Тигр

...Нет в этом звере страха перед человеком, но и злонамерения тоже нет...

Зоологи-систематики относят тигра к отряду хищных, семейству кошачьих, роду пантер. Ближайшие родичи этой самой большой и сильной на нашей планете кошки - лев, барс (леопард, или пантера) и ягуар.

Тигр - одно из первых животных, попавших в Красную книгу. Этот факт говорит сам за себя. Книга Сергея Кучеренко наполнена статистикой и прежде всего это статистика по уничтожения гордого, умного, интеллигентного зверя. А убивали его десятками тысяч. Если говорить о бенгальском тигре и Индостане, то истребление животного началось после захвата Индии белыми. Для местного населения тигр был священным животным, ему поклонялись, его почитали. В один миг охота на этих прекрасных зверей стала важным благородным и государственным делом, а за трупы стали выплачивать премии. Автор называет самых известных истребителей. Например, за 30 лет охоты Георг Пальмер убил 1000 тигров. В 19 веке в Индии было уничтожено более 100 тысяч тигров. А если к этому добавить интенсивную рубку коренного леса, резкое сокращение поголовья диких копытных животных, распашку земель, рост народонаселения, то плачевную картину существования некогда священных животных можно легко себе представить.
Беспощадное истребление тигров повлекло за собой появление животных-людоедов. Потому что людоедом становился раненый зверь. Теперь уже растёт количество человеческих жертв на счету кровожадных монстров. Автор предоставляет читателю и эти данные. Вот такая грустная зависимость.

Война, объявленная тигру и начатая против него человеком, была жестокой и кровавой, и зверь, защищаясь и нападая, оказался упорным противником, сильным и мстительным.

Подобная ситуация сложилась и в русской части Дальнего Востока: лишь около 30 особей сохранились в самых глухих отдаленных местах. Но в последующие годы в результате полного запрета охоты на тигра и охраны численность и площадь обитания зверя резко возросли, и среди амурских тигров не стало людоедов.

Сергей Кучеренко в своей работе определяет ареал распространения тигра. "Наиболее точное определение ареала трактуется как территория, более или менее постоянно заселенная определенным видом животных, на которой особи этого вида способны полностью завершить свой репродуктивный цикл". Распространение амурского тигра к северу ограничивается совокупностью двух основных факторов: глубиной снежного покрова и плотностью населения его основных жертв - кабана в первую очередь и изюбра во вторую. Но многие особи нарушают границы ареала и встречаются "путешественники", удалившиеся от места обитания на многие километры.

В этой книге автор описывает внешний вид тигров, наиболее подробно останавливаясь на амурском: окрас, размеры, параметры каждой части тела; рассказывает о способностях, привычках, характере, особенностях зверя; об объектах охоты, отношениях с другими животными, продолжительности жизни. Особенно интересным для меня оказался раздел о брачном периоде, родах, воспитании малышей. Кучеренко для наглядности тигриных отношений приводит газетную статью о любовном треугольнике между тигром и двумя тигрицами. В заповеднике Нанданканан жила "семейная пара" - Прадип и Сикха. Услышав однажды любовный зов самца, прибежала из джунглей дикая тигрица, которой дали имя Канан. До самой смерти любила она Прадипа, не подпуская к себе никаких других самцов. Но Прадип верно любил Сикху... Чем не любовный роман?
Опровергая или подтверждая мнения других ученых-зоологов, занимавшихся изучением тигра, Сергей Кучеренко признается, что этот умный, предприимчивый, расчетливый зверь и для него иногда оставался загадкой.

Промысловик А. Л. Толпышев в Советско-Гаванском р-не во время глубокоснежья 1972/73 г. на р. Мульпе проследил, как тигр всего за одну ночь задавил 7 изюбров, но ни одного из них есть не стал. Судя по ряду признаков, хищник был сыт и у своих жертв не задерживался - пошел дальше. Зачем он их убил? Про запас? Вопрос этот пока без ответа.

Рассказывая подробно о всех аспектах существования тигра, приводя многочисленные колонки цифр, раскрывая читателю образ этого необыкновенного зверя, Сергей Кучеренко не забывает о главном - призыве к охране животного царства (и природы в целом).

Испокон веков олицетворением амуро-уссурийских лесов или южно-азиатских джунглей были именно тигры, и представить их без этих всесильных владык также трудно, как Антарктиду без императорских пингвинов, Африку без львов или Арктику без белых медведей.