Присутствие книги в какой бы то ни было подборке всех времён и народов не гарантирует, что вы не вывернете себе челюсть, зевая во время чтения. Классический детектив со шпионским уклоном, написанный в начале ХХ-ого века. В нём даже упоминается Холмс, когда главный герой скромно признаётся, что он-то не такой крутой, как Шерлок... Даже говорят, что эта книга - один из первых триллеров. А как по мне, то она скорее всего одна из первых детективных историй, где человек, не имеющий никакого отношения к профессии детектива, впереди всех распутывает дела и разгадывает секреты. Итак, горный инженер из Южной Африки вынужден какое-то время без дела болтаться в Лондоне. Тоскует ужасно, бездеятельность для него невыносима:

Здоровый как бык тридцатисемилетний мужчина, не испытывающий недостатка в средствах, я чуть не выл от скуки и всерьез начинал подумывать о возвращении в свои африканские дебри.

Но тут в его съёмную квартирку стучится сосед и рассказывает какую-то совсем невероятную историю про грандиозный заговор, цель которого - убить премьера Греции во время визита в Британию, что вполне себе послужит спусковым крючком войны на Балканах, а может, и далее. Надо сказать, что инженер Ханней не так чтоб сразу проникся, но побыть в квартире соседу разрешил. Только вернувшись домой вечером, Ханней соседа обнаруживает ... мёртвым. И сам оказывается в роли подозреваемого в убийстве... Дальше следует бегство из Лондона с переодеваниями, поиск хоть каких-то союзников, разоблачение немецких шпионов и ещё куча всяких приключений. Любовная линия, по традиции Конан Дойла, отсутствует. Мне было ужасно скучно, особенно в моменты, когда автор тщательно описывает, чем именно накрывается ночующий под кустиком персонаж. Не хватило течения мысли, которое показало бы, как приходят к тем или иным выводам. Ну и то, что он - не сыщик, я так не люблю. Но для любителей неспешных детективов должно подойти.

Хотите книгу, где каждый ½ персонаж сама доброта? Тогда, пожалуйста, - «39 ступеней». Не очень большая, но невероятно неправдоподобная шпионская история. Герой этого короткого детектива совершенно случайно и совсем ничего не понимая, становится участником глобального политического заговора. Поскольку я вообще аполитичный человек, мне очень трудно было понять «кто на ком стоит», и куда приведут все узелки, которые нужно развязать. Возможно и весьма вероятно, что политическая интрига здесь очень важна, но я благополучно запуталась в ней с самого начала, махнула на всё рукой и постаралась следить за детективной линией. За той самой детективной линией, которую обещали в аннотации.

Наш герой (в полном смысле этого слова) ввязывается в авантюру по спасению любимой Британии и отправляется в долгое путешествие, постоянно переодеваясь, шифруясь и прячась. И, что удивительно, на его пути встречаются такие же, как он, добропорядочные и доверчивые патриоты. Они с первого слова верят Ричарду Хеннею и помогают ему. Постучись кто ко мне в дом и скажи с порога, что он шпион, за ним гонятся враги и его миссия – спасти родину…. Ну не знаю…. Эх, не патриот я.

В какой-то момент я поняла, что книга превратилась в список тех самых доверчивых и добрых, а мне стало скучно читать. Я думала только о том, когда же я приучу себя делать пометки, как и с чего книга оказалась в моих хотелках. И в очередной раз удостоверилась, что шпионские романы - не мой жанр.