Тайны старого дома
Книга «Дом, который подслушивал» была написана Мейбл Сили в 1938 году сразу после Великой депрессии и это не могло не сказаться на атмосфере книги и поведении ее персонажей. Главная героиня, Гвинни Дакрес, внезапно потеряв работу стенографистки в рекламном бюро, вынуждена искать себе жилье подешевле. По объявлению в газете она находит приемлемое по цене предложение в огромном старом неухоженном меблированном доме, расположенном на самом краю крутого склона, задняя часть которого служит для жильцов мусорной свалкой. Не понравилась ей и хозяйка пансиона миссис Гарр, неряшливая старая дама с седыми, белоснежными волосами. Но низкая цена за комнату с кухней побеждает и Гвинни переезжает в старый дом, в котором вскоре начинают происходить странные события.
Действие происходит в вымышленном городе Джиллинг-Сити, прообразом которого послужил родной город писательницы Сент-Пол в Миннесоте, по всей видимости, тогда такая скрытность была необходима, так как Мейбл Сили весьма жестко прошлась по реальному прошлому Сент-Пола с его всеобщей продажностью. Отчасти в этом будет заключаться причина всех происходящих в произведении событий. И в людской низости, конечно.
В первую же ночь в доме Гвинни чувствует себя неуютно и дополнительно подпирает стулом запертую дверь комнаты. Ей постоянно кажется, что в доме кто-то ходит по ночам, подслушивая, что происходит за закрытыми дверями комнат. Поведение хозяйки пансиона тоже подозрительно – она проводит свои дни, перемещаясь между гостиной и лестницей в подвал, где расположена кухня, или восседая в кресле с кошкой на руках в холле нижнего этажа, как будто охраняя свои владения. Вскоре страхи Гвинни обретают конкретную форму – на склоне холма среди мусора она обнаруживает тело незнакомца. Никто из жильцов дома не признается в знакомстве с ним, а приехавшая полиция опознает в нем местного гангстера.
Постепенно девушка знакомится со всеми жильцами дома, а с Ходжем Кистлером со второго этажа так и вовсе в пикантный момент, когда он в одних трусах делает в своей комнате зарядку, и это не остается ею незамеченным. В повести нет любовной линии, как таковой, но отношения Гвинни с Ходжем и его соперничество с лейтенантом полиции уравновесит юмором раскрытие мрачных тайн дома. Найдется тут место и тайне запертой комнаты, даже двух и разгадка каждой из них будет вполне реальной. Любопытство Гвинни и ее дилетантское расследование приведет к тому, что она не единожды пострадает от рук преступника, в последний раз прямо-таки почти фатально. Но ее смелость и нежелание мириться с несправедливостью в конце концов будут вознаграждены. Корни преступлений, которых окажется несколько, уходят в прошлое этого городка, когда коррупция и продажность местных органов власти сломали не одну людскую судьбу.
Хороший детектив Золотого века, с множеством сюжетных линий, показывающих жизнь обычных людей того времени, с моралью, юмором и локальной победой добра над злом. Жаль, что другие книги автора у нас не переводились.
46 понравилось
