— Большинству людей требуется гораздо больше времени, чтобы все обдумать и сделать стройные логические выводы, — спокойно, дружелюбно произнес Мартин Бек. — К детективам, естественно, это не относится.

Наконец он сказал:

• Гюн?

• Да?
• Встань.
• Пожалуйста.

• Отвратительно, - сказал он.
• Что отвратительно? Я?
• Нет. Отвратительно, когда загибают страницы книги.

Суть проблемы состоит в парадоксальной ситуации, когда профессия полицейского требует максимальной сообразительности, исключительных психологических, физических и моральных качеств от тех, кто ее выбирает, и вместе с этим не предлагает ничего, что бы могло привлечь людей с такими качествами.

«Наверное, сейчас самое время воскликнуть: "Не может быть!"» - подумал Мартин Бек.

• Не может быть! - сказал он.
• Да, результаты превзошли все наши ожидания, - произнес Ельм.

• Замечательно, - сказал он.

На площади Мариаторьет два уставших полицейских, пытаясь засунуть пьяного до невменяемости гнома в такси, случайно уронили его в водосточную канаву.

Это отвратительная вещь, оружие вообще не должно существовать. То, что его производят, то, что каждый может держать его в шкафу, в ящике стола, носить с собой, свидетельствует только о том, что вся система прогнила насквозь и все обезумели.

— Суть проблемы, — упрямо продолжил Меландер, — состоит в парадоксальной ситуации, когда профессия полицейского требует максимальной сообразительности, исключительных психологических, физических и моральных качеств от тех, кто ее выбирает, и вместе с этим не предлагает ничего, что бы могло привлечь людей с такими качествами.

Больной по-прежнему повторял одно и то же:

• Почему вы не дали мне умереть? - Он повторил это уже много раз и сейчас снова сказал: - Почему вы не дали мне умереть?
• Да, действительно, почему? - пробормотал Гунвальд Ларссон и встретился со строгим взглядом врача.

Дике открыл рот и издал блеющий звук, резкий и пронзительный, как крик бекаса.
Это было настолько неожиданно, что Нурдину понадобилось около минуты, чтобы прийти в себя.

- И что же странного было в том невысоком чернявом мужчине?

• Ну, как бы это сказать... Он смеялся.

- Издалека несет дном, - сказал Кольберг.

- Я читал вчера книжку об Уитмене, - сказал он, - ну, о том, который застрелил с вышки в Остине несколько человек. Какой-то австрийский психолог, профессор, доказывает в ней, что сексуальное отклонение Уитмена состояло в том, что он был одержим страстью переспать с собственной матерью. Вместо того чтобы ввести в нее фаллос, пишет этот профессор, он воткнул в нее нож.

- Министр юстиции тоже высказался: "Нужно остановить эту волну беззакония и преступности. Полиция мобилизовала все свои ресурсы с тем, чтобы немедленно поймать убийцу". - Он оглядел присутствующих и сказал: - Вот это и есть все ресурсы.

- Кстати, а что это за стадо обезьян у нас в коридоре?

• Журналисты, - сказал Эк.

Сидя на краю дивана и стягивая носки, он подумал о том, что ночные прогулки Кольберга под дождем могут объясняться тем, что и его супружеская жизнь тоже начинает становиться скучной и обременительной.
Так скоро? Ведь Кольберг женился всего полтора года назад.
Поэтому Мартин Бек отбросил все эти мысли еще до того, как снял первый носок.

Он осекся, поняв, насколько бессмыслен его вопрос, и подумал о тех банальностях, которые эти стены слышали за последние десять лет.

Врачи говорили, что больной пережил необычно сильный шок, что у него слабое сердце и расшатанная нервная система, а для полноты диагноза отмечали, что общее состояние здоровья неплохое. Естественно, если не принимать во внимание инфаркт, который в любую минуту может оборвать ему жизнь.

Расследование зашло в тупик. А с технической точки зрения - в отличие от дела Тересы - оно выглядело как куча мусора.