Повелась я на обложку. Снова. Кажется, это уже диагноз, потому что настолько я очаровалась рыжей девицей в короне на первом плане и изумрудным оттенком окружающего пейзажа, что забыла напрочь, что когда-то в руки Ольгу Герр я уже почитать оказывается брала и мне не понравилось. Но это неточно, помню очень смутно – практически не помню.

О том, что книга будет о варварах – типа викингов с морем, крепостями, правом сильного и все такое прочее – я поняла не сразу. Лишь когда прочитала несколько глав. И немного всплакнула. Ну, потому что более не моей темы, наверное, не существует (разве что криминал и любовь за деньги – третья книга в серии – жди!). Претят мне все эти сурово-мужицкие рычания над женой-собственностью. А уж когда они облечены средневековым антуражем и типом мышления – ох! – адская смесь. И все это нашло место в «Желанной». Теперь оцените еще раз мое очарование обложкой, которое ослепило настолько, что я не увидела упоминание о викингах в аннотации - а там, между прочим, о них предупреждалось черным по электронному белому!

Главная героиня Анна – жительница нашего мира – мечтает о собственном ребенке. Она перепробовала все – потратила последние сбережения, продала нужное и ненужное, но врачи лишь развели руками – здорова. Однако беременности все равно нет. В последней надежде на чудо Анна едет на отшиб к захолустной бабке-целительнице, прихватив пухлый конверт с деньгами на черный день.

Колоритная бабка выносит вердикт – тело Анны родить ребенка не сможет. Не в этом мире. Потому, если главная героиня хочет дитя, тело придется сменить. Согласна ли на это Анна? Конечно. Главная героиня готова на все, чтобы стать матерью. Бабка подводит Анну к колодцу на улице, забирает конверт и толкает главную героиню в колодец. Анна падает, захлебывается и тонет. Чтобы через время открыть глаза на кровати с балдахином в другом мире и поморщиться от громкого женского визга-крика.

Анна приходит в себя в теле Алианны, жены тойона (главы) крепости рода Арвид, Вилфреда. Рядом на кровати заколотый кинжалом муж. В ногах истошно орет рабыня. Через минуту в покоях появляется свекровь с воинами. В убийстве, конечно, обвиняют Анну.

Ожидая суда, на котором женщину скорее всего признают виновной и отправят вслед за супругом – со скалы, главная героиня узнает, что в этом мире у Алианны есть ребенок – трехлетний Ивар. Главная героиня безумно рада – сбылась ее мечта. Ради Ивара новая Анна готова на все – и себя спасти, и крепость передать в руки младшему брату Вилфреда – Торвальду. Лишь бы пощадили, лишь бы не разлучали. А Торвальд, кстати, как раз к этому моменту к воротам и пожаловал, чтобы после заявить - Анна теперь его жена. Регентство у них по местным обычаям такое, то бишь. Вот на этой сцене у меня и случилось просветление – дальше книга пойдет о викингах-варварах с их обычаями. Заполировала мой читательский притязательный вкус свадьба с ритуальным совокуплением в зале на глазах у жителей крепости.

Анне предстоит устроиться в новом мире и принять его правила. Благо, оставшись супругой тойона – нового тойона – это все-таки становится не так сложно, как если бы очнулась главная героиня в крепости Арвид рабыней. Тем более, и Торвальд по отношению к Анне отнюдь не так холоден, как хочет показаться.

Учитывая, что о викингах я знаю мало (только слышала), их быт и порядки, переданные автором в книге, впечатлили меня сразу и надолго - смотрелись довольно реалистичными. Засчитаю в плюс истории. Может, если бы была фанатом темы или приложила усилия, чтобы поковыряться в ней серьезнее собственных обрывков и отголосков (я даже сериал «Викинги» не смотрела, если что), нашла бы к чему придраться. Сейчас же – вполне удовлетворилась ощущениям средневекового зверства-невежества в обычаях, отношения и характерах. Правдоподобно как-то так получилось.

