Lady Midnight

— Проклятье! – вскрикнул он, притягивая к себе колени. – Я думал, вы сказали, что здесь для того, чтобы помочь мне.
— Если мыслить шире, то да, - сказала Эмма. – Потому что это – наша работа. Но никто не может назвать меня «блондиночкой» и сохранить свои колени.
— Эмма, - сказала Кристина предостерегающе.
— Вставай, - сказала Эмма, протягивая Стерлингу руку. – Пошли с нами. Но, если ты назовешь меня «блондиночкой» снова, я разорву твои коленные чашки и сделаю из них крошечные колпачки, договорились?
— Хватит кричать на него, Эмма, - сказала Кристина.

— Нефилимы, - прорычал он.
Бармен с удивлением посмотрел на него. Несколько других клиентов пересели на другие стулья.
— Верно, - сказал Стерлинг. – Они думают, что я – сумасшедший. - Он взмахнул рукой, указывая на других клиентов бара. – Я говорю с пустотой. С воздухом. Кроме вас. Вам плевать. Вы здесь, чтобы мучить меня. – Он поднялся на ноги.
— Тпру! – сказала Эмма. – Ты пьян.
Стерлинг направил револьвер в ее сторону.
— Очень наблюдательно, блондиночка.
— Чувак! – бармен опустил на столешницу стакан. – Если ты собираешься разговаривать сам с собой, то разговаривай на улице. Ты портишь атмосферу.
— Здесь есть атмосфера? – спросила Эмма.
— Эмма, сфокусируйся, - сказала Кристина. Она повернулась к Стерлингу.

— Приветики, - сказала она. – Мы из Департамента Здоровья. Вы знаете, что у вас нет антибактериального геля для рук в этих автоматах?
Казалось, это не впечатлило бармена. Он посмотрел сначала на Эмму, потом на Кристину, а потом на открытое окно.
— Какого черта вы, сучки, делаете здесь? Вы ввалились сюда? Я собираюсь позвонить в…
Эмма взяла из сушилки деревянную ложку и кинула. Ложка попала в голову бармена и рассыпалась. Она подошла и проверила его пульс, он был в норме. Она взглянула на Кристину.
— Ненавижу, когда меня называют сучкой.

— Он не любит меня, - сказала Эмма. – Он дал мне очень ясно это понять.
Кристина открыла рот, но потом опять закрыла.
— Полагаю, мне должно быть приятно, что ты удивлена, - сказала Эмма.
— Я не знаю, что и сказать, - Кристина положила руку на сердце. – Есть вещи, которые обычно говорят в такой ситуации. Если бы это был кто угодно кроме Джулиана, я бы сказала, каков счастливчик тот, в кого влюблена такая умная и храбрая девушка, как ты. Я бы предложила план, как заставить такого глупого парня осознать столь очевидный факт. Но… это – Джулиан и это вне закона. Эмма, ты не должна делать что-либо сверх того, что сделала. Пообещай мне.
— Он не хочет меня, - сказала Эмма. – Поэтому это не имеет значения. Я просто… - она замолчала, потому что не знала, что сказать или как сказать. Никогда и никто не сможет заменить ей Джулиана.
Не думай так. Просто потому, что ты не можешь представить, что сможешь полюбить кого-то кроме него, ещё не означает, что это действительно будет так. Но тихий внутренний голос ее отца не утешил ее.
— Я просто не понимаю, почему это идет против закона, - закончила она, хотя это не было тем, что она хотела сказать. – Это не имеет смысла. Мы с Джулианом сделали очень многое вместе на протяжении многих лет, мы живем друг для друга и чуть не умерли друг за друга. Как может быть кто-то лучше его для меня? Кто-то еще лучше… - она опять замолчала.
— Эмма, пожалуйста, не думай так. Не имеет значения, почему это незаконно. Важно то, что так есть и все. Закон суров, но это – Закон.
— Плохой Закон - не Закон вовсе, - парировала Эмма, сворачивая направо на бульвар Пико.

