Приключения странной компании, живущей в октоколесере, продолжаются. Герои книги все так же движутся в сторону спасения мира, который не очень-то и хочет, чтобы его спасали, все так же попадают в различные ситуации, и все так же узнают о мире намного больше, чем хотелось бы. 

Продолжение цикла вышло просто замечательным. Автор продолжает знакомить читателя с отвратительной историей Старой Империи и, наконец-то, становится понятно, что именно произошло столетия назад и как именно сменилась власть. И с каждым рассказом то одного, то другого персонажа, становится понятно, что то, что ты знал раньше - это еще цветочки. Все, что происходило в этом страшном мире - ужасно, отвратительно, грязно и не уверена, что хотя бы одного человека сознательного возраста, жившего в то время, можно назвать хоть чуть-чуть адекватным. Рабство, жертвоприношения, опыты над людьми, инцест, педофилия, геноцид - все это было нормой для Старой Империи и Древних богов. И с легкой руки автора ты с головой погружаешься в эту грязь и беспросветный мрак. Это погружение было прекрасным и ужасным одновременно, очень ярко описано, а манера повествования только помогает прочувствовать все происходившее тогда. Но, к сожалению, некоторые моменты мне было как-то скучно читать и хотелось, чтобы автор перешла уже обратно к настоящему, потому что прошлого мне уже предостаточно. 

Эта книга более насыщена событиями, чем первая. Главные герои и раньше попадали в различные передряги, но теперь они влипают в истории намного чаще, а сами истории намного мрачнее и кровавее, в общем-то, под стать старому миру и старым богам. Появляется все больше кладбищ, все больше нечисти и нежити, а хороших и добрых людей все так же можно пересчитать по пальцам. Ричард собирает свои странные монеты с таинственным заклятьем, но теперь на главных героев еще и объявлена охота, Ричарда хотят убить, чтобы не дать разгадать загадку волн и присвоить себе его сокровища, а вот Оливия, глупо проболтавшаяся о своей императорской крови, нужна кому-то живой. Так что в итак не самом дружелюбном мире героев поджидает еще больше опасностей за каждым поворотом. И эта мрачность меня почему-то только радовала. Убийства, которые в этой части происходят постоянно, - это, конечно, такое себе удовольствие, но я с наслаждением читала, как герои книги, уже не только Ричард, подходят к грани безумия, хотя до главного героя им еще и очень далеко. 

Здорово было наблюдать за тем, как Оливия привыкает не только к новому миру, но и ко всем этим некромантским делам. Она, конечно, плохо переносит смерти и прочие ужасы, но больше не пугается из-за различных существ и не удивляется им. Понравилось, как главная героиня справляется с ответственностью, которая на нее свалилась из-за ее императорской крови, и что она все равно осталась собой, несмотря на возможности, которые эта проклятая кровь может открыть. Но самым замечательным был момент, когда Оливия играла роль глуповатой и самовлюбленной провинциальной лайры! Очень повеселил меня этот момент.

Главный герой все такой же странный, чуть-чуть более безумный чем раньше, но понравилось следить за тем, как Ричард сопротивляется этому безумию, хотя у него уже нет сил противостоять тьме в себе. Главный герой, на самом деле, очень своеобразный персонаж! В нем переплетаются слишком много, казалось бы, несовместимых качеств.

Второстепенные персонажи тоже радовали. Странная компания, путешествующая на октоколесере, растет, ведь Оливия с радостью бы притащила в дом всех кого не лень, да и Ричард от нее не отстает. Так что теперь рядом с главными героями постоянно крутится не самый приятный дух Верховного судьи и пугающие и интригующие аррванты-близнецы, которых мне было искренне жаль. Что касается остальных, то Грен все такой же очаровашка, жаль только что его очень мало в книге и большую часть времени он просто маячит где-то на фоне и все. Тихон же оказывается абсолютно не милашкой и это именно тот момент, когда первое впечатление обманчиво. Эльф, конечно, хороший и правильный, но это не светлый и добрый любитель деревьев, он темный и совершенно не безобидный. Маленький Император Альер в этой части мне очень понравился! Мудрый и чересчур внимательный, а грубости, срывающиеся с его языка, и его поведение больше не раздражает и не злит, да и Альер будто стал мягче. Гуля все такой же лапушка и как же мне чертовски жаль, что автор решила закончить историю с ручной нечистью таким образом. И да, печально, что так и не объяснили, почему же Гуля настолько привязался к Оливии, хотелось бы все же получить ответ на этот вопрос. 

