Шостакович действительно в то время, после смерти отца, которого не стало в 1922 году, работал в кинотеатрах: профессия, которую у нас традиционно называют "тапёр", в то время именовалась "иллюстратор". Шостакович работал иллюстратором в кинотеатрах "Светлая лента", "Пикадилли" и "Сплендид Палас"; играть ему приходилось типовые вещи, от чего он страдал и пытался скрасить так или иначе скучную обязанность, регулярно принимаясь импровизировать; однажды он так увлёкся иллюстрацией птичьего пения, что в зале пошёл шум; он решил, что фильм просто дрянь и публика негодует, но позже ему сказали, что фильм-то был ничего, а вот пьяным приходить на работу и мазать по клавишам не надо.