С этой космической фантастикой у меня было много приятных ожиданий и предвкушений: откладывал её на потом долго и много раз, ведь сюжет — захватывающий: на космическом корабле шесть смертей, и кто-то из этих шести и есть убийца. Настоящий герметичный космический детектив. Но когда начал читать — и сам сюжет не совсем тот, и разворачивается всё не совсем так (как надумалось), и ожидания от авторского исполнение прекрасной задумки развеивались как космическая пыль, которая сопровождала всю эту историю.
В системе звезды тау Кита обнаружена планета с райскими климатическими условиями. Люди нарекли её Артемидой в честь вечно юной богини плодородия из древнегреческого пантеона. Размерами планета чуть меньше Земли и практически полностью покрыта океаном, суша представлена лишь грядой островов, изобилующих живописными бухтами, прекрасными пляжами и горами с белоснежными вершинами. А в это же время (на дворе XXV век) биосфера нашей родной планеты корчится в агонии (конечно, это преувеличение). Бесконтрольные выбросы в атмосферу спровоцировали глобальное потепление, повлекшее повышение уровня моря, что сократило пригодные для проживания территории, за обладание которыми между нациями началась вражда. «Дормире» — первый в истории человечества корабль поколений, отправленный к Артемиде. Расстояние в 11,9 световых года звездолет должен преодолеть за четыре сотни земных лет. На борту — две тысячи колонистов, спящих криогенным сном. Экипаж из шести человек призван обеспечивать функционирование всех систем «Дормире» непрерывно на протяжении четырех столетий полёта. Астронавты не погружаются в анабиоз и обязаны постоянно нести вахту на протяжении всей активной жизни, пока позволяет здоровье. Затем у достигшего преклонного возраста звездолетчика требуется снять карту мозга (дубликат личности), а он сам отправляется в рециклер на утилизацию. Освободившееся рабочее место должен занять активированный молодой клон с загруженной личностью и прижизненной памятью предшественника.
События в романе начинаются через 24 года 7 месяцев и 9 дней после старта экспедиции от Земли. Все члены экипажа практически одновременно приходят в сознание в секции для клонирования, погруженные в баки с синтамниотической жидкостью. Страшная картина открывается «новорожденным»: безжизненные тела предшественников, изувеченные насилием, парят в невесомости. Кто-то расправился со всеми членами экипажа, отключил центральный компьютер и систему двигателей-вращения, предназначенную для создания искусственной гравитации, а маршрут звездолёта проложен в сторону от первоначально намеченной цели. Пробужденный экипаж лишен воспоминаний о четверти столетия полета, а вся экспедиция под угрозой.
Звучит всё действительно интригующе, но автор написала сложносочиненную историю, где нужно приложить усилия, чтобы понять кто есть кто. Вся путаница из-за тех самых клонов, которые составляют экипаж: то они убиты, то они раненые и их вылечивают, то они уже в здравии и расхаживают по кораблю. Кто их лечит, а кто мёртвый разобраться непросто, как и есть некая путаница с выяснением кто же тот самый убийца. Если Вы читаете эту рецензию до того, как приступаете к чтению, добрый Вам совет: возьмите лист с карандашом и записывайте имена героев-клонов и кто они — это поможет Вам не запутаться в них. К тому же здесь много ответвлений от основной темы — детектива, и между делом вставлены истории членов экипажа: кто они. что они, их прошлое и как попали на борт.
Если абстрагироваться от детектива, то роман поднимает интересную тему о клонировании человека. Здесь хорошо расписан и прописан вариант возможного, когда клоны стали уже членом общества, и зашло всё так далеко, что происходили восстания клонов портив людей. В романе преподносится предполагаемый вариант и история с узакониванием клонов, с созданием целых законов жизни клонов и их взаимодействием с людьми, их «правах и обязанностях в жизни общества».
Но полноценного герметичного детектива на космическом корабле, где ничего не отвлекает от главного вопроса «Кто убийца?» и «Как произошло это убийство?», когда сам убийца среди убитых, по примеру «Дести негритят» Агаты Кристи — не получилось. Книгу не ставлю обратно на полку, а отправляю в анхол, поскольку перечитывать тут нечего.