The War That Ended Peace: The Road to 1914

Велик соблазн начать рецензию какой-нибудь пафосной фразой. Например, "если вы прочтете всего одну книгу о Первой мировой, то пусть это будет книга Макмиллан!".

Однако, немного подумав, я от этой идеи отказался. Книга у Макмиллан и вправду получилась блестящей, но этот блеск недоступен неофитам. Тот, кто не знает о Великой войне ничего и внезапно решит прочесть эту книгу, так на нуле и останется. Так что, как бы парадоксально это не звучало, если вы хотите прочесть о Первой мировой всего одну книгу, пусть это будет что угодно, но только не книга Макмиллан!

А вот если вы давно и плотно интересуетесь "фин де сьеклем" и прочими "ля белль эпок", то книга вам однозначно понравится. Ее главный плюс в том, что Макмиллан словно бы решила на время забыть о своих академических регалиях и подвергнуть критическому пересмотру вообще все клише о той войне. Второй важный момент — блестяще выполненный анализ ситуации, в которой подходил к войне каждый из ключевых игроков. И при всем при этом все максимально достоверно, все подтверждено источниками, никакой погони за дешевой сенсацией нет и близко.

В итоге от чтения получаешь колоссальное удовольствие. Голова занята постоянно, старые нейронные связи рушатся, но их место постоянно занимают новые. "Говорите, война была неизбежна и была вызвана переделом колоний? Но колонии делили с середины XIX века и до этого как-то обходилось без войны. Говорите, убийство Франца Фердинанда просто обязано было закончиться столкновением? Да нет, даже в самой Австрии на это убийство все поначалу плевать хотели. Говорите, народец тогда был невоспитанный, чрезмерно милитаризованный? Да нет, история вообще-то больше не знала такого всплеска пацифизма, как в предвоенные годы. Говорите, экономические противоречия между великими державами были неразрешимы? Да нет, вот же статистика, Европа процветала..."

Так почему же случилась война? Да по миллиону неявных причин, которые сложились в убийственный паззл. Здесь и личностные качества монархов вроде Вильгельма и Николая, здесь и борьба сходящего с арены офицерства за свои социальные привилегии, здесь и банальная скука — жить в Европе стало слишком уж комфортно, адреналин застоялся...

В этом, кстати, еще один довод в пользу своевременности книги. Достаточно посмотреть любой выпуск новостей, чтобы понять: наше "просвещенное" время таит в себе немало вот таких же неявных причин для страшных побоищ, которые могут уничтожить цивилизацию и занять историков на следующие сто лет. Поэтому важно изучать такие работы, как книга Макмиллан, и всячески противостоять мировой тьме.

Каким бы худым не был наш мир, он всяко лучше доброй ссоры.

5/5, в любимые

Очень информативная книга, рассказывающая о событиях, предшествующих Великой войне.

Охватывается период в 25 лет (с 1890 до 1914 года). Очень детально и почти беспристрастно описывается все, что привело к началу войны, которой, без сомнения можно было избежать, разрешив все проблемы дипломатическим путем. Автор – британский историк и публицист, поэтому в тексте чувствуется её симпатия родной Британии, но она, как мне кажется, вполне уместна в том контексте.

Самое любопытное, что Георг V (король Великобритании), Вильгельм II (кайзер Германии) и Николай II (русский царь) были кузенами и дружили семьями вплоть до начала войны, но это не помешало этим царственным особам развязать мировую кровавую бойню. Сами они, разумеется, на войне не были.

Остановлюсь на главном.

В 1870-71 годах в результате франко-прусской войны Германия отобрала у Франции Эльзас и Лотарингию, сильно унизив этой аннексией соперницу и французы были полны решимости вернуть себе отобранную территорию.

Австро-Венгрия была умирающей империей Габсбургов. Она была обречена на распад, так как большую часть её составляли колонизированные славянские государства, члены которых были сильно ущемлены в правах. Разваливающаяся Османская империя давала соблазн присоединить к себе часть территорий, которые она контролировала. Австро-Венгрия тихой сапой захватила Боснию и Герцеговину на которую претендовала Сербия.

Россия была готова поддержать притязания Сербии, но ещё не пришла в себя после поражения в войне 1905 года и согласилась не вмешиваться в обмен на привилегии в использовании черноморских каналов. Но Австро-Венгрия её обманула, захватив Боснию и отказавшись пересмотреть вопрос об использовании каналов, чем унизила Россию.

Сербия и Черногория оказались весьма агрессивными государствами (ну, Черногория - страна маленькая, особой роли не играла, но воду мутила и оружием бряцала), Британия считала Сербию государством-злодеем, и вполне заслуженно, так как, по сути, именно Сербия стала краеугольным камнем, запустившим бег к войне. На её территории дислоцировались террористические организации, пытавшиеся поднять бунт среди южных славян, присоединенных к Австро-Венгрии. 28 июня в Сараево (Босния) боснийский студент сербского происхождения Гаврила Принцип застрелил наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда и его жену. В империи никто (включая старого 83-летнего императора Франца Иосифа) особо не сожалел о смерти эрц-герцога, даже траур не объявили, но, подначиваемые Германией, решили использовать его смерть как повод уничтожить Сербию.

Вильгельм II (кайзер Германии) был психически неуравновешенным (многие современники считали его слегка тронутым, а современные психиатры наверняка посчитали бы его своим пациентом) и параноидально одержим армией и войной. Он был уверен, что Франция и Россия готовятся на него напасть и строил планы превентивного удара. Именно Вильгельм и его военные соколы буквально заставили Австро-Венгрию объявить войну Сербии, хотя все знали, что Россия не позволит уничтожить независимое славянское государство. Сербии был предъявлен такой ультиматум (составленный Германией), что в том виде не приняло бы ни одно независимое государство. При этом срок установлен – 48 часов, чтобы никто из других держав не успел вмешаться и решить проблему дипломатическими путями.

Много зависело от Британии. Если бы она в тот момент однозначно высказалась, что объявит войну Германии в случае если она нападет на Францию или Россию, то возможно Германия не решилась начать агрессию. Но министр иностранных дел Англии Эдуард Грей постоянно юлил и всегда подчеркивал, что Британия ни с одной из сторон не связана письменным договором, так что её участие в войне всегда оставалось под вопросом.

Война началась. Все почему-то надеялись, что она продлится недолго и к рождеству закончится, но сложилась патовая ситуация, когда противники оказались обоюдно столь сильны, что никто не смог одолеть другого и началось просто тотальное уничтожение друг друга.

Нет смысла описывать все детали, приведшие Европу к крайней напряженности, лучше прочитать книгу. Хотя книга очень большая по объему, но написана столь увлекательно, что читается как приключенческий роман.