River of Gods

Сразу хочу сказать, что мне не нравятся произведения, в которых с начала идут параллельные линии, которые пересекаются в самом конце, в лучшем случае - где-то в середине. Причем пересекаются не ахти как перпендикулярно, а скорее слегка касаются... Создается впечатление, что автор решил создать более продаваемый продукт - роман - из менее продаваемых - повестей (новелл). Йен МакДональд придумал очень оригинальный мир, в котором Индии, к сожалению, очень мало. Вся эта мифологическая терминология является только нелегкой работой для нашего ОЗУ в мозге, но какого-то особого индийского колорита не создает. Обычная англосаксонская твердая НФ по стилистике...

Впечатляет - футуристическая проработка мира романа. Но в таиландской "Заводной" - намного круче.

Персонажи особой симпатии у меня не вызвали.

Роман осудил довольно строго, сравнив с "Князем Света". Для отдыха лучше еще раз Желязны перечитать, а "Реку Богов" лучше в спокойной обстановке, чтоб мозг ничего не отвлекало...

Пожалуй главный вывод - фантастику надо читать прямо из типографии, не дожидаясь, пока она станет как бы классикой.

Река написана 20! лет назад и все, что о чем мы сейчас можем рассуждать - насколько сбылось представление фантастов о том, как будет развиваться технология ИИ.

В этом смысле чувствуешь себя в синхроне с почтенными старцами от политики, только что открывшими для себя понятие "питомец другого типа разума". В общем грозит ли нам сингулярность, через четыре года или когда-то еще, об этом в "Реке богов" и говорится.

Второе - это вечное. Все беды от женщин, что в библейские времена, что в фантастическим мире, где ИИ познает человеческий мир. Тут без спойлера не обойтись, поэтому оставлю без подробностей, но суть в том, не уйди от копа Кришны жена, возможно наш (их) мир мог стать совершенно другим. Давайте притянем сюда за уши идею потерянного рая из-за греха Евы)

Так вот главное. За 20 лет книга не устарела и все еще интересна, в том числе и благодаря экзотичности Индии, где разворачиваются все действия.

Не то, чтобы книга совсем плохая, нет. Нужно отдать должное автору - в "Реке Богов" много хорошо прописанных деталей, хороший язык и логично выстроенный мир. Но на этом все. Книга абсолютно не зацепила, читать было просто невыносимо скучно. Нет никакой новой идеи, которая бы повела за собой. Ну или я не смог эту идею разглядеть. Не возникает сопереживания героям. В время чтения не появляется желания узнать "а что же дальше?" или "А как же на самом деле устроен этот мир?" или "А почему так, а не иначе?" Главное впечатление после прочитанного - равнодушие и скука на эмоциональном уровне. Чем-то мне эта книга напомнила недавно прочитанный Облачный атлас.

С Йеном Макдональдом я впервые столкнулась в повести «Маленькая богиня». Потрясная вещь и еще один аргумент в пользу чтения «Реки Богов». Оба произведения часть условного цикла «India», начатого именно романом.

«Река Богов» полностью оправдывает свое название. Даже более. Куда там реке, это целый океан. Много событий. Много героев. До середины произведения, я не успевала отслеживать их встречи-пересечения относительно пространства и времени. Но где-то после половины привыкаешь к стилю, и такие скачки воспринимаются естественно. Повествование перетекает как река из одного героя в другого, даже если они не связаны, а всего лишь мимолетно встретились взглядом на улице. А река течет дальше.

Но, не смотря на всю сложность, все запутанность романа, финал списывает все! Акт творения и результат в одном эпизоде. Плюс обратная стрела времени.
О, это просто шикарно и чертовски элегантно. Глубоко субъективное мнение, но все же.
Но у меня нет уверенности, что вот эта монолитность стоила пусть и замечательного, но только финала.

Фантастическая Индия с её новым технологическим обществом, в котором сознание искусственного интеллекта ограничено законом (полиция следит за уровнем развития ИИ, и в случае чего вырубает их); где производители нелегального ПО умело обходят закон; правительственное агентство, известное как Министерство, "отлучает" мошенников в сфере ИИ от этого мира; где виртуальная реальность в порядке вещей; где в любом популярном фильме фигурируют созданные компьютером персонажи, которых играют созданные компьютером актеры (у них даже интервью берут); где передовые медицинские процедуры могут превратить вас в бесполого "человека, неотягощенного интеллектом", а генная инженерия может дать вам здорового, медленно стареющего ребенка-брамина (кстати интересный тип персонажей); где под тротуарами вырабатывается энергия, использующая энергию шагов; где еще большее количество энергии может быть получено из разности потенциалов между двумя вселенными, которые существуют в разных основных состояниях - в книге выглядит достаточно изумляющей.
История рассказывает о нескольких героях (каждая глава книги посвящена отдельному персонажу), живших во времена политических и экологических изменений в Индии. Многочисленные сюжетные линии отделены друг от друга на протяжении большей части книги. Моё внимание было более сконцентрированном на вопросе "сколько же там сюжетов?", и "смогу ли я когда-нибудь уследить за всеми?".

