The Empty Grave

Вот и последняя книга подошла к концу. Даже жалко.
Первую книгу я прочитала в феврале, и она сразу очень понравилась, но планы на вторую все отодвигались, пока в мае я куда-то не поехала. И вторую часть цикла я прочитала в дороге. И так книга меня захватила, что по возвращении я сразу купила три следующие книги. Шепчущий череп - душка!
Правда тут началось лето, я приняла участие в трех новых играх и вступила в группу, так что времени на эти книги не нашлось. Но КПДЛ меня выручил. Во втором туре я записалась на чтение продолжения цикла и вот я здесь, со своими впечатлениями.
Надеюсь, эту рецензию не будут читать те, кто не прочитал первые четыре книги, потому что возможны спойлеры.
Мне понравились все герои - решительная Люси, элегантный и таинственный Локвуд, неряшливый гений розыска и непредсказуемый метатель Джорж. Потом добавились неподражаемая, "ароматная" Фло и раздражающе прекрасная Холли. Квипс опять же присутствует в каждом томе и со временем его роль меняется от неприятного недруга до верного соратника. Подростки сражаются с призраками, постепенно узнавая тайны мира духов, а также некоторые секреты взрослых. А в конце и вовсе узнают с чего началась Проблема и находят способ её решения (по крайней мере уменьшения). В пятой книге ребятам предстоит прогулка по Другой Стороне, где они узнают много нового о том, что ждет каждого после смерти. А среди всех неприятностей и приключений найдется место и для любви.
Каждая книга следует одной схеме. В начале описано какое-нибудь дело, драматическое столкновение с призраком, чтобы сразу погрузить читателя в реалии описываемого мира. Затем команда возвращается в офис-дом и происходит знакомство с героями. И после этого начинается основное действие, иногда разбавленное небольшими заказами агенства.
Кроме того, хоть "Локвуд и ко" является самым маленьким агентством Лондона, его штат растет от книги к книге. В первой книге присоединяется Люси, во второй оказывается, что есть "внештатный сотрудник" Фло. В третьей появляется Холли, а в четвертой и Квилла затягивает "в банду". Они еще сходят вместе на ограбление в черных балаклавах.
Общее впечатление от цикла самое замечательное, хотя общение героев с главзлодеями несколько повеселили. Вот их уже решают убить, но прежде надо же немного похвастаться своими деяниями, обругать врага, обменяться остротами, опять же когда друзья решают что-нибудь обсудить между собой, их противники вежливо ждут окончания диалога. А так действие динамичное, приключения захватывающие, в опасных ситуациях за героев переживаешь, а эмоции Люси, от лица которой идет рассказ, описаны так, что вызывают сочувствие.

Я очень рада, что познакомилась с творчеством Страуда и конкретно этим циклом.

Книжная история длиной в пять книг, которая не принадлежит к моим любимым жанрам, ни единой гранью. Young adult, альтернативная версия, призрачные "присутствия" и главная составляющая, которая скорее приключенческо-квестовая. Если рассматривать все это отдельно, то недоумение лишь разрастается. А смешанное в единое повествование, внезапно и необъяснимо, становится достойной историей для расширенной аудитории.
Что удивительно, автор мужчина. Удивительно для жанра и для главной героини, выбранной из равнозначных персонажей, каждый из которых может претендовать на оригинальность.
Что ещё более необычно, романтическая линия лишь лёгкий пунктир поверх крепкой дружбы, ощущения родственности и работы, которая, по сути, есть жизнь героев.

Альтернативный Лондон, немного безвременный, но это не мешало на фоне Проблемы и попыток ее решения. Агенство «Локвуд и компания» окончательно пригрело на груди Киппса, обеспечило его специальными очками и таскает по всем своим объектам договорных обязательств.
Холли все также раздражающе безупречна, хладнокровна и невозмутима, но четко обозначила свою надёжность.
Джордж - настоящий сыщик, действовал решительно и упорно, проявляя железную волю и демонстрируя чудеса дедукции. Хотя треники его все также не отличаются чистотой, привычка рисовать на скатерти сохранилась и стала заразительной, а наедине с пончиками его лучше не оставлять.
Люси в черном, комплексует и очень переживает за Локвуда, который просто воплощенное сочетание неукротимой энергии и невероятного спокойствия в критических ситуациях.