Воспоминания о Джулиане на пляже и его словах стояли перед глазами. Она позволила мыслям пройти сквозь себя. Когда придет время, она должна их развеять и сосредоточиться на борьбе.
— И, конечно же, там же водятся огромные кролики, - сказала Кристина.
— Что? – Эмма вернулась в реальность.
— Я говорила тебе на протяжении трех минут. В каких облаках ты витаешь, Эмма?
— Я спала с Джулианом, - сказала Эмма.
Кристина вскрикнула. Потом она прикрыла ладошками рот и уставилась на Эмму, словно та сказала, что в машине заложена бомба, которая вот-вот взорвётся.
— Ты слышала то, что я сказала? – спросила Эмма.
— Да, - сказала Кристина, убирая ладони от лица. – Ты спала с Джулианом Блэкторном.
Эмма тяжело выдохнула. В словах Кристины было нечто такое, что просто убивало ее.
— Я думала, ты не собиралась говорить, что тебя на самом деле мучает, – сказала Кристина.
— Я передумала.
— Почему?
Они проезжали мимо площадок с пальмами и домами с красивой отделкой, расположенных на этой улице. Эмма знала, что вела машину на слишком большой скорости, но ей было плевать.
— Я имею в виду… Я была в океане, а он вытащил меня из воды, и всё вышло из-под контроля…
— Нет, - сказала Кристина. – Я не о том, почему ты сделала это, а о том, почему ты решила всё-таки рассказать мне.
— Просто я – ужасный лжец, - сказала Эмма. – Ты бы догадалась, если бы я солгала.
— Может, да. Может, нет, - Кристина сделала глубокий вздох. – Думаю, я должна задать действительно важный вопрос. Ты любишь его?
Эмма ничего не ответила. Она продолжала смотреть на дорогу. Солнце было подобно огненному оранжевому шару, опускающемуся на западе. Кристина выдохнула.
— Ты любишь его.
— Я не говорила этого.
— Все написано на твоем лице, - сказала Кристина. – Я знаю, как оно должно выглядеть в таких случаях, - сказала она грустно.
— Я не хочу жалости, Тина, - сказала Эмма. – Пожалуйста, не надо.
— Мне просто страшно за тебя. Есть закон и он суров.

— Хочешь сказать, что то, что мы сделали, было неправильным?
— Я имею в виду… - Он выглядел так, будто пытался сдержать то, что рвалось наружу. – В сущности, в этом нет ничего плохого, - сказал он. – Это - просто глупый Закон. Но это – Закон. И мы не можем нарушить его. Это – один из древнейших законов, которые только есть.
— Но это не имеет смысла.
Он смотрел на нее, не видя ее, словно слепой.
— Закон суров, но это – Закон.
Эмма встала на ноги.
— Нет, - сказала она. – Никакой Закон не может контролировать наши чувства.
— Я ничего не говорил о чувствах, - сказал Джулиан.
Ее горло пересохло.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы не должны были спать друг с другом, - сказал он. – Я знаю, это очень много значило для меня. Я бы солгал, если бы сказал, что нет. Но закон не запрещает секс, он запрещает любовь. Любить.
— Я уверена, что спать друг с другом тоже против правил.
— Да, но это не то, из-за чего тебя могут изгнать. И не то, из-за чего они снимают с тебя твои знаки. - Он провел рукой по спутанным волосам. – Это против правил, потому что… то, что мы состоим в интимных отношениях в физическом плане, может сделать так, что между нами появится эмоциональная близость, а это и есть то, что их волнует.
— Мы и так эмоционально близки.
— Ты понимаешь, что я имею в виду. Не притворяйся, что не понимаешь. Есть разные виды близости и тесной связи. Они хотят, чтобы мы были близки, но они не хотят этого. - Он махнул рукой в сторону пляжа, словно хотел обхватить всю ночь.
Эмма задрожала.
— Эрос, - сказала она. – Вместо филии или агапе.
Он вздохнул с облегчением, потому что показалось, что ее объяснение означало, что она всё поняла и со всем согласна. Будто они вместе приняли решение. Эмме захотелось закричать.
— Филия, - сказал он. – Вот, что между нами – любовь-дружба. Прости, если я всё испортил…
— Я тоже была там, - сказала Эмма, и ее голос был так же холоден, как и вода.
Он смотрел на нее со спокойствием.
— Мы любим друг друга, - сказал он. – Мы – парабатаи, любовь – это часть нашей связи. Ты меня привлекаешь. Как ты можешь не привлекать? Ты красива. И это не так, как…
Он промолчал, но Эмма поняла, что он хотел сказать. Слова, казалось, болезненно врезались внутрь ее сознания. Это не так, как встретить других девушек, не так, как встречаться с тобой, ты являешься всем, что меня окружает. Кристина, вероятно, встречается с кем-нибудь из Мексики. Для меня нет никого… кроме тебя.
— Я не слепой, - сказал он. – Я вижу тебя и я хочу тебя, но… мы не можем… Если мы это сделаем снова, мы закончим тем, что влюбимся друг в друга, и это будет катастрофой.
— Влюбимся, - повторила Эмма. Как он мог не видеть, что она уже влюбилась? – Разве я не говорила тебе, что люблю тебя? Этой ночью?
Он покачал головой.
— Мы никогда не говорили, что любим друг друга, - сказал он. – Ни разу.
Это не могло быть правдой. Эмма рылась в воспоминаниях, подобно тому, как люди отчаянно роются в карманах в поисках потерянного ключа. Она подумала… Джулиан Блэкторн, я люблю тебя больше, чем звезды и луну. Она подумала об этом, но не произнесла ни слова. Так же, как и он. «Мы связаны друг с другом» - сказал Но он не говорил: «Я люблю тебя».
Она ожидала, что он скажет: «Я был не в себе, потому что ты рискнула своей жизнью» или «Ты почти умерла, и это просто свело меня с ума», или что-то типа: «Это была твоя вина». Она подумала, что если бы он сказал что-то из этого, то она бы этого не вынесла.
Но он не сказал. Он просто стоял и смотрел на нее. Его фланелевая куртка была закатана в локтях, подвергая опасности его голую кожу из-за холодной воды и царапин из-за песка.
Она никогда не видела его таким грустным. Она приподняла подбородок.
— Ты прав. Будет лучше, если мы забудем об этом.
Он поморщился.
— Я действительно люблю тебя, Эмма.
Она потерла руки, чтобы согреться и задумалась о том, как океан на протяжении многих лет изнашивал даже каменные стены, снося всё то, что казалось таким неприступным.
— Я знаю, - сказала она. – Просто иначе.

