Послание Геркулеса. Звездный Портал. Берег бесконечности

Научно-фантастический детектив и немного социальный триллер; чуток конспирологии. Может этого достаточно, чтобы заинтересовать читателя, но по правде, такие определения бьют не в «яблочко» – чуть левее. «Берег бесконечности» – больше, чем редкий зверь НФ-детектива. Он не об очередном герое и тайне. Сквозь оставленную автором щелочку нам виден меланхоличный силуэт цивилизации конца третьего тысячелетия. А теперь без лирики: видна умная, если читать между строк, книга.

Изюминка книги – мир будущего на планете Гринуэй – уже давно автономной земной колонии. Об особенностях мира говорится часто, но ничего определенного: технологическая сингулярность, срочные браки, клонирование, генное проектирование как вопрос моды. Макдевит верен себе: никаких ответов на второстепенные вопросы. Сказано достаточно, чтобы завести пружинку фантазии. Не меньше и не больше. Впрочем, сеттинг, важный кирпичик. Важный не только для придания стенам правильного оттенка. Почему – тема отдельная. Ясно одно: будь что иначе, история походила бы на очередную конспирологическую несуразицу в духе Брауна и Флинна.

Автор рассказывает историю Ким Брендивайн. Её будни. Ярко-серая жизнь в блаженном просвещенном веке. Когда начнется драка? Не скоро. Да и не в том суть. Частная жизнь обывателей средних городов будущего едва ли годится как затравка для лихого триллера. И все же этот вот оксюморон в масштабах романа работает на ура. Триллер вышел вполне себе триллерный.

Кому стиль автора придется впору, оценят уровень атмосферности, да и вообще… Ни одной говорящей головы, никаких пустых напыщенных диалогов на две страницы. Сухо и по делу. Пару штампов на такой объем можно и простить. Другая сторона медали – автор работает без фильтра: ему нужна не скорость, а реализм. Результат налицо: малозначительные подробности и действия снижают динамику повествования (хотя динамика текста все же высока). Плохо? Нет, потому что интересно. Вопреки логике.

Повседневная суета героини – пиарщика от астрофизики – вот-вот закончится. Начнется её собственное расследование исчезновения старшей сестры (на деле – клона). Она давно исчезла сразу после экспедиции по поиску инопланетной жизни. Ким любопытно? О нет, столь слабую мотивацию, чтобы кидаться с головой в омут можно приписать Саре Бомонт из В стране слепых , но не Кимберли. Кто, потеряв близкого при странных обстоятельствах, не станет докапываться до правды? Ким стала, тем более что график работы позволяет.

Медленно, с пристрастием и дотошностью писатель подкидывает разные теории, держа атмосферу таинственности на уровне грозовых туч. А между строк успевает раскрывать характеры персонажей и говорить что-то о высшей материи. Интеллектуально… или занудно?

Нет, все же увлекательно. Даже не на умственном – на эмоциональном уровне. За героев страшно. Им удается сопереживать. Их легко понять. Тревога, страх, надежда – цвета эмоций на этой палитре легко различимы. Темой одиночества и безысходной оставлености тончайшим льном подернута каждая строка. Нужно ли нам что-то менять? Будет ли приятным ветер перемен? У всех героев есть свое мнение, но что об этом думает сам Макдевит понятно и без многогранного анализа.

Видимая обыденность повествования; много философских мыслей, пусть и грамотно поданных: порционно и тонко; слишком долгое вовлечение в историю (оправданное, как оказалось) и общая обстоятельность слога отпугивает читателей. Жаль – выдающийся, если не гениальный роман. Его и на цитаты растащить не стыдно, и, что главнее, приятно, легко читать. С послевкусием прожитого с хорошими друзьями приключения и солидным багажом нетривиальных размышлений.

