Battle Flag

Летняя военная кампания 1862 года северян против мятежников Юга в гражданской войне США продолжается. Стоит августовская жара, две армии бьются с переменным успехом на тех же просторах Северной Виргинии, что и в начале военного конфликта, в 1861 году. Ожидаемого перевеса нет ни у одной стороны, ни той, ни другой армии не удаётся перейти в масштабное наступление, бои и стычки ведутся всё на той же территории.

Северяне вновь открыли вербовочные пункты, пополняют свои войска новобранцами, на складах концентрируется снаряжение, продовольствие, оружие, но, несмотря на все усилия, столица конфедератов – Ричмонд остаётся недосягаемой.

Армия Конфедерации гораздо малочисленней, патроны и снаряды на счету, артиллерия разбитая и допотопная, из еды – «каменные» галеты, суррогатный кофе и червивая солонина, из обмундирования - рваные башмаки, залатанные мундиры и трофейные шинели. Но дерутся они как черти. И сдаваться «сытому» Северу не намерены.

Странная и запутанная вещь – гражданская война. Война ставит по разные стороны отца и сына, разводит бывших друзей, и сводит вместе таких разных людей, у которых, казалось бы, нет ничего общего, и в другое время они бы прошли мимо друг от друга подальше. В этом смысле в романе много интересных персонажей и интересных конфликтов.

Натаниэль Старбак, янки по рождению, сражается в рядах южан, он сумел раскрыться как прирождённый военный, и в свои 22 получает чин майора и командование полком, знаменитым Легионом Фальконера.

А коренной южанин Адам Фальконер, следуя своим убеждениям, идёт сражаться в стан северян.

В одном из ночных налётов отряда янки на лагерь южан-легионеров захвачены знамёна полка, которые решено переправить на Север,как знак и символ скорого разгрома мятежников. Но не всё так просто, Вашингтон не так уж далёк от линии боёв в Виргинии, однако добраться туда становится невозможно, так как мятежники захватили железную дорогу, поезда идут под откос, разобраны рельсы, и путь на север отрезан.

После неимоверных трудностей военного перехода войск конфедератов в тыл противника с генералом Джексоном по прозванию «Каменная стена», ожесточённых боёв с «синими мундирами», преодоления внутреннего сопротивления недовольных в полку, майору Старбаку удаётся вернуть боевое знамя полка, и теперь Легион Фальконера стал по-настоящему его Легионом, Легионом Старбака.

Конфедераты