Такая разнообразная компания под одной крышей отлично уживается. А главное, автор использует все наработки предыдущих книг с большим мастерством. Он не развивает характеры в процессе, что удивительно удачно для сюжета. Он раскрывает черты каждого персонажа в изначально заданном характере.
Никто из оперативников не стал добрее, уживчивее, аккуратнее, вежливее. Наш любимчик череп язвит по всем поводам и совсем неудержим в фантазиях.

Мы узнаем ещё кое-что о родителях Локвуда, совсем немного, но совершенно достаточно для продолжения истории. Пересечемся с Фло и проникнем в ее прошлое, опять же на полдюйма острия рапиры.
Основное расследование нашей компании глобальное, опасное, практически безнадежное. Открытое противостояние самому крупному агентству по борьбе с призраками, которое подмяло под себе не только конкурентов, но и ДЕПИК требует и осторожности, и изворотливости, и отваги, и безрассудности - противоположных качеств. Тайна главы Дома Фиттис становится все более интересной, последний поворот весьма энергичен событийно. Не даёт заскучать и обычное расследование, которое наши герои проведут в весьма антуражном месте, в Театре Тафнелла.

Главный успех этой истории, на мой взгляд, в изначальной продуманности.
Джонатан Страуд не перекраивал и не додумывал в процессе, основная линия была намечена и к ней уже прокручивались остальные расследования. Задуманные характеры действовали в любых ситуациях так как им было предназначено, никто не геройствовать внезапно и не праздновал труса непредвиденно. Если Люси изначально боялась высоты, то и в "Пустой могиле" спуститься по верёвке ей было трудно. А Каббинс не проявлял чудес в фехтовании, хотя был способен защитить себя.

Находкой автора стал и сам дом на Портленд-Роу, переживающий в этот раз тяжёлые времена. Он дал приют этим, по сути, детям - стал родным, сдружил, оградил от одиночества и предложил будущее. Лишенные детства, семьи, подвергающиеся опасности, они стоят на страже города и взрослых. Твердый характер и удивительное мужество. Надёжность в смертельных переделках, когда спина к спине с другом и напарником. Лицом к всевозможным сущностям и лишь рапира, железные цепи и магниевая вспышка защищает тебя. Другая сторона, вытягиваются тепло и жизнь из тебя...

Очень достойное завершение истории, без счастливого и внезапного энда, но с перспективой ясной и вполне выполнимой.

Все, ребята, это любовь. Можно на этом и закончить отзыв? Ну правда, лишние слова ни к чему, цикл прекрасен, и его завершение это лишь доказывает.
Начну с моего небольшого возмущения, автор, ну как так-то а? Как можно заканчивать на таком месте?! Да я 5 книг ждала этого момента, а потом БАЦ, и мне вместо него под нос словарик подсунули... Народ, увидите Страуда покусайте его за меня!
Но в остальном - все прекрасно. Цикл вошел в одни из самых любимых, те, которые я буду перечитывать не раз и не два. Джонатан Страуд раскрывает карты и дает ответы на все вопросы, что возникали при чтение его книг. Наши друзья берутся за самое опасное дело, разгадать историю возникновения Проблемы и загадку Пенелопы Фиттис. Как понимаете, дело это совершенно не легкое, команду поджидают угрозы на каждом шагу, и кроме как на себя им не на кого рассчитывать.
Порадовалась что автор так же вставил и обычное для героев расследование и борьбу с призраком, а не посвятил весь сюжет войне с глав.злодеями. Ведь это одна из тех вещей, за которые очень люблю цикл. И отдельное спасибо за Черепа. Не могу перестать петь дифирамбы этому наглому призраку, а как он поступил в конце!!! Боже, я рыдала (мысленно). Он и Локвуд стали моими любимцами. Кстати, автор довольно сильно раскрыл характер и прошлое последнего. Наконец-то я узнала ответ на один из главных мучавших меня вопросов, и порадовалась что парень смог отпустить свою печаль и сделать шаг в будущее. А еще нас тут ждет довольно забавная парочка, кхе-хе, кто бы мог подумать. Но никаких спойлеров, молчу-молчу.
До безумия не хочется расставаться с полюбившимися мне героями, хочется чтобы Страуд написал еще хотя бы одну книгу, и сделал нас, фанатов, самыми счастливыми людьми. От меня, несомненно, 5 из 5. Я буду рекомендовать его всем-всем, друзей так точно заставлю окунуться в этот мир призраков.

