The Empty Grave

— Вздор,— закатил свои глаза призрак. — Сказать тебе, как это называется? Черепизм!
— Черепизм? Это что еще за хрень?
— Что такое расизм ты знаешь? А сексизм? Ну вот, а то, чем вы занимаетесь, — это черепизм в самом чистом виде. Вы судите обо мне по моему внешнему виду и не принимаете на веру ни единого моего слова только потому, что я не похож на вас. Потому что я череп, посаженный в банку с зеленой слизью. Ну согласись, что это так!

"- Вот что такое Проблема, - продолжил Локвуд. - Вот что она делает. Обрываются жизни, те, кого мы любим, уходят от нас раньше срока. А когда они уходят, мы прячем своих мертвецов за железными оградами, оставляем одних среди колючих кустов, плюща и травы - и тогда мы теряем их во второй раз. Смерть - не самое страшное на свете, Люси. Забвение куда страшнее."

- До чего же мне будет не хватать наших содержательных интелектуальных споров, когда ты умрешь, Люси, - заметил череп. - Хотя... Послушай, ты, случаем, не собираешься написать а своем завещании, чтобы твой череп поместили вместе с моим в специальной двухместной банке? Тогда мы смогли бы препираться с тобой целую вечность. Как тебе такая мысль, а?

— Я устал,— заявил призрак. — Это Локвуд виноват. Тащится как улитка.
— Он все делает правильно. Выверяет каждый наш шаг.
—Столетняя бабушка по сравнению с ним молодая лань. Гепард! Акула! Мох растет быстрее, чем движется твой разлюбезный Локвуд.

— В конце концов, все мы приходим в этот мир лишь на короткое время. Пока мы живы, наш удел сражаться и пытаться принести хоть какую-то пользу другим.

"- Итак... это дом номер семнадцать, - сказал Джордж, оглядывая строение. - Мрачная, зловещего вида дыра. Можно не сомневаться, что здесь произошло что-то жуткое.

• Согласен. Скажите, вы собираетесь изгонять здесь бесов или что-то в этом роде, мистер Барнс? - спросил Локвуд. - А может, проще было бы снести этот старый сарай и засыпать солью... - Он запнулся и спросил: - Почем вы так на нас смотрите, инспектор?
• Потому что это мой дом и я в нем живу."

"- Нет, навестить его вы не можете. Ваш визит может ему только навредить. Например, Каббинс может споткнуться и проткнуть Киппса своей рапирой, или Локвуд напугает его до полусмерти своей ухмылкой."

- А по-моему, ты смотришься отлично, - возразил Джордж. – Очень ярко и свежо. Особенно тебе идут вон те розовые перышки. Накидка слегка длинновата, но это даже хорошо – когда окажешься на Другой Стороне, она защитит тебя всего.

• Звучит как реклама дешевого дезодоранта.

- Любопытные новости в сегодняшней утренней газете, - заметил Локвуд.

• Хорошие? – Я лениво приоткрыла один глаз.
• Нет
• Плохие?
• Одна плохая, одна так себе. И обе не слишком радостные для нас.
• Тогда начни с той, что так себе, - сказал Джордж. - К неприятностям лучше привыкать постепенно. Успеваешь акклиматизироваться, так сказать.

"В этот момент сверху донесся жуткий, леденящий кровь звук. Я, конечно, никогда не слышала, как кричит гиена, начав потрошить свою добычу, но думаю, что долетевший до нас звук был еще ужаснее. Мы ошеломленно застыли на своих местах.

• Я думаю, это Фло смеется, - прошептал Локвуд. - Наверное, пытается развеселить Джорджа... Боже, ну и денек!"

— Уродлива, грубая, примитивная тварь...
— Что?!— вскрикнул череп. — А ну поди сюда и повтори что сказал! Я урод?! Да ты сам урод! Сейчас я твою эктоплазму по ковру размажу как масло по бутерброду! Раздеру тебя на клочки как туалетную бумагу и использую по назначению, понял?! Это я грубая и примитивная тварь?! Да как ты посмел такое сказать?! Мне?!

- Нет, возразил призрак и прищурил глаза. – Нам нужно обсудить вопрос о моем освобождении. Мы договорились.
Я слегка замялась, потом осторожно ответила:

• Ну, не здесь же вести такие разговоры. И не сейчас. Поговорим об этом позже.
• Позже?? Как тебя понимать? Через шесть недель? Через год? Знаю я вас, женщины. Ведьмы. Все как одна.

— Свобода без возможности убивать? Но это все равно что бутерброд без колбасы.