Веселая жизнь у книжных частных детективов. Вот судите сами – не успела Кэйт Шеклтон получить простенькое задание по расследованию кражи ювелирки из ломбарда и уехать в курортный Харроугейт ( всего лишь для того, чтобы предупредить одну из клиенток, что ее залог украден), как тут же она становится свидетелем убийства, а у ее квартирного хозяина великовозрастная болванка-внучка с приятелем устроили самопохищение и требуют выкуп. При этом приятеля сбивает машина, а похищенная подворачивает ногу и теряет ключ, так что сидит запертая, одна одинешенька, голодная и несчастная…

Плюс к этому имеют место переодевания, подмены личностей, отголоски событий англо-бурской войны…

Вот какова вероятность такой концентрации событий вокруг одной энергичной особы? По мне так близка к нулю, видимо потому, что одеваюсь неправильно:

Что же считается стильным носить женщине-детективу в нынешний сезон под ее кожаной курткой для поездок в автомобиле? Шелковое платье коричневого с бирюзой цвета и жакет, сшитый по одной из моделей Коко Шанель, шляпка «колоколом» и летние перчатки в тон коричневатому платью.

Кстати, самоиронией тут и не пахнет, самодовольная Кэйт воспринимает себя вполне серьезно, так что читать об этом очень смешно. Если же отбросить привычное «так не бывает» , то написана книга неплохо. Не скучно, бойко, с загадкой и разгадкой. Человеческие характеры довольно точны, в частности тот самый дед похищенной внучки, который из самых лучших побуждений морочил ей голову о богатом наследстве к совершеннолетию. Чтобы ей «лучше жилось и не думалось о будущем», вот ведь старый прохиндей. Или неудачливая актриса, потихоньку подворовывающая молоко и яйца у соседей, в искренней убежденности, что ей все можно!

Так что это не только детектив, но и картина нравов, что уже неплохо. Собственно, только картина нравов и интересна, в детективе нитки торчат изо всех швов - историческая линия обрывается на полпути, важная улика появляется за два десятка страниц до конца книги, поступки героев не обоснованы убедительно, наконец, нет нравственного удовлетворения от итогов расследования. Это между прочим немаловажно, слишком часто в последнее время частный детектив принимает решения исключительно «по понятиям»

Если закрыть глаза на огрехи перевода и редактуру, то книга вполне вписывается в серию "Чай, кофе и убийства". Жаль, что первая из серии не переведена, было бы интересно познакомиться с истоками "рождения" частного сыщика. Автор поскупилась на флешбэки предыдущего расследования и оставила только небольшие отсылки. С одной стороны неплохо – когда читаешь серию последовательно, то повтор деталей временами напрягает. А здесь его чуть-чуть не хватает и приходится домысливать самостоятельно. Ясно только, что первое дело Кейт Шеклтон было удачным, и дело происходит в 20-х годах 20-го века.

Начав с розыска похищенных ценностей из ювелирного ломбарда, частный сыщик, миссис Шеклтон внезапно наталкивается на убитого торговца, буквально чуть не наступив на него под проливным дождем. Ее врожденное любопытство, внимательность к деталям и несомненный талант притягивать к себе людей и ситуации уводит Кейт далеко за рамки изначального расследования. Пригород Лидса, Хэдингли, несмотря не свою размеренную жизнь, скрывает немало тайн. Талантливому частному сыщику и ее помощнику придется изрядно покопаться в прошлом жителей этого городка, прежде чем все части головоломки соберутся воедино