Лебединая песня. Любовь покоится в крови

Классический английский детектив из эпохи «золотого века», а значит, тут непременно будет хоровод подозрительных персонажей, запутанные загадки с убийствами, традиционный английский юмор и… Шекспир. Ну, право, без Шекспира у англичан никак нельзя.

События происходят в послевоенное время в небольшом городке, где соседствуют привилегированные школы для мальчиков и для девочек. По традиции один раз в год в дни празднеств совместными усилиями обеих школ ставится какая-нибудь пьеса. Предпочтительно, конечно, Шекспир. И вот в эти – то дни горячей совместной работы в таком респектабельном сообществе происходят жуткие вещи. Сначала исчезает одна из старших учениц, причём, известно, что накануне она была чем-то взбудоражена. А затем и вовсе почти в одно и то же время в разных помещениях учебных корпусов находят убитыми двоих преподавателей.

На другой день в окрестностях обнаруживается и третье убийство. Местная полиция уже раздумывает о том, чтобы вызвать Скотленд-Ярд. И это просто удача, что на церемонию вручения школьных наград приезжает профессор английского языка из Оксфорда Джервейс Фен, который также знаменит необыкновенными способностями разгадывать загадки любой трудности.

Ну очень заковыристые преступления, с фантазией, но профессор Фен может делать логические выводы даже из пустой промокашки. Тщательный осмотр места преступления, прогулка по тёмному дремучему лесу, умопомрачительная погоня – и ву а ля! Клубок тайн раскрыт! Кое-кого, к счастью, удалось спасти, но кое-что, правда, нет, но се ля ви - некоторые тайны остаются вечными.

Профессор английского языка и литературы Оксфордского университета Джервейс Фен разгадал уже не одну криминальную загадку. И все они, как правило, из разряда «невозможных убийств», с которыми ни за что бы не справилась полиция. Профессор Фен уже приобрёл известность, как частный сыщик, примерно такую же, как миссис Брэдли (серия романов Глэдис Митчелл ), или, скажем, Альберт Кэмпион (детективы Марджери Аллингем ). Не зря же они все входят в список знаменитых частных детективов, у которых одна из главных наших героинь литераторша Элизабет Лэнгли запланировала взять интервью. Обожаю, когда книжные герои начинают жить своей жизнью и общаться между собой и с читателем посредством упоминания о них в других книгах, такие отсылки всегда приятно узнавать. Это весьма забавно, тем более, что профессор Фен так скромен: «Подумать только, такие люди. Мне, признаться, даже неловко. Кто я, а кто они».

Но профессор зря скромничает, в деле решения загадок в запертых комнатах и невозможных убийств он – великий мастер.

Нынешнее дело «Лебединая песня» связано с оперным театром и, конечно, тут тоже придётся распутывать «невозможное убийство».

Только что закончилась война, и в Англии впервые готовятся ставить Вагнера. В Оксфорде антрепренёр собирает лучших певцов для постановки «Нюрнбергских мейстерзингеров», приглашён молодой талантливый дирижёр и маститые певцы. Ганса Сакса будет петь известный бас Эдвин Шортхаус, голос прекрасный, чего не скажешь, к сожалению, о его характере. Специфика Шортхауса – изводить людей насмешками, придирками, ехидством и сарказмом, крайне неприятный тип, вот и дирижёра он чуть не довёл до нервного срыва невыносимыми выходками на репетициях, того и гляди, премьера окажется под угрозой. И не только дирижёру, другим он тоже успел насолить, практически вся труппа на взводе.

К тому же, Эдвин Шортхаус каждый вечер накачивается алкоголем и как знать, как скоро это начнёт сказываться на его голосе и выступлениях.

Одним словом, когда Эдвина нашли мёртвым в его гримёрке, большинство скорее облегчённо вздохнули, чем скорбели о его преждевременной лебединой песне и рады были поддержать версию полиции, что это было самоубийство в депрессивном состоянии под действием алкоголя.

Автор предложил неплохую загадку убийства в запертой комнате, которую профессор Фен раскрывает в самом финале. И как всегда, у Криспина детектив полон юмора, задора и иронии, а также разных отсылок, в этот раз литературных отсылок было не так много, но зато было много упоминаний музыкальных, вернее, оперных, что тоже очень приятно.

