На удивленье две женщины-писательницы (одна из которых более знаменита - Элизабет Бир, и имеет несколько премий, в т.ч. "Хьюго") сотворили весьма жуткий рассказ, достойный фильма ужасов. Космических ужасов, ибо действие происходит на космической станции.
Главный герой - эдакий бравый дезинсектор, с редким именем Иризарри, очищающий корабли и другие космические искусственные объекты от мерзопакостных вредителей, неимоверным способом пробирающиеся сквозь прорехи в пространстве в нашу реальность.
Сперва личинки, потом, если запустить, иноземные гады могут вырасти до "крысины" (не путать с крысами, - здесь все значительно крупнее и опаснее, в т.ч. и для людей), а там, если крысины растянут прореху до больших размеров, к нам в гости готовы пробраться, так называемые, брандашмыги (Pseudocanis tindalosi)*. Это без вариантов конкретная смерть всему живому там, где они появляются. Хоть название и переводится, как "гончии", на собак они и близко не похожи...
У дезинсектора-человека весьма и весьма необычный помощник. Имя у него земное - Мангуст, но оно (именно так - оно) точно неземного происхождения и чаще (именно так - чаще, так как может существовать и в других фазах пространства) похоже на небольшого осьминога. Постоянно торчит на шее у Иризарри и общается с помощью смены цветов и других ухищрений. Мангуст великолепно отыскивает личинок и охотно ими питается. Может справиться и с крысинами, даже с их маткой (хотя тут без помощи человека не всякий раз удается).
В сюжете эта необычная парочка очищает очередной космический объект. Любопытно описано их общения и манера работать. События развиваются по самому худшему варианту заражения. Дуэту писательниц удалось создать весьма мрачную атмосферу действа с подчас неприятными подробностями. Главная (возможная) неприятность Иризарри ждет в конце... Того ли он пригрел на своей шее?
Очень достойная фантастика, жаль что в малом формате. Если не фильма, то отдельной серии точно заслуживает. И у милых барышень есть еще несколько совместных рассказов в подобном стиле: "Собачий остров" и "Буджум".
* Гончие псы Тиндала - писательницы (похоже, они являются большими поклонниками Лавкрафта) используют термин из «Мифов Ктулху». Жуткие существа также появляются в одноименном рассказе Фрэнка Белнэпа Лонга «Псы Тиндала». Лавкрафт также упоминает нечто похожее на Гончих Тиндала в повести «Шепчущий во тьме».
52 понравилось