Фермер Том Ласкер прокладывает трубопровод на своем участке и обнаруживает треугольную пластину, она оказалась монолитной частью шеста уходящего в землю. Ласкер откапывает странный предмет, и каково же было его удивление, когда он и его добровольные помощники обнаружили под землей целую яхту аж в 47 футов длинной. Ласкер с семьей жил на этом участке 20 лет, следовательно, при нем яхту не закапывали, но яхта выглядит как новенькая. Знакомый Ласкера летчик Макс отрезает часть паруса и отдает ткань на исследование. Зав. лабораторией Эйприл Кэннон приводит Макса в смятение, ученый исследовала ткань паруса и сделала вывод - такого химического вещества нет в земной природе, и ткань не подвергается природной коррозии. Результаты экспертизы Эйприл держит в тайне, это шанс простому ученому сделать фундаментальное открытие. Более того, надписи внутри яхты так и остаются неизвестными, тексты иероглифов не поддаются расшифровке. Эйприл приходит к выводу, что яхту на земле оставили пришельцы, но разум человека ХХ века отказывается верить в эту фантастику.
Эйприл и Макс решаются с помощью геологического оборудования просканировать гребень Джонсона, здесь предположительно 10 тыс. лет назад был берег озера Агассис. Может быть, здесь находился причал для удивительной яхты?
Земля на гребне принадлежит индейскому коренному племени сиу, Эйприл и Макс с их разрешения начинают масштабные раскопки с привлечением массы народа. Их труд не проходит даром, они откапывают строение внешне похожее на стеклянный купол. Внутри купола есть устройство, которое переносит человека на другую планету в другой внеземной мир.
Читатель, если вы ждете от этой книги научной фантастики, зубодробительных путешествий по внеземным мирам или историю про попаданца на другую планету вы будете разочарованы. В книге "Звездный портал" фантастична только закрутка сюжета, портал, возможность перехода. Роман скорее похож на социальную фантастику, которую выдавали на гора советские писатели.
Как найденный артефакт может повлиять на Мир?
Если есть химический элемент, изделия из которого не стареют, то это удар по капиталистической системе потреблятства. Авто, одежда, предметы быта можно купить один раз и их хватит на всю жизнь. Естественно индекс крупнейших компаний обваливается, создается паника на бирже, акции распродаются за бесценок.
Корпорации начинают делать то, что делали всегда при оптимизации доходов - выкидывать рабочего на улицу. Американское общество расколото на двое - одни хотят уничтожить купол как источник всех несчастий, а идеалисты понимают, что возможно это главное открытие человечества и им нужно воспользоваться.
К порталу начинается паломничество - секта язычников верит, что в этом месте они соединяться с энергией вселенной, религиозные проповедники всех мастей твердят о божественном предзнаменовании. Главу племени сиу прессую крупные корпорации, научные сообщества и администрация президента. Каждый хочет за большие деньги обладать порталом.
Эта книга прежде всего о людях, о людях окружающих нас, о нас самих. Это люди, словно безумное Братство звездного портала, на каждой странице книги раскрывают свои характеры через свои поступки:

• рабочий Рэнди считает, что портал это оружие инопланетян и его нужно уничтожить, он подготавливает взрывчатку и едет к порталу;
• Эл Истер, профсоюзный лидер подговаривает топ-менеджера корпорации скупит портал у индейцев иначе корпорации а вместе с ней и персоналу кранты;
• Мэри Макклоски увидела в портале явление человечеству пречистой девы Марии;
• а преподобный Уильям уверен, что другая планета это библейский Эдем, райские кущи, но они не предназначены для простого живого человека.