Любовной линии в книге, к сожалению, очень и очень мало. Да, видно, как меняется отношение Ричарда и Оливии друг к другу, и меня очень радовали эти редкие маленькие милые моменты, в которые главные герои все равно остаются собой - леди и мрачным странным некромантом. Здесь нет ослепляющих и всепоглощающих чувств, и это здорово, очень подходит этой истории. Но автор добавила в книгу просто минимальное количество любви, кажется, если бы еще чуть меньше, то это уже и нельзя было бы назвать романтическим фэнтези. Мне от этого совсем грустно, все же я надеялась на другое. 

Что же касается финального боя, то он был эпичен, но слишком хаотичен. Настолько, что не всегда понимаешь что вообще происходит, и не всегда успеваешь сразу перестроиться. Повествование мечется от одного персонажа к другому: Оливия, Ричард, Серый человек, Орисс, Император и даже Исабелла. Еще секунду назад ты был в пещере и на тебя нападали стражи Старого Императора, а теперь ты уже в зале, полном предателей, а потом ты бежишь по коридору и боишься опоздать. Нет, картинка вышла яркой и объемной, но слишком сумбурной и какой-то истеричной что ли. И это не то, чтобы совсем плохо, но как-то странно. 

В общем и целом, цикл просто отличный. За героев переживаешь и искренне надеешься, что они сумеют не переступить черту, что они не сделают совсем уж большую глупость и что они просто-напросто выживут. Все происходящее в книге ужасно и потрясающе одновременно, дикий мир, толпы предателей и не понятно, можно ли доверять тем или другим. Огромным плюсом для меня стало то, что, несмотря на всю мрачность, юмору и забавным ситуациям в книге тоже есть место, и это смягчает историю. У автора как всегда получилось создать что-то замечательное.

"— Поможешь? — Кому? — Тихон усмехнулся и, присев рядом, положил ладонь на затылок. — Закрой глаза и расслабься… представь себе что-нибудь хорошее… …в голову упорно лезло кладбище. Хорошее кладбище. Спокойное. — …доброе, — уточнил Тихон. Кладбище было добрым… все-все, начиная от престарелого кладбищенского смотрителя, который обретался в махонькой сторожке. Он был бородат и беззуб, но добр, несмотря на массивный заступ. Этаким вместо дубинки орудовать самое оно… …добрая ограда с ядовитым плющом. Добрые упыри, обосновавшиеся на могилке… в руках упырей почему-то были карты, которыми они перекидывались. И Ричарду махали, зазывая поиграть. …добрая выся восстала из могилы, прекрасная, как морозный день. Кожа ее была белее савана, волосы черны, как и длинные когти, которыми было так удобно рвать живую плоть. — Изыди, — сказал Ричард, и скорбный лик выси перекосило. — А вот это уже не по-доброму, — обиделась она. …по-доброму поднималась красная луна, заливая кладбище рассеянным светом. И в нем расцветал кладбищенский мох. Вспыхивали в траве обманки путоцвета, дорожной травы, которая растет лишь на проклятых путях…"

Впечатления: Вот уж не подумала бы, что дилогия Деминой про некромантов станет одной из моих самых любимых) Нет, я, конечно, ожидала, что получу огромное удовольствие от чтения очередной книги любимого автора, но как-то сомневалась что после первого тома, к которому у меня были некие придирки, история так развернется во втором да и будет этих двух книг достаточно для столь масштабного действа и развенчания всех сюжетных линий. Но Демина поразила меня в очередной раз. Второй том "Леди и некроманта" вышел намного сильнее и увлекательнее первого, чем полностью превзошел все мои ожидания) Думаю эта дилогия лучшее, что я вообще читала на тему некромантии, а атмосфера истории и ее глубинная мифология покорили меня своей мрачностью и кровавостью... В принципе я читатель не кровожадный, но почитать хороший Дарк всегда люблю)