Предыдущая часть цикла дала намёки на предстоящие планы агентства "Локвуд и компания", а неудачная аннотация представила краткий пересказ событий заключительной книги, поэтому я вполне представляла, что меня ожидает ещё до начала прослушивания. Конечно, в запасе оставались секреты по поводу дальнейшей судьбы черепа или таинственных предсказаний гибели Локвуда из-за Люси.., то есть интрига никуда не делась, но и без неё наблюдать за разворачивающейся картиной заключительного столкновения маленькой боевой дружины Локвуда с матёрой корпорацией Дома Фиттис было захватывающе интересно.

Но фоне глобального расследования Проблемы (с большой буквы) нашествия призраков на Англию, раскрытие маленьких тайн из прошлого Фло Боунс, вкусовых пристрастий Холли Манро или текст последней лекции родителей Локвуда не смотрятся так широкомасштабно, но слушать о них было не менее любопытно.
Заключительная часть порадовала заметным сдвигом в отношениях Люси и Локвуда. Хочется верить, что приглашение на прогулку после романтического подарка - это свидание!
Грустно расставаться с полюбившейся дружиной юных агентов, но я рада была наконец-то увидеть их сплотившейся квалифицированной командой.

Книгу слушала в бодреньком исполнении Анны Прудниковой (12:30:37), к манере чтения которой уже давно привыкла и не жаловалась на противный голос Киппса или черепа.

Ровно год назад, на новогодних праздниках, я познакомилась с первой книгой этого цикла. И мне захотелось, так сказать, завершить круг и прочитать финальную книгу тоже в начале января, что я, собственно, и сделала.

Кстати, эта часть имеет очень удачное название, с двойным смыслом. Тут вам и пустая гробница (ну, не совсем пустая, но содержащая явно не то, что должна), которую Локвуд и компания лезут проверять, чтобы утвердиться в своих подозрениях, а также могила на кладбище, куда Локвуд привел Люси, тоже пустая, но в определенном смысле зловещая.

В принципе, уже по четвертой книге примерно понятно, чего ожидать от пятой. Если раньше наши герои боролись с призраками, то теперь вплотную подобрались к разгадке Проблемы: что же такое случилось в Англии 60 лет назад, из-за чего призраки, которые считались мифом, вдруг стали частью повседневной реальности. Агенты теперь практически уверены: это произошло не случайно. И намерены докопаться до истины во что бы то ни стало, особенно после того заявления черепа, которое послужило традиционным клиффхэнгером в конце прошлой книги.

Автор тут немного отходит от своей обычной манеры и на первых страницах устами Люси сообщает, что будет в конце. Казалось бы, зачем спойлерить, но из-за этого чтение может стать даже более напряженным, потому что может создаться впечатление

Агентство «Локвуд и компания», как уже было сказано, ввязалось в серьезную и опасную игру. Расследование отдельных случаев «заражения» зданий призраками перестало быть для них основным делом. Теперь они хотят поймать рыбу покрупнее. Их цель – Дом Фиттис, крупнейшее агентство в Англии, и его глава Пенелопа, о которой они узнали кое-что ошеломительное… А чтобы сделать их мотивацию более убедительной, проще говоря, объяснить, на кой черт им так нужно постоянно подставляться, автор добавляет некоторые личные причины. Локвуд узнает кое-какие подробности о смерти своих родителей, Люси беспокоится за самого Локвуда, Джордж… ну, его основная движущая сила, пожалуй, любопытство и стремление к истине. Вдобавок противники наших героев, так сказать, «начали первыми», от недвусмысленных угроз переходя к откровенным нападениям, так что у Локвуда и Ко не особо-то много остается выбора: или признать себя побежденными и умереть, или попытаться защищаться всеми доступными способами. Понятно, что они выбрали второе.

В этой части больше экшена, чем в остальных, да и размах он имеет больший. Что, в общем, логично, самое эпичное и должно случиться в конце. Тут они уже разгромили (а если они ничего не разгромят – так это, считай, книга зря прошла) не просто какой-то универмаг, а практически все, до чего дотянулись. Где Локвуд и компания – там и хаос. Даже в своем уютном гнезде на Портленд-Роу они уже давно не могут чувствовать себя в безопасности… Поэтому спасаться придется там, куда Люси ни за что не хотела бы вновь вернуться. Но все тайны можно раскрыть только там. Интересно, кстати, как автор заставил выстрелить все «ружья», развешанные по стенам (в буквальном смысле) еще с первой части. Ничто не было просто так.

Одна из тайн – это, конечно, череп. Кто он такой? Почему Люси может разговаривать с ним? Этот крайне колоритный персонаж тоже сыграет в сюжете важную роль (почти как рояль в банке, но только тут сразу было понятно, что должен он однажды сделать что-нибудь этакое), но… всех своих секретов так и не раскроет.