Макдевит такой Макдевит... )) В смысле, книга, конечно, не взлетает к золотым вершинам фантастики и не взрывает внутренние миры, ничего такого... Но это хороший, крепкий уровень, качественная приключенческая космическая фантастика, которой всегда не хватает.
Сюжет: человечество неспешно продвигается к концу третьего тысячелетия, научно-технический прогресс достиг небывалых успехов - ну, это, положим, классика жанра, но тут автор не забыл еще и социальную сферу, что радует. Решили проблему с космическими полетами и колонизировали доступные для этого планеты, решили острые социальные конфликты, в общем, живут хорошо, спокойно... Некоторые даже считают, что слишком спокойно - просто-таки застой и загнивание. )) Но большинство абсолютно всем довольно. И вот в этой обстановке ГГ - молодая женщина-ученый Ким Брэндивайн (с жиру бесится) испытывает некоторую неудовлетворенность от своей жизни. Нет, она вполне успешный и высокопрофессиональный сотрудник своего Института (на одной из далеких планет, Гринуэй), но она трудится в отделе пиара, который занимается выжиманием из всех подряд денег на финансирование научной деятельности, а она же обучалась на астрофизика... Поэтому, когда ее старый университетский преподаватель обратился с просьбой проверить кое-какие сведения, Ким сначала соглашается чисто формально, но затем увлекается и берется за дело со всей душой и нерастраченной страстью исследователя.
А речь идет - ни много, ни мало - о контакте с внеземной цивилизацией! Да, даже к концу третьего тысячелетия человечество до сих пор не определилось с этим вопросом - в смысле, одиноки ли мы во Вселенной. Но это уже до такой степени всем надоело, что все подобные направления сворачиваются (последний проект как раз тот, к которому приложил руку Институт, где трудится Ким - они надумали напоследок взорвать ряд звезд, чтобы уж точно никто не ошибся, что это именно послание!), и занимаются этим только малочисленные группы энтузиастов-любителей на свой страх и риск. Одна такая группа, в которую, в частности, входили старшая сестра Ким и внучка ее преподавателя (почему он и счел возможным обратиться) как раз тридцать лет назад отправилась в очередную экспедицию, но сначала ее свернули раньше времени, а потом эти сестра и внучка пропали без вести, руководитель группы погиб в страшной катастрофе (вместе со всей округой), а последний оставшийся в живых член группы полностью изменился... Так, может, намекает старый преподаватель, это жжж было неспроста, может, группа все-таки обнаружила что-то? Ну, разумеется, по законам жанра, любой подкованный читатель фантастики догадается, что обнаружила и как раз инопланетян. Но убедиться в этом еще только начало, надо же еще решить, что дальше делать с этим открытием... Тем более, что попытки контакта раз за разом ведут к гибели участников и катастрофам планетного масштаба.
Таким образом, речь идет о Контакте. )) Понятно, что тема не новая, кто только не брался, и тут трудно выдать что-то сногсшибательное. Автор, в общем, такой целью и не задавался. Но это очень приятное чтение, в меру напряженное, с детективным оттенком и даже местами триллерное. ))) Ткань повествования (хм, можно ли так выражаться?))) ) чрезвычайно плотная... Вот уже только из-за одного этого стоит читать книгу - редко встретишь такое умение создавать целый мир, развернутый и сложный, всего несколькими деталями, даже не пускаясь в многословные научно-технические пояснения и комментарии. )) Вот, например, о жизни общества автор говорит - люди живут до 200-300 лет, но по своему желанию могут смоделировать либо старение до "элегантного" возраста, либо до самой смерти оставаться в биологически двадцатилетнем возрасте, также моделируется внешность, так что уродства и прочие болезненные эксцессы отсутствуют, как класс, существует даже мода на тот или иной тип внешности, родители, обзаводясь детьми, также их моделируют, либо просто клонируют сами себя... Иной автор тут на каждом пункте бы накатал отдельный роман, а тут это все используется просто как фон, декорация. Такое расточительство сейчас вроде бы не в моде! )))
В очередной раз удивляюсь, как странно иногда складывается чтение. )) Ну, вот эта книга же издана еще в 2002 году... и я даже помню, как начинала ее читать и даже половину прочитала. Но тогда было не по настроению. ))) Сейчас вот дочитываю. И что тут скажешь - если бы я ее прочитала тогда, то все воспринималось бы по-другому. А с тех пор все-таки довольно много изменилось!