Когда звезды прекратили свое вращение, Эмма лежала в объятьях Джулиана и смотрела вверх. Они накрылись его сухой фланелевой курткой. Он смотрел на нее, подперев голову одной рукой. Он выглядел потрясенным. Его глаза были полузакрыты. Его пальцы начали медленно выводить круги на ее плече. Его сердце по-прежнему мчалось, отбивая ритм в такт ее сердцу. Она любила его так сильно, что казалось, ее сердце могло просто разорваться.
Она хотела сказать ему об этом, но слова застряли в горле.
— Был ли это… - начала она. – Был ли это твой первый поцелуй?
— Нет. Я практиковался на незнакомках, - он усмехнулся, дико и красиво в лунном свете. – Да, это был мой первый поцелуй.
Эмма содрогнулась. Она подумала: «Я люблю тебя, Джулиан Блэкторн. Я люблю тебя больше, чем звезды и луну».
— Это действительно было неплохо, - сказала она и улыбнулась.
Он рассмеялся и притянул ее к себе ближе. Она расслабилась в его объятьях. Воздух был холоден, но ей было тепло здесь с Джулианом, в этом маленьком кругу, скрытом обнаженными скалами. Они накрылись фланелевой курткой, от которой исходил запах ее любимого. Он нежно гладил ее волосы.
— Тише, Эмма. Давай спать.
Она закрыла глаза.
Эмма уснула, повернувшись в сторону океана. Этой ночью кошмары ее не беспокоили.

То, как Джейс смотрел на Клэри, то, как она прикоснулась к его лицу. Она задумалась, будет ли хоть кто-то когда-нибудь так на нее смотреть. Это казалось невозможным. Она не могла представить никого, кого сможет так сильно любить.
Никого, кроме Джулса.
Но это было другое. Не так ли? Она не могла вообразить, чтобы Джулиан лежал на ней, чтобы так целовал ее. Они были другие, они были чем-то иным, верно?
Она легла спиной на кровать, глядя через комнату на дверь. Какая-то часть ее ожидала, что Джулиан войдет через нее, придет к ней, как он часто делал, когда она была несчастна, словно знал обо всем без слов. Но почему бы он подумал, что она несчастна? Сегодня была ее церемония парабай; это должен был быть один из счастливейших дней в ее жизни, кроме, быть может, свадьбы. Вместо этого она чувствовала себя возбужденно и странно и была наполнена страннейшей потребность поплакать, выплакаться.
Джулс, мысленно позвала она, но дверь не открылась, и он не пришел. Вместо этого она свернулась вокруг своей подушки и лежала без сна до рассвета.

