе использует материалы, ставшие достоянием общественности относительно недавно. На протяжении 400 страниц автор дает широкое понимание такого сложного процесса, как Холокост, в его наиболее полных смыслах. Как и видные исследователи тематики до него ( Рауль Хильберг , Дэвид Кессарини, Мартин Гилберт , Кристофер Браунинг), Лоуренс Рис обращается к истокам “окончательного решения” и прослеживает долгий и сложносоставной период трансформации этого процесса. В несгибаемом хронологическом порядке, он, глава за главой, факт за фактом, поступательно раскрывает тему.

‘’Холокост. Новая история’’, как и другие книги Лоуренса Риса, представляет собой практически полностью исторически беспристрастное повествование. Даже эмоциональные свидетельства жертв, очевидцев или исполнителей, отрывки из показаний, интервью и книг, являются частью фактической базы книги, а не поводом удивить читателя. Как подчеркивает сам автор, и это становится понятно при ближайшем рассмотрении, в новой книге оказались десятки свидетельских показаний, которые никогда раньше не использовались Рисом в его книгах и не попали в проекты BBC, с момента, как были взяты. Внушительная библиография на 70 страницах в конце и список источников дают примерное представление, какой титанический труд был проделан, чтобы написать эту книгу-исследование. Лоуренс Рис одновременно неотступно придерживается своей профессиональной этике исторической беспристрастности и погружает в столь сложную и часто эмоциональную тему, как изучение Холокоста. Проводя читателя по главам, автор периодически возвращается к отдельным фактам, ключевым событиям, высказываниям, расставляя по тексту эти важные маркеры. Даже если вы не новичок в тематике и прочитали ряд книг, в том числе тех авторов, которых я указал выше, ‘’Holocaust. A new history’’ оставляет сильное читательское впечатление авторитетной исторической литературы с подведением итогов всех ключевых исследований последних десятилетий.

Тетя моей бабушки была угнана в один из концентрационных лагерей расположенных в Польше из города Трускавец западной Украины. Она была настоящей украинкой из тех, что коня на скаку остановят и поразила немцев своей физической силой — на их глазах голыми руками согнула стальную трубу. В лагере ее не оставили, а отправили в семью поляков для работы. Ей повезло — она выжила и вернулась после освобождения Польши к родным. И только под конец жизни психическое здоровье оставило ее, потому что все накладывает свой отпечаток.
К чему я рассказала эту историю? К тому, что Холокост это тоже немного про мою семью. Ведь во время преследования и массового уничтожения нацистами представителей различных этнических и социальных групп погибло не только 6 000 000 евреев, но так же к смерти без суда и следствия были приговорены советские военнопленные и мирные жители, цыгане, поляки, гомосексуальные мужчины, безнадежно больные и инвалиды и многие другие.
Символом Холокоста является Освенцим, самый страшный из лагерей смерти. Но давайте не будем забывать о лагерях, созданных в Белжце, Собиборе и Треблинке. Именно с этих лагерей началась и отточилась практика умерщвления людей через газовые камеры и дальнейшее уничтожение трупов в печах крематориев. Они, так сказать, были "пилотными выпусками".
Лоуренс Рис работал над книгой 25 лет. Эта книга ценна свидетельствами, большинство из которых никогда раньше не публиковалось. Проделана огромная, титаническая работа. Рис не только предоставил нам воспоминания людей, переживших Холокост, но так же ознакомил с географией преступления и показал истоки: с чего все началось и к чему привела маниакальная ненависть одного человека к целому народу. Через всю книгу проходит одна мысль — как могли немцы творить такие дикие жестокости на глазах у всего мира и при этом считать себя цивилизованными людьми? Хотя и "весь мир" тоже хорош...
Книга оставляет тяжелое впечатление, оно и не может быть легким. Но автор уверен, что необходимо понимать, как и почему такое преступление стало возможным. И эта история показывает, на что способны представители рода человеческого.