А вот парочка главных злодеев немного разочаровала. Какими-то они показались… карикатурными немного и из-за этого менее интересными, чем могли бы.

В заключение, пожалуй, сказала бы, что это был хороший цикл, но при этом мне не жаль, что он завершился. Ну, знаете, бывает, что не хочется расставаться с героями, хочется прочитать о них что-нибудь еще. Здесь такого нет. И я вовсе не имею в виду, что Локвуд и компания мне надоели, они классные, просто мне… хватило. История завершена, и автор достаточно вовремя поставил точку. За что ему и спасибо.

Очень достойная, на мой взгляд вышла серия, и очень хорошая получилась концовка! С одной стороны очень радует, что автор вовремя поставил точку, а с другой я с удовольствием ещё почитала бы про охоту на призраков, и про другие приключения ребят!
У Страуда получилось создать альтернативную Англию, где существует Проблема, которую никак не могут устранить! По ночам в мир живых приходят призраки, являясь угрозой для живых. Лишь дети могут их видеть, и дети же с ними борятся. Но как не крути, вместо одной отрубленной призрачной головы, назавтра появится ещё три...т.е меньше призраков не становится, люди лишь приспособили отчищать от них места своего обитания, а что там за безопасным забором особо никого не волнует! Зато сколько денег зарабатывают на этом различные фирмы выпускающие товары для защиты от призраков, и собственно и сами агенства изгоняя разбушевавшихся визитёров! Агенство «Локвуд и Компания» состоит из четырёх подростков: Энтони Локвуда, Джордда Каббинса, Люси Карлайл и Холли Манро, так же в качестве домашнего призрака у них есть Череп в банке, который ведёт очень любезные беседы с Люси, иногда даже подсказывает ребятам очень дельные вещи, но это скорее что бы из не прибили, иначе скучно бы ему жилось. Ну и парочка внештатных помощников, у них теперь тоже есть!
Ребята на протяжении всей истории попадают в интересные передряги неумолимо приближаясь к разгадке основной тайны - а собственно в чем причина Проблемы? И стоит ли тут ещё хоть что-то говорить, ведь именно поэтому, из маленькое агенство становится мишенью номер один, в списке у самых влиятельных людей Лондона!
Да, немного наивно, но зато интересно! Вся история, в целом увлекает так, что кажется читал бы и читал...
А вообще, я буду очень скучать по ребятам...и конечно, очень хотелось бы снова встретиться с призрачным парнем, с непокорными волосами... Ведь когда заканчивается одно приключение - начинается другое!

Ну что тут сказать… отличное завершение отличного цикла. Все настолько на своих местах, что даже и покритиковать нечего.
Конечно, в отдельных местах происходящее выглядит немножечко наивным, но для своей целевой аудитории все получилось как нельзя лучше. И персонажи яркие и тщательно прорисованные, и приключения увлекательные. А то, что развитие интриги частично можно было предсказать, так и это тоже ничего особо не испортило, да и сюрпризов по ходу дела тоже было немало.
Еще хочется похвалить мастерскую проработку деталей истории. Каждая сюжетная ниточка здесь выверена и согласована. Иногда казалось: недосмотрел автор, противоречит себе… ан, нет, тут же снова все логично раскладывается по полочкам.
Романическая линия очень понравилась. В современной литературе (даже для подростков) редко можно встретить настолько ненавязчивые и чистые отношения, не приукрашенные чувственными сценами на потребу неискушенному читателю или, того больше, откровенным эротизмом, и в то же время отношения глубокие и искренние.
Ну и финал тоже откровенно порадовал. Очень опасалась, что автор в обязательном порядке пожертвует одним из ключевых положительных персонажей, или, наоборот, нарисует нам приторно-слащавый хеппи-энд, когда наши победили, враги повержены, а все проблемы решены. К счастью, здесь как раз тот самый случай, когда получилась золотая середина. Основное зло, конечно, повержено, но и легкий оттенок грусти тоже присутствует.
Да и Проблема пока никуда не делась, а значит агентству «Локвуд и компания» предстоит еще немало поработать, очищая мир от непрошенных Гостей. Правда, уже без нас… и это тоже грустно. Хотя и тут стоит поаплодировать Джонатану Страуду, что сумел вовремя остановиться, не превращая великолепный замысел в коммерческий мыльный проект.
В общем цикл записан в любимые, и я точно буду скучать по его героям…