Поэтому сейчас я воспринимаю так - боже мой, какая же ГГ фееричная э... дура. ))) Под конец книги она у меня вызывала просто омерзение. Уверена, что автор не добивался такого эффекта. ))) Но тип личности все же выписан мастерски - и как же этот тип мне успел за последнее время осточертеть. ))) Эта женщина - ученая, интеллигент и креативная личность - она же готова идти по головам... Да что там, она фактически уже по ним идет. Ведь раз за разом вокруг гибнут люди - и просто невинные мимо проходящие и честно выполняющие свои служебные обязанности, и самые для нее дорогие и любимые - раз за разом ее умоляют остановиться, подумать, и ничего не делать... но она же плюет на это все, потому что - открытие века!! ее имя, вписанное в анналы истории!! (а это таки имеет для нее значение) и вообще, у нее в голове существует картина мира, которой этот окружающий мир просто обязан соответствовать. Если инопланетяне, так, разумеется, надо с ними налаживать контакт - могут быть враждебные? да ну, что за ерунда, как они могут быть враждебными, надо просто поговорить! И т.д. Самое трагичное, что она даже не допускает мысли, что помимо видящегося ей варианта развития ситуации может быть и другой - у нее это просто не заложено в системе. Классический случай - "есть два мнения, мое и неправильное". Поэтому никакие доводы и возражения против ее позиции она не воспринимает от слова вообще. И она даже не принимает на себя никакую ответственность, если все-таки реальность идет против ее теорий - ну какая ответственность, разве она виновата в гибели людей и колоссальных убытках, она ведь тоже пострадала!
Нет, самое трагичное - что таких особей там чуть ли не все подряд. Людей с более-менее взвешенным и осторожным подходом исчезающе мало. Да, явно человечество расслабилось и потеряло бдительность после долгого периода спокойствия и процветания. ((
Если сделать сухую выжимку, то сам сюжет тут будет аналогичен "Жуку в муравейнике" Стругацких. Обнаруживается некое проявление внеземной цивилизации, последствия могут быть опасными для человечества, что делать. Можно исходить из двух общих предпосылок - либо внеземная цивилизация окажется дружески или хотя бы нейтрально настроенной по отношению к человеческой, либо она будет враждебной. Вариант действий будет зависеть от того, какую предпосылку принять. Выбор является по большому счету чистой лотереей, потому что никто ничего не знает. Здесь все - в значительной степени из-за действий ГГ - выбирают предпосылку дружеских инопланетян. У Стругацких решают ликвидировать проблему еще до возникновения каких-либо - любых - последствий. Лично на мой взгляд, у Стругацих это все решено гораздо строже и красивее, отсюда мощное воздействие на читателя. Здесь мы видим что - все выбирают (то есть, ГГ выбирает, ставя остальное человечество перед фактом) теорию дружеских инопланетян. Далее автор показывает, что выбор ГГ себя оправдывает, контакт, наконец, устанавливается и что-то там дальше планируется. ГГ на коне. Понятное дело, это исключительно гуманистическая традиция, давно и активно продвигаемая в фантастической литературе. "Ребята, давайте жить дружно" и все такое. Позитивный подход. Но не выглядит ли это так, что автор вопреки строгому реализму (которому до сих пор следовал) подыгрывает ГГ и общегуманистической теории? Вот ГГ делает выбор, очень гуманистический, и положительный результат немедленно следует... Но, например, ГГ же могла и ошибиться, и инопланетяне настроены враждебно? Тогда картина будет весьма не радужной. Очень плохо для гуманистической теории и позитивного подхода. В таком роде.
По идее, тут в любом случае хэппи-энд будет выглядеть подгонкой и подстраиванием, потому что в условиях задано, что мы ничего не знаем! Тут как раз видно, насколько гениально решили вопрос Стругацкие - у них все прерывают еще до того как. Сделан выбор, но они не показывают, оказался ли он в итоге правильным. То есть, по большому счету, он, конечно, правильный, потому что отсекает все последствия, в том числе и положительные, но - оправдан ли был настолько жесткий подход? Стругацкие говорят - мы (человечество) не знаем! И каждый читатель волен решать по своему.
Впрочем, Макдевит тоже заканчивает книгу довольно обтекаемо - контакт вроде и произошел, общение идет, но все только в начале, еще неизвестно как может повернуться.