Поместье Блэкторнов сгорело довольно давно, и было восстановлено недалеко от усадьбы Эрондейлов. Эмма бродила по множеству тропинок, пока не наткнулась на стену.
В стену была встроена калитка. Когда Эмма подошла к ней, она услышала приглушенные голоса отчетливее. Она подкралась к калитке и заглянула через решетку.
По другую сторону зеленая лужайка спускалась к усадьбе Эрондейлов – куче белого и рыжеватого камня. Трава под звездным светом искрилась росой и пестрела белыми цветами, которые растут только в Идрисе.
— А это созвездие, вон там, это Кролик. Видишь его уши? - это был голос Джейса. Они с Клэри сидели на траве, прижавшись плечом к плечу. На нем были джинсы и футболка, а Клэри была в ее ночной рубашке и куртке Джейса, накинутой на плечи. Джейс показывал пальцем на небо.
— Я почти уверена, что созвездия Кролика не бывает, - сказала Клэри. Она не изменилась так же сильно, как Джейс за последние годы — она все еще была миниатюрной, ее рыжие волосы были яркими как Рождество, а ее маленькое личико все еще было веснушчатым и задумчивым. Она положила голову Джейсу на плечо.
— Конечно, есть, - сказал он, и когда звездный свет тронул его светлые локоны, Эмма затрепетала от своей давней влюбленности. - А вон там, это Колпак. И еще есть Великий Блин.
— Я возвращаюсь обратно в дом, - сказала Клэри. - Мне обещали урок астрономии.
— Что? Да моряки раньше ориентировались по Великому Блину, - сказал Джейс, а Клэри покачала головой и начала подниматься. Джейс схватил ее за лодыжку, и она рассмеялась и повалилась на него сверху, а затем они поцеловались, Эмма застыла, потому что вот все было вполне обычно, и она могла прервать их разговор дружеским приветствием, но вдруг это стало чем-то другим.
Джейс перекатился по траве и оказался сверху Клэри. Она обвила вокруг него руки, запустив их в его волосы. Его куртка упала с ее плеч, и бретельки ее сорочки скользнули по ее бледным рукам.
Клэри смеялась и произносила его имя, говорила, что им, возможно, следует вернуться внутрь, и Джейс поцеловал ее в шею. Клэри ахнула, и Эмма услышала, как Джейс сказал, - Помнишь поместье Вэйландов? Помнишь тот раз, снаружи?
— Я помню. - Голос у нее был низким и хриплым.
— Я не думал, что ты можешь быть моей, - сказал Джейс. Он приподнялся над Клэри на локтях, прочерчивая пальцем линию по ее щеке. - Я был как в аду. Я бы сделал для тебя что угодно. И сейчас сделаю.
Клэри прижала ладонь к его груди, над его сердцем, и сказала, - Я люблю тебя.
Он произвел звук, совсем не свойственный Джейсу, и Эмма удралась прочь от калитки и побежала обратно к дому Блэкторнов.