В центре сюжета все та же компания, путешествующая на октоколесере по дорогам Империи: лайра Оливия, все больше проникающаяся новым миром и осознающая свое место в нем, некромант Ричард, продолжающий искать причину нападений нечисти на города раз в 10 лет и раздражать этим Гильдию некромантов, альв Тихон, оказавшийся совсем не тем милым и не от мира сего лесным созданием, как можно было бы подумать, гном Грен, продолжающий сыпать поговорками и складывать пирамидки из алмазов, матёрый Гуль, совершенно противоестественно для такой нечисти, по мнению Ричарда, проникшийся любовью к Оливии и ставший ей верным псом и настоящим защитником, дух почившего императора Альера, не собирающийся упокаиваться и тем более покидать такую интересную компанию, постоянно влипающую в неприятности... и некоторые другие не менее любопытные персонажи, присоединившиеся к некромантскому квесту по спасению Империи)))

"...что чует или не чует мой гуль оставалось большой загадкой для всех, включая некроманта. Ричард, как по мне, вообще терпеливо ждал, когда же Гуля проявит истинную натуру и кого-нибудь сожрёт. Полагаю, Ричард надеялся, что сожрут именно меня."

А неприятности на Ричарда так и сыплются со всех сторон) Казалось бы, путешествует себе некромант по дорогам, кладбища местные чистит, никому не мешает, в столицу не рвется, с аристократами за "место у солнца" не сражается, хоть навыки и силу имеет намного превосходящие чем у тех, кто получает награды от императора за чужие заслуги. Но его теория о том, что "волны нечисти" не случайны и что грядущее затмение двух лун впервые за 300 лет вызовет небывалый прилив темных сил, и попытки самостоятельно этого не допустить, приводят к тому, что по необъяснимым причинам Гильдия объявляет его вне закона, а по пятам следуют как нанятые ею наемники, так и грабители, желающие найти в октоколесере сокровища древней императорской гробницы, которые позволил вынести Ричарду и Оливии Альер. Главная же загадка, которая волновала меня еще в первом томе, что же это за приливы, активизирующие нечисть, и почему Гильдия некромантов не выполняет возложенные на нее Императором обязательства, получила более чем интересное объяснение)

Особенно же мне понравилось в "Тенях прошлого", как автор через воспоминания духов или древних божеств в храмах раскрывает историю старой Империи, о безумных императорах, черных магах, творивших свои кровавые ритуалы на живых людях, о том, чем пришлось заплатить альвинам за видимость независимости, о мятеже, который охватил всю Империю и привел к гибели всей аристократической верхушки и созданию Новой Империи. Истории этих духов были ужасны и наполнены кровью. Меня поразила судьба лайры Хиргрид, сколько же страданий пришлось пережить девушке по вине собственного брата и ещё удивительнее, что потомки не знали либо пожелали ничего не знать о всех его злодеяниях и в хрониках он был выписан как герой, которого ставили в пример, забыв, что он собственноручно вырезал свою семью и много лет издевался над сестрой; и опечалила судьба великого имперского некроманта, убитого только за то, что полюбил фаворитку императора, который сам же от нее и избавился через несколько месяцев после смерти своего мага. Да даже история той же Орисс, так жестоко пошутившей над Ричардом, которую я привыкла считать корыстной стервой, желающей стать императрицей, все равно какими путями, в итоге так раскрылась и так завершилась, что мне оставалось лишь молча поражаться и удивляться тому, как линия этой не самой приятной героини меня заинтересовала и зацепила. Больше же всего меня тронула история одного жреца, жестоко убитого на алтаре же при равнодушных взглядах божеств, на службу которым он положил всю свою жизнь. Эта груда изорванных и истоптанных костей у алтаря, воплотившаяся в неупокоенного духа, который не может простить и забыть, и выдернув свое сердце из груди, повествует свою историю... эта глава пробрала прям до мурашек. Жутко было и очень печально:( Вот такая глубокая мифологическая прорисовка мира в книгах Деминой меня привлекает больше всего. У нее получается реальная объемная вселенная со своими законами, традициями, историей и событиями, как счастливыми, так и полными скорби.