На далекой-далекой планете, в далеком-далеком будущем жили-были люди. Такие же как мы: любили, ссорились, занимались бизнесом и научными изысканиями, рассказывали байки о привидениях и писали научные монографии. Продолжительнность жизни, правда, была не чета нашей, но ощущение, что жизнь коротка, никуда не делось,так что разница невелика.
И была у них Мечта - найти Братьев по Разуму...
Очень неторопливое повествование. Если хотите динамики с первых страниц, не беритесь за эту книгу, а то изведетесь, ожидая ускорения темпа событий. Но оно будет, и будет всего понемногу: детективная загадка, тайна прошлого, нехорошая долина, угон космического корабля, дружба, не бывшая ни чем, кроме любви...
А еще это книга о плюсах и минусах горячего энтузиазма.

История, рассказанная Джеком Макдевитом в романе "Берег бесконечности", это не только и не столько погружение нас с вами в далёкое будущее, к первым контактам с собратьями по разуму, но скорее, повесть о том, что для разума нет и не может быть решения вопроса контакта с помошью оружия. С помощью уничтожения или подавления иной цивилизации, иной расы или иного народа.
Конечно, всё, что произошло в романе с космическим кораблём "Охотник", члены экипажа которого стали погибать после возвращения на Землю, пусть и по прошествии времени становится известно многим, но и поведение экипажа можно объяснить, скорее недоверием к разуму своего родного Человечества, чем желанием просто-напросто скрыть тайну, показывающиую неготовность людей к контакту с иными в том виде, как это произошло.
Ну а антураж "космической оперы" и все перепетии героев романа, это - отдельный плюс автору, сумевшему в своей вещи так реально и достоверно осветить им самим выдуманное будущее Земли.
Короче, книга достойна к прочтению её вдумчивым читателем.

Один из первых романов Макдевита, не входит ни в одну из серий. И занимательно все равно, очень даже.
Не впервые задумалась, а после прочтения романа снова: а нужно ли искать инопланетян? И вообще, хорошо ли будет человечеству, если они прилетят к нам, на Землю? Ведь если случится последнее, это означает намного более высокое развитие другой цивилизации. И о чем тогда говорить и надо ли будет общаться таким достигших высот инопланетянам с землянами? Да не о чем! То же самое, как найти сегодняшнему человеку островитян, находящихся на первобытнообщинном уровне. Как с ними общаться и стоит ли вообще?
Короче, в книге поднимаются проблемы контакта с внеземными существами. Мне было очень интересно.

Джек Макдевит больше известен, как автор цикла книг о космических приключениях Алекса Бенедикта. Я прочитал одну книгу из серии - очень неплохо. И когда увидел эту книгу его авторства, не раздумывая купил. Но она оказалась бледной тенью Макдевита.
Завязка любопытная - посреди поля фермеры выкопали целую, внешне... новенькую яхту. Да, еще, как оказывается, сделанную из неизвестного и невозможного в изготовлении на Земле материале. Оказывается ферма находится на территории бывшего огромного озера, плескавшегося в этих местах более 10 тысяч лет назад. Откуда взялась яхта, кому она принадлежит, кто 10 тысяч лет назад совершал круизы по озеру? Интересная ведь завязка? Вот и я так посчитал.
Но, чем дальше я читал, тем скучнее становилось. Во-первых, количество второстепенных, а иного и вообще не нужных героев росло, как снежный ком. И главная тема - раскопки еще одной находки - таинственного Купола, оказавшегося межзвездным порталом - тонут в водовороте околокупольных событий. Это утомляет. Хочется погрузиться в главную тайну, начать путешествовать по мирам, а тут то президент беспокоится о проблемах промышленности, то религиозные фанатики, то камикадзе, решивший уничтожить Купол, то еще кто... И постоянные вырезки из газет, репортажи теле и радиопрограмм (это вообще зачем было?). В общем, из всей этой истории можно было сделать небольшую повесть или даже рассказ - тогда это было соотносительно затраченному времени и полученному удовольствию. А так... лучше читать про приключения Алекса Бенедикта.