Исторический роман из эпохи Петра I . Один год жизни царского библиотекариуса и книгоиздателя Василия Киприанова. Москва, оставленная Петром и не принявшая его преобразований. Слабость его сторонников, к числу которых относится и главный герой книги, ненависть доведенных до крайности "низов", замешанная на убеждении в "дьявольском наущении" государя, на подмене истинного царя басурманским ставленником. Вечная российская беда - мздоимство властей предержащих сверху донизу. Ненависть родовитых бояр к "выдвиженцам" Петра и отсутствие единства в их среде - суета, подсиживание, интриги. Кто радеет о пользе Отечества? На кого в делах своих может положиться царь- преобразователь? На таких как Василий Киприанов? Да, он сторонник петровских реформ, он делами своими и в меру сил своих служит Отечеству: составляет и печатает ландкарты - новые географические карты России, уточняя и дополняя подобные издания иноземцев, печатает книги новым гражданским шрифтом и открывает при своей печатне библиотеку. Только вот книги его не раскупаются, а библиотека пустует. А сам он по слабости характера не может на деле применить те права, которые дал ему своим указом император,
Создается ощущение излета дел, начатых Петром. Россия, "поднятая на дыбы", со смертью царя-преобразователя перейдет к извечно-неспешному бытию, погружаясь в болота казнокрадства и интриг челяди, облеченной властью и полнясь ненавистью тех, кто этой власти подчинен.
Язык романа стилизован под язык соответствующий времени действия, что способствует своеобразному погружению в эпоху. В то же время - это "умеренная" стилизация и читается книга достаточно легко (следует отметить, что роман написан "для среднего школьного возраста", но, думаю, будет интересен и взрослому читателю). Не смотря на наличие элементов историко-приключенческого романа (поиски клада, таинственная героиня, розыск, ведомый царским обер-фискалом, гвардии майором Ушаковым, воровской притон), повествование ведется неспешно, по ходу развития сюжета читателю представляются картины некоторых районов Москвы того периода, образ жизни и быт людей разных сословий, в них обитающих. Пожалуй, определил бы книгу как хронику - рассказ о событиях, связанных с книгопечатней Василия Киприанова, случившихся в Москве в 1715 году.