- На тебе теперь лежит большая ответственность, - сказал он Джулиану. - Ты должен убедиться, что ей достанется парень, который будет ее заслуживать.
Джулиан странно побледнел. Возможно, на нем так сказалась церемония, подумала Эмма. Это была сильная магия, и она до сих пор чувствовала, как она шипела в ее крови, словно пузырьки шампанского. Но Джулс выглядел так, будто его сейчас стошнит.
— А что насчет меня? - быстро спросила Эмма. - Разве я не должна убедиться, что Джулсу достанется та, кто будет его заслуживать?
— Безусловно. Я сделал это для Алека, а Алек для меня — хотя, вообще-то, он поначалу ненавидел Клэри, но одумался.
— Ставлю на то, что Магнус тебе тоже не особо нравился, - сказал Джулиан все еще с тем же странным, натянутым выражением лица.
— Может, и нет, - протянул Джейс, - но я бы никогда об этом словом не обмолвился.
— Потому что это бы обидело Алека? - спросила Эмма.
— Нет, - сказал Джейс, - потому что Магнус превратил бы меня в вешалку для шляп, - и он побрел обратно к Клэри, которая смеялась вместе с Алеком, и оба они выглядели счастливыми.
Все, как и должно быть, подумала Эмма. Твой парабатай должен дружить с твоим возлюбленным, супругом, парнем или девушкой, потому что таков порядок вещей. Хотя, когда она пыталась представить человека, с которым смогла бы быть, за которого она могла бы выйти замуж и с кем остаться навсегда, перед ее взором представало размытое пространство. Она совсем не могла представить на его месте человека.
— Я должен уйти, - сказал Джулиан. - Мне нужно на воздух. - Он провел тыльной стороной ладони по щеке Эммы перед тем как выйти через двойные двери Зала. Это было шершавое прикосновение: его ногти были обкусаны до краев.

— Почему ты не рассказал мне все еще тогда?- потребовала Эмма, пока они шли в Город молчания, спускаясь вниз по длинным каменным лестницам. - То, что ты Карстаирс.
— Я думал, что могу умереть, - честно ответил он. - Шла битва. Казалось жестоким рассказывать тебе, если я не знал, переживу ли этот день. А после этого Тесса предостерегла меня, чтобы я дал тебе время оплакать своих родителей, приспособиться к новой жизни.- Он повернулся и взглянул на нее, и выражение его лиио одновременно было скорбным и ласковым. - Ты Сумеречный Охотник, Эмма. И ни Тесса, ни я уже не являемся нефилимами, больше нет. Чтобы жить со мной, хоть ты и была бы желанным гостем, тебе бы пришлось перестать быть Сумеречный охотником. А это слишком жестокий выбор, чтобы заставлять тебя его делать.
— Жить с тобой?- это был Джулиан, резкое предупреждение слышалось в его голосе. - И зачем ей это делать? У нее есть дом. У нее есть семья.
— Именно, - подтвердил Джем.

Секундой позже он уже бежал к лестнице, ведущей в его студию. Распахнул ящик с принадлежностями для живописи, опрокидывая краски. Расстегнул свою куртку, сняв, швырнул ее в сторону; затем, срывая колпачки с тюбиков масленых красок, он выдавливал цвета на палитру, пока резкий запах краски ни заполнил комнату и проредил туман в его голове.
Он атаковал холст, держа кисть как оружие, и краска разливалась, словно кровь.
Он писал в черных, красных и золотых тонах, позволяя событиям минувших дней вытечь из него, будто они были ядовитой отравой.

— Ты должен понять, - сказала она. - Джулиан делает все для этих детей. Все. Я никогда не видела, чтобы брат вел себя настолько… ну, родителем. Он не может им все разрешать, он должен говорить им «нет». Ему приходится дисциплинировать их, наказывать и отказывать им. Тогда как ты, ты можешь дать им все, что угодно. Ты можешь развлекаться с ними.
— Джулиан тоже может с ними веселиться, - сказал Марк, слегка надувшись.
— Нет, не может, - возразила Кристина. - Он завидует, потому что он любит их, но не может быть для них братом. Ему приходится быть их отцом.По его мнению, они страшатся его и обожают тебя.
— Джулиан завидует? - Марк выглядел пораженным. - Мне?
— Думаю, да. - Кристина встретилась с ним взглядом. В какой-то момент, узнав его, несоответствие его голубого и золотого глаз перестало казаться ей странным.

— Ты мог бы поднять Тавви, - предложила Кристина. - Ты мог бы отнести его в кровать. Если ты хочешь, чтобы он поспал.
— Мне нравится, что он тут, - сказал Марк, глядя вниз на свои длинные бледные пальцы, запутавшиеся в темных кудряшках маленького мальчика. - Он просто… они все ушли, а он заснул на мне. - Он звучал пораженно, удивленно.
— Ну конечно же, - сказала Кристина. - Он ведь твой брат. Он доверяет тебе.
— Никто не доверяет Охотнику, - произнес Марк.
— В этом доме ты не Охотник. Ты Блэкторн.