Я опероманьяк, поэтому читать «Лебединую песню начала с большим воодушевлением». Ещё бы – классический детектив, место действия – оперный театр, где ставят «Нюрнбергских мейстерзингеров» Вагнера. То есть это просто передоз эндорфинов. «Мейстерзингеры…» изумительная вещь, это как будто и не Вагнер, там нет никакого эпоса, пафоса и тому подобного. Там никто не умер ))), там нет резни, страшной мести, потерянных родственников; там нет ни одного неадекватного больного персонажа; но там зато много смешного, доброго, мелодии красивые и приятные (причем все 4 с лишним часа). А ещё – новая встреча с профессором Феном, Оксфорд, цитаты и аллюзии из английской литературы и так далее. Книга захватила буквально с первых страниц. Начинается она следующим пассажем: «Замечено, оперные певцы большим умом не отличаются. Такое впечатление, что это своего рода расплата за особое устройство гортани, голосовой щели и всего прочего, предназначенного для издания приятных нашему слуху звуков. ... Потому мы и сталкиваемся с чрезмерной обидчивостью, странными причудами». Ну вот за что автор их так? А дальше – вообще прекрасно, чистое наслаждение «Впоследствии Адам решил, что их браку весьма способствовали два уважаемых мэтра — Рихард Штраус и Гуго фон Гофмансталь — композитор и либреттист оперы «Кавалер розы», в которой главные партии они отвели трем сопрано и басу. А тенору Адаму режиссер всучил небольшую неинтересную партию итальянского интригана Вальцакки, а потому значительную часть времени на репетициях он оказывался свободным и имел возможность больше общаться с Элизабет». Но как бы то ни было, а труппа очень скоро перебралась в Оксфорд ставить «Мейстерзингеров…». Вроде идет нормальный творческий процесс, Оксфорд замер в ожидании премьеры, тем более время послевоенное, Вагнер совсем недавно был под запретом. В пивных рассуждают на эту тему разные личности, которые совершенно не разбираются в предмете, зато читали какого-то типа, который думает, что разбирается. И тут за неделю до премьеры один из ключевых солистов, найден повешенным в своей гримерке. Мелкая придирка – в аннотации сказано, что незадолго до премьеры Эдвин Шортхаус, исполняющий главную партию, был найден повешенным в собственной гримерке. Полиция считает это самоубийством, ведь комната была заперта изнутри. Так вот – комната не была заперта изнутри, а находилась под наблюдением, что не одно и то же. Ну, это действительно мелочь. Эдвин Шортхаус, конечно, на редкость мерзкий тип, и если бы не за неделю до премьеры, многие бы сильно обрадовались. Даже родной брат не нашел доброго слова для покойного. Правда он и сам мягко говоря, эксцентричен – «— Вы можете привести еще пример ненормальности вашего брата? — Он не желал финансировать постановку моей оперы «Орестея». Это он на коронерском дознании блеснул. Хочу сказать, что Криспин мастерски закрутил интригу, возможности и мотивы были у всех. Оживил действие как раз во-время ещё одной смертью. И здесь я сразу поняла, кто, как и зачем, за что себя и хвалю. А вот с первой, там конечно очень всё запутанно. И я уже совсем было размечталась, как поставлю пять звезд, но тут наткнулась на такой мощный ляп – не знаю автора или переводчика. Настроение испортил, конечно. Хотя к сюжету отношения не имеет вообще, но блин, ну как же так…. Один из персонажей вспоминает совместную работу с жертвой в опере «Саломея» Рихарда Штрауса. И здесь перепутали царя Ирода с пророком Иоанном (в либретто Иоканаан). Не поверила своим глазам, уточнила в гугле список действующих лиц, чтобы выяснить, кого там мог петь убиенный. Всё таки да, грубая ошибка и очень неприятно стало от этого. Ну вот что это за ***? Ирода пел Эдвин. — Джоан передернула плечами. — Насупившись, он сопротивлялся моим чарам, с обнаженным телом, грузный, толстый, совсем не соответствующий человеку, который долго жил в пустыне, питаясь диким медом и саранчой. Эксцентричный профессор Фен оказался на высоте, разгадал все загадки, хотя закручено было не слабо – в один узел были завязаны разные субъекты и у каждого свой мотив, кто-то действует совсем по другому поводу много намешано, в общем. Мои попытки догадки, кто убил баса, все оказались мимо. Хорошая книга для ценителей жанра. И плюс когда расследование ведет профессор по английской литературе - это нечто.