- но в этой книге ожидание того стоило, вскоре все развивается динамичнее и ярче, история становится целостнее и заманчивее.
Книга изобилует темами, над которыми можно долго размышляешь в свободное от чтения время. Где-то появляется тема сингулярности, которая в аккурат вплелась в историю Йена. У Макдональдса ловкий подход, и он сплетает все ЭТО вместе с замечательным индийским колоритом.
Написав это я понял, что совсем не был заинтересован чтением сего произведения: поражен всем этим, но тронут лишь некоторыми моментами. Только любопытство заставляло продолжать чтение. Вероятно, это тот случай, где книга просто попала не к своему читателю)

Немного о наградах

По каким-то невиданным причинам писатели фантасты просто обожают вручать друг другу награды за различные заслуги перед жанром и за особо удачные произведения. Беллетристы же предпочитают зашибать деньги и из под холмов зеленых президентов не замечают возню фантастов с очередной статуэткой. Конечно, и у них есть свои премии, но фантаст за год может нахватать с десяток наград. Зачем так много?

Во-первых, так интересней, появляется элемент состязания. На Западе из-за неких особенностей издательского дела тиражами особо не померишься, зато количеством и размером статуэток легко. Во-вторых, награды могут подтолкнуть продажи какой-нибудь книги, проигнорированной читающей публикой, но обласканной критиками. В-третьих, это отличная цель для молодых авторов, еще не успевших стать алчными толстыми дядьками. В-четвертых, этих наград столько, что хватит на всех более менее хороших авторов.

В действительности, все, что написано выше, это синонимы банального «писькомерства», которое является самым популярным занятием человечества. И скорей всего это также сподвигло бравого ирландского писателя с шотландской фамилией Йена Макдональда на создание своего романа «Река Богов». Роман оказался с претензиями на оригинальность и получил номинации на все престижные фантастические награды и даже выиграл Британскую премию научной фантастики (правда стоит отметить, что в 2005 все приличные награды забрала себе Сюзанна Кларк, и в Великобритании, видимо, посчитали, что с женщины хватит наград и одарили Макдональда своей местной премией). По правде сказать, давать награду за такое невыразительное произведение преступление.

Немного об сарисинах

«Река Богов» с самого начала хочет удивить читателя своим антуражем. В 2047 году в Индию пришел киберпанк, который далеко не кибер и уж совсем не панк, но об этом позже. Грубо говоря, наступило будущее со всеми прелестями в виде навороченных коммуникаторов, которые выдают визуальную информацию прямо на сетчатку глаза, искусственного интеллекта (по местному сарисинов) и ОЧБР.

Как ни странно, главная проблема наших потомков окажутся не ОЧБР (это такие двуногие боевые роботы), а сарисины, так как сарисин выше 2 уровня мыслит почти как человек, а сарисин 3 уровня превосходит человека в миллионы раз. Бравые американцы быстренько сваяли Акт Гамильтона, документ, запрещающий создавать во всех цивилизованных странах сарисинов выше второго уровня. Но молодым государствам, возникшим после распада Индии, особенно Бхарату, где и происходит большая часть событий романа, на Акт Гамильтона с высокой колокольни.

Отсюда должно было быть легко догадаться, что все проблемы романа будут строиться вокруг сарисинов высшего уровня и главных героев, коих тут несколько. Но автор так затормозил основную сюжетную линию, что умудрился растянуть роман на добрых 600 страниц и основная суть романа убегает от читателя в последнюю четверть произведения. События предпочитают отсиживаться за тоннами не нужного текста и изредка постреливают в читателя намеками на развязку основной сюжетной линии.

Сюжет добивают и безличные герои, и пару абсолютно ненужных побочных сюжетных линий и непроизносимые индийские имена и места. Вообще индийский антураж самая большая ошибка Макдональда. В принципе, можно поменять все индийские названия на европейские, и в книге абсолютно ничего не изменится. Надо бы дать Макдональду в дублинском пабе попробовать ирландское пиво, сваренное в Индии, чтобы он понял, что сотворил со своим романом.

Когда первый раз берешь в руки «Реку Богов», то представляешь индийских богов в стиле киберпанк, а на деле только их имена богов да несколько явлений из индийской мифологии послужили лишь названиями для сарисинов. И все. Финал так вообще похож на один сплошной голливудский штамп.

Немного о брёвнах

Герои «Реки Богов» просто тихий ужас. Как можно было создать настолько безличных уродцев для якобы киберпанковского произведения?