"...они будут вспоминать тот, иной мир, от которого отказались. И оплакивать его над могилами собственных детей, не понимая, за что судьба оказалась так жестока. А те, кто выживут, застанут становление нового государства, и отнюдь не цветами и лозунгами будут кормить его, но вновь же кровью... Кровь - единственно достойная пища для великих свершений."

Итого: Истории о некромантах, охотниках за нечистью, кладбищах и древних религиях всегда вызывают интерес и будоражат воображение. А если ещё подобная история описана живым и образным языком Деминой, дополнена глубокими и неоднозначными персонажами, объемным прописанием легенд и истории мира, и увлекательным сюжетом... Я буквально влюблена теперь в эту дилогию. Первый том я перечитывала и он мне понравился даже больше, чем в первый раз, и закончив чтение второго тома, я испытала то самое чувство, когда не хочется отпускать героев и вот прям сейчас бы сел перечитывать цикл заново))) Хорошая книжка, что уж тут говорить. Я бы очень хотела, чтобы автор ещё вернулась к истории Империи или хотя бы к теме некромантии, лично у меня "Леди и некромант" отправляются прямиком на полочку любимого:)

П.С. Удивлена, что такое издательство как Эксмо совершенно не умеет подбирать книги в серии и нормально эти самые серии вести. Издать такой качественный текст в таком убогом оформлении, а потом вообще забросить издание продолжения... это не только неуважение к читателям, к автору, но просто подпись в собственном непрофессионализме. Очень надеюсь, что "Леди и некромант" выйдет в двух томах в нормальном издательстве и с достойным "дарковым" оформлением=)

Книга прочитана в Клубе РиФ

Странно, что вторую часть этой дилогии было решено в бумаге не выпускать – она куда серьёзнее и глубже первой. Интриг больше, действо темнее и кровавее, да и вообще это одна история, просто по объему разделенная на две части. Какой смысл покупать одну, если второй никогда не будет? Неверное решение издательства, на мой взгляд.

Что касается содержания, «Тени прошлого» начинаются ровно с того же момента, на котором завершилось действие «Леди и некроманта». Герои продолжают поиски артефактов, являющихся причиной наплыва нежити раз в десять лет и грозящих ещё более страшными бедами в очень недалеком будущем, а попутно продолжают играть в «Теремок», принимая в свой тёплый коллектив всё новых и новых членов (этак скоро они все в своём трейлере помещаться не будут).

Удивил Тихон, оказавшийся отнюдь не простачком, а вполне себе коварным древним существом, для которого люди, даже самые близкие и уважаемые, никак не могут быть важнее чести рода и старинных обид. Впрочем, ничего чересчур плохого он всё-таки не сделал. Позабавила история подгорника-модельера, оставшегося не у дел, несмотря на многочисленные таланты. Пикировки некроманта с его педагогами-духами тоже весьма забавляли – но зато у них Ричард очень многому научился.

Путешествие дружной компании близится к логическому завершению – практически все артефакты найдены, а грядущее затмение, похоже, станет отправной точкой для грандиозного вмешательства некого древнего существа в судьбу этого мира. Под угрозой лично Император, его власть, да и весь миропорядок в целом. И только наш знакомый некромант сможет предотвратить трагедию. Правда, это, вероятнее всего, его погубит. Но с этим не могут смириться ни леди Оливия, ни его друзья, старые и новые.

Грандиозному сражению – быть, и далеко не всем удастся выжить в этом жутком побоище. Некоторые смерти были ожидаемы, некоторые оживления – совсем нет. Но добро всё же восторжествует, пусть и не для всех настанет «долго и счастливо». Страшно жаль Гулю и братьев-телохранителей. И очень радостно за древнего мальчика-императора, осуществившего-таки свою давнюю мечту (и вдвойне мило, что обретенное им тело принадлежит не простому смертному). Кажется, у Альера всё будет отлично.

Приятно удивили и некоторые отрицательные персонажи, которым автор решила простить прежние прегрешения. В общем, закончится всё хорошо, как в любой порядочной сказке. И главные герои наконец-то осознают, как они дороги друг другу. И обретут заслуженное счастье.

Мрачная тёмная сказка с привкусом могильной пыли и множеством интересных героев. Но не ромфант, это точно.