Поэтому, как человеку современному, мне, собственно, характер главной героини и не понравился. Анной все эти рычания и заявления ее мужчины о власти и собственности над собой воспринимались с позитивом и поощрением. Для меня было дико и малоприятно, но не отрицаю, что жаждущие покориться сильному самцу, за которым они почувствуют себя как за каменной стеной, оценят. Я ближе к группе тех, кто большую часть времени будет стараться стоять плечом к плечу. В разумных пределах и без перегибов, конечно.

Собственно, раз главная героиня с ее линией поведения не пришлась мне по вкусу из-за отношений с главным героем, то и он – тоже не покорил. Тор, конечно, неплох. И даже прогрессивен во взглядах на фоне остальных героев. Однако мне все равно не хватило мужской интеллигентности и джентльменства (не путать с жеманством и слабохарактерностью!). Слишком главный герой в духе времени и антуража получился.

В процессе развития специфической любовной линии – по больше части выяснения кто чья собственность и кто кому принадлежит – герои занимались и сюжетной веткой. На повестке книги – древний договор с морским чудовищем, личность убийцы Вилфреда и личность злодея, пытающегося расправиться с Иваром. Я подумала, что раз с главными героями и их любовью не срослось, сосредоточусь на общей канве истории. Однако и тут – разочарование.

Нереализация детективной линии в сюжете подкосила меня знатно, когда в конце осознала сей факт. Начала автор интригующе – убитый супруг главной героини в постели, нож главной героини в его грудной клетке, отпущенная с вечера охрана снаружи и визжащая служанка внутри. Неплохой задел для расследования получился ведь! Да только про достойную реализацию будто автор забыла. Анна вроде и хотела приложить усилия, чтобы выяснять правду, да только переставала об этом думать всякий раз, когда столкновение с Торвальдом сулило очередной виток в их отношениях. То она его соблазняла, то она его ревновала, то она его презирала за его варварственность, то с удовольствием покорялась. А убийцу первого мужа поискать, не? Обвинения-то с нее сняли чисто номинально, а значит и злодей в любое время мог вернуться, чтобы попытаться расправиться сначала с Анной, потом с Иваром.

Разгадка событий свалилась на главную героиню халявно – по случайности. Анна куда-то хаотически двигалась в главах – то туда кинется, то сюда, то сбежать решит, то нет, пока ее не ткнули в лицо письмами. Это окончательно меня отвернуло от симпатии к главной героине даже в толике.

Еще одним разочарованием стала линия отношений Анны и Ивара. Главная героиня так хотела ребенка, с такой радостью приняла мальчика, с такой страстностью бросилась его защищать всеми доступными ей способами, что дальнейший уход этой линии на второй план огорошил сильно. Количество сцен взаимодействия Анны и Ивара в тексте – минимальное. Больше времени с сыном главной героини проводила няня. И можно было бы списать все на его слишком юный возраст, но разве в появлении ребенка у главной героини не заключалась вся суть исполнения ее заветного желания?! В моем представлении, Анна должна была дневать и ночевать у постели мальчика, кто бы что не говорил. Главная героиня должна была наслаждаться каждой минутой, а автор должна была подчеркивать это своим стилем изложения. И пусть со временем привязанность Анны к Ивару утихла бы, но зато как реалистично читателю удалось бы прочувствовать отношение героини к вопросу деторождения и боль ее жизни до попадания в другой мир. По факту – несколько куцых диалогов, малобуквенных сухих описаний и сцены-пересказы.

Спрашивается, почему, несмотря на все минусы, я продолжала читать книгу? А вот не знаю. Тянуло. И даже оправдаться я поговоркой про мышек и кактус не могу. Потому что пока читала, хоть и недоумевала над вот этим вот всем, хоть прокручивала у себя в голове аспекты неблизкости происходящего, порычать и бросить книгу все равно не хотелось. Да, читала я ее медленно. Может, не со своей обычной охотой, но все равно читала, словив волну автора. Как минимум наслаждалась литературным изложением текста, при этом отмечая, однако, его ординарность. И следующую книгу в руки решила, что возьму. Ответа на вопрос: «Почему?» - нет. Потому и советовать «Желанную» к прочтению не буду. Действуйте на свой страх и риск!