ЗДРАВСТВУЙТЕ! **** Рассказ Ли Чайлда «Слишком много времени» / «Too Much Time» можно найти в сборнике «Джек Ричер, или Без второго имени», 2017 г., а также в антологии «The Best American Mystery Stories 2018», 2018 г. И, как выясняется, не такой уж он и маленький: объём около 70 страниц, тогда как следующая за ним повесть «Второй сын» из этого же сборника заняла 50 страниц. И всё-таки это рассказ и по форме, и по содержанию.

**** Ли Чайлд пишет короткие формы так же мастерски, как и романы. В «Слишком много времени» он рассказывает о Джеке Ричере — майоре военной полиции в отставке, который путешествует по Америке. Это происходит не столько из-за его характера, сколько в силу обстоятельств. Хотя странствия в крови у военного, выросшего в армейских условиях и привыкшего к кочевой жизни.

Ли Чайлд, создавая образ Ричера, может преувеличивать, но только чтобы подчеркнуть главное: в Америке есть люди, готовые защищать справедливость силой. Они добиваются её там, где закон бессилен из-за бюрократических проволочек, позволяющих преступникам избежать наказания.

**** С первых минут событий, свидетелем которых стал Ричер в штате Мэн, обожаемом Стивеном Кингом, стало очевидно, что герой оказался в странной и запутанной ситуации. Вскоре становится очевидным, что бывший полицейский вляпался в невероятную историю по сомое «не хочу», и что из него хотят сделать козла отпущения, повесив преступление, грозящее долгим тюремным заключением. Интересно, как он будет выбираться из этой передряги?..

«Ричер находился в умирающем городе штата Мэн. Не имеющем ничего общего с омарами. Не рядом с озером. Не на побережье. Но не вызывало сомнений, что когда-то в нем было что-то хорошее. Широкие улицы, кирпичные здания. Следы былого процветания.»

Ли Чайлд — мастер слова. Его стиль отличается изяществом и выразительностью. Достаточно одной цитаты и ты понимаешь, что с этим местом что-то неладно.

**** Не хотелось бы излишне превозносить Ли Чайлда, так как это может вызвать недоверие к отзыву. Однако, на мой взгляд, его рассказ действительно заслуживает внимания как пример интеллектуального чтения. Он напоминает о приключениях знаменитого Шерлока Холмса, но с использованием дедуктивного метода в контексте XXI-го века и с участием современных полицейских. При этом рассказ не привязан к американскому менталитету и может быть понятен в любой стране.

Ли Чайлд, на мой взгляд, не столько раскрывает образ Джека Ричера, сколько представляет читателю свою нестандартно мыслящую личность. Однако автор достаточно скромен, чтобы не приписывать гениальность исключительно Ричеру, с которым невольно отождествляется его создатель. В рассказе умны не только главный герой, но и другие персонажи.

Ричер оказался в ловушке, созданной полицейской судебной системой этого проклятого городка в штате Мэн, и его судьба могла быть решена самым суровым образом. Однако произошло нечто неожиданное: не все полицейские были коррумпированы. И какая же невероятная интуиция должна быть у бывшего военного полицейского, чтобы рискнуть всем, поставив на честного офицера, который сыграл решающую роль в этой истории. Вот в чём заключается суть или мораль рассказа «Слишком много времени» / «Too Much Time». На мой взгляд, именно так. А что вы увидите, дорогой читатель, зависит только от вас.

Читайте. Интересно.