Венера: неукротимая планета

По научным задачам проект "Вега" не имеет себе равных. На одной платформе удалось разместить три сложнейших миссии: посадка на Венеру, запуск в её атмосферу зондов и изучение кометы Галлея. С тех пор никому не удавалось повторить миссию такой сложности, в том числе и из-за её чрезвычайной дороговизны.

Утренняя звезда раскрыла многие тайны, и к концу ХХ века мы знали свою соседку значительно лучше, чем любую другую планету Солнечной системы, за исключением нашей собственной.

Основная особенность Меркурия в том, что он находится слишком близко к Солнцу. Это накладывает много ограничений на его наблюдение. По сути, его можно увидеть только во время восхода или заката Солнца.

"Холодная война", ещё у всех на памяти Карибский кризис, а советский учёный на лучших научных инструментах США спокойно ставит свои эксперименты, отодвигая штатную программу исследований! Конечно, это не сказка, но звучит несколько фантастически.

Лететь за миллионы километров, чтобы сфотографировать облачный покров? Эксперимент в чем-то, может, и был бы интересен, но явно недостаточно хорош для первой попытки достичь Утренней звезды.
В результате выбрали, может, не столь важный в научном плане, зато куда более зрелищный вариант с попаданием на Венеру.

Если же посмотреть в будущее и начать фантазировать, то Венера видится очень эффектным полуфабрикатом для создания планеты, похожей на Землю. Для такого процесса есть даже специальное слово - терраформирование. В этом вопросе Утренняя звезда куда лучше Марса, так как последний, даже при самых оптимистических планах, не сможет долго удерживать плотную атмосферу, аналогичную земной, в которой человек мог бы обходиться без скафандра: у Марса для этого слишком маленькая масса.

История изучения Утренней Звезды напоминает хороший детектив. У неё есть завязка, запутанный клубок тайн, кульминация и развязка. Свидетели, которые указывали в неверном направлении, и факты, которые изначально не воспринимались всерьёз.

Да, Венеру, когда она на небе, не заметить сложно. Для этого даже не нужно выбираться за город. Её можно увидеть, даже находясь в центре мегаполиса, рядом с оживлённой магистралью и яркими фонарями.

Чистой воды чудо! Все, кто был в курсе происходящего, находились буквально в шоке от этой серии удачно предотвращённых катастроф.

Хуже всего, что для исправления каждой очередной неполадки приходилось полностью разбирать аппарат, собирать его заново, прогонять через все тесты, во время которых опять обнаруживались новые проблемы. И всё по новой...

Тем не менее облака над Венерой при хорошем телескопе были видны прекрасно, и если они состояли не из воды, то тогда из чего?

Не секрет, что основным источником наших знаний об окружающем мире является зрение. И тем более поражает открытие, что буйство красок, окружающее нас, те тонкие переливы цветов, с давних пор используемые художниками, укладываются в весьма небольшой отрезок на шкале электромагнитных волн.

Венера с динозаврами и тёплым климатом, покрытая тропическими эдемскими лесами, осталась в прошлом. Реальная Венера больше походила на ад. Высокая температура и давление на поверхности, а в небе облака из серной кислоты. Но она в любом случае наша соседка по Солнечной системе. А соседей не выбирают.