В герои творения Макдональда записались два американских ученых Томас Лалл и Лиза Ландау, которые являются создателями теории киберземли (речь идёт о эволюции искусственного интеллекта), индийский киберполицейский Господин Нандха (именуемый в романе пафосным Сыщиком Кришны), жена Нандхи Парвати с абсолютно не нужной сюжетной линией, призванной, видимо, показать социальный конфликт между двумя слоями населения, который актуален в Индии всех времен, секретарь премьер-министра Бхарата мусульманин Шахин Бадур Хан, призванный показать напряжение между мусульманами и индуистами царящее в Индии, Шив, некий криминальный элемент, который сюжету, в общем-то, и не нужен, ньют (новый пол, придуманный Макдональдом, являющейся, по сути, бесполым созданием, созданным хирургическим путем с использованием кучи всяких киберштучек и способный программировать свои эмоции) Тал, который выступает сексуальным меньшинством, ибо так нынче модно, индийский комик Вишрам Рэй, который унаследовал часть империи отца и зачем-то решил стать очередным бестолковым героем Макдональда и какая-то шведская журналистка арабского происхождения, которая тоже нужна лишь для создания пары событий немного объясняющих основные события романа.

Весь этот безликий сброд дружно пытается изобразить из себя личностей. На самом же деле у автора получилось создать скорей биографию нескольких выдуманных людей, при чем, биографию интересную. Макдональд часто пускается в рассказы о прошлом своих героев, тем самым удлиняя и без того не маленькое произведение. Но романы пишут не для того чтобы рассказывать биографии несуществующих людей, тем более в таком жанре как киберпанк, в котором харизма главного героя (которого в романе и то нет) должна чуть ли не зашкаливать.

Немного о киберпанке

В большую лужу Макдональд сел и с попыткой скрестить киберпанк с индийской культурой. Сильно помешало упитанному ирландскому писателю количество главных персонажей романа. Здесь нет ни одного харизматичного героя, зато есть Томас Лалл, который считает, что история о попытке человека и компьютера понять друг друга достаточно оригинальна.

О мрачном мире с некой долей нуара, понятное дело, не может быть и речи. В некоторых частях были потуги автора создать жестокий мир будущего, но получилось скорей более реальное представление о человеческих нравах будущего, что в отдельных случаях даже хорошо, но в данном произведении это просто портит и без того довольно бездушно созданную атмосферу.

Также бросается в глаза не умение автора подать читателю интригу. Макдональд так увлекся своими теориями о кибер-жизни, что позабыл развлечь читателя, хоть неожиданными сюжетными поворотами. Единственным, чем смог автор оживить сюжет, это окончанием главы на самом интересном месте.

Немного об Индии

Мир у Макдональда получился донельзя реалистичным, в такое будущее поверить проще простого. Но каждый второй западный литературный журнал нарекает «Реку Богов» киберпанком. Если здесь и есть киберпанк, то только в своем нонконформистком проявлении. Нет атмосферы угнетенности и отчаяния, есть атмосфера современной Индии. Да тут кругом всякие электронные приборы, но это не делает киберпанк киберпанком.

Можно, конечно, говорить что это новый взгляд на киберпанк, но больно он слабый. Слишком сильно Макдональд ушел в сторону реальности. Индия у него развалилась на государства различного размера, что ввиду многонацианольного населения страны вполне возможно. Коммуникатор стал для человека самым ценным, легкодоступным и многофункциональным прибором. Технологию создания ньютов тоже можно себе представить. Странно только что в дела индийские вмешивается только США, хотя Россия с Китаем и ближе и их присутствие в этом регионе было бы логичнее. В общем, в целом Макдональд логически правильно построил будущее, тем более что оно не такое и далекое. Это и сыграло с автором злую шутку.

Макдональд не смог удивить читателя. Есть удачные находки вроде ньютов, но для произведения такого масштаба этого мало. Автор глаголит истину, но не ту. Нам не нужно реальное будущее, нам нужны наши реальные проблемы в будущем, это и есть киберпанк.

Итог

Макдональд попытался создать что-то новое и оригинальное. Но подошел к этому без души, лишь с холодным расчетом. В «Реке Богов» бездушные персонажи решают ненужные проблемы на фоне европейской Индии. Здесь есть река, но боги её покинули.

Решил взяться за «Реку Богов» после долгих уговоров друзей.
И вот что получилось.

На самом деле это не единый роман, а несколько параллельных историй, сплетённых в огромный клубок. Сквозной сюжет есть, но он будто нарочно теряется в водоворотах. Масштаб истории впечатляет. С другой стороны, запутаться проще простого, особенно если читать не залпом.

Индия 2047 года у автора — пёстрая, шумная, перегретая страна, где нанотехнологии соседствуют с древними кастовыми предрассудками. Атмосфера удалась на 100 %.

Здесь много тем: от постчеловеческих «божеств» искусственного интеллекта до старых добрых интриг за власть. Кровавых подробностей нет, зато хватает жестокости, цинизма и пограничной морали.

Этот роман не лёгкое чтиво. Это масштабный, шумный и слегка хаотичный роман, где сюжет уступает место атмосфере и идеям. Для любителей медленной, густой фантастики это настоящая находка. Для тех, кто ждёт быстрой истории с одним героем и понятной линией, скорее разочарование.