Жизнь Леонардо да Винчи

Книга Акима Волынского "Леонардо да Винчи" написана в самом конце 19 века, после путешествия по Италии, которое он совершил вместе с Мережковским. Обоих эта поездка вдохновила на написание книги - одного на роман, другого на искусствоведческий труд. Интерес к личности и творчеству Леонардо всколыхнулся после того, как начали публиковаться рукописи художника. Книга Волынского включает в себя биографию Леонардо и разбор главных его произведений. Он обращается к некоторым предшествующим его работе исследованиям, часто выражая несогласие с авторами этих работ. Так же большое место в книге уделено перипетиям связанным с историей собирания, хранения и публикацией манускриптов Леонардо да Винчи и особенно содержанию рукописей и рисунков в них находящихся. В приложении опубликованы работы самого художника, ранние биографии (например Вазари и Анонима) и некоторые другие материалы.
По немногим сведениям собранным из разных источников Волынский исследует характер художника и то, как этот характер повлиял на его произведения. Его размышления о творчестве Леонардо, во многом спорные, содержащие большое количество критических замечаний, отражают определенные настроения современной автору эпохи. Сам он проводит аналогию между эпохой ренессанса и возникшем в конце 19 века декадансом. Особенно это заметно в беллетризованной части книги, где вводятся персонажи рассуждающие о живописных работах Леонардо да Винчи. При этом слово дано только единомышленнику Волынского, в то время как персонаж представляющий декадентскую точку зрения выражает свое несогласие молча, и вызывает у автора лишь сожаление. Эта перекличка времен добавляет очарование книге.