The Girl Before

Неплохой психологический триллер для скрашивания пары скучных вечеров. В книге две сюжетные линии - в прошлом и настоящем, но действие происходит в одном месте - странном доме, который сдается постояльцам на определенных условиях, предполагающих полный контроль над их жизнью. В первой сюжетной линии в дом въезжает семейная пара Саймон и Эмма, во второй - девушка Джейн, которая внешне очень похожа на Эмму. Джейн не знает, что предыдущая квартирантка умерла на лестнице этого самого дома. И у обеих девушек были отношения с эксцентричным архитектором, построившим этот самый дом - дом его мечты.

В последнее время часто я ругалась на серию АСТ Психологический триллер, но в этот раз осталась довольна.

Интересный вид повествования: два временные линии от лиц двух разных героинь, которых связывает удивительный дом, снятый в аренду. «Умный дом» безопасен, полон технических наворотов, с минималистичной обстановкой и без дверей, предъявляет к свои арендаторам более двухсот различных требований касающихся жизни в доме (не сам дом конечно, а его полный тайн владелец), но поэтому сдается за весьма скромную плату. Обе героини оказываются в нем, после того как были психологически травмированы: Эмму ограбили ночью в собственном доме, а Джейн потеряла ребенка. Обе они надеются, что строгость дома даст им двигаться вперед.

Повествование очень динамичное, объем небольшой, книгу вполне можно прочесть за выходной день (у меня вышло за два вечера). Автор хорошо держит внимание читателя – от книги довольно сложно оторваться. Сюжетом и атмосферой я осталась довольна, некоторые секреты разгадать самостоятельно мне не удалось – открылись они только в финале. Персонажи получились довольно интересные, а умный дом меня заворожил. Пожалуй, много описаний секса, но как ни удивительно – в сюжете это уместно. В целом хороший представитель своего жанра.

Я просто измучилась, когда решала какую оценку поставить.
Повыше? Ведь роман мне понравился. В своей развлекательной нише он очень даже неплох. Параллельные линии (пусть даже и с небольшим временным промежутком), "умный дом" (причем настолько "умный", что становится просто неуютно от такого совершенства и холодности), семейные тайны и нынешние проблемы героев. Вроде бы всё хорошо.
Пониже? Где-то к середине книги именно нейтральная или даже отрицательная оценка так и назревала. Очень уж много описаний секса. Причем каких-то дешевых и малосимпатичных. Не то, чтобы это смущало или раздражало, но зачастую было неуместно и как-то пошло.
Оставила четверочку.
Пожалуй, советовать не буду. Пусть каждый решает сам.
Несмотря на трагедии, роман не тяжелый, легко читается и довольно интересный.

Давно мне не было настолько интересно читать книгу и давно так не хотелось, чтобы книга подольше не заканчивалась.
Прежде всего, мы видим тут двух очень интересно прописаннных героинь Джейн и Эмму — совершенно разных, хотя внешне и схожих, по мнению окружающих. (Я упоминаю про это потому, что нередко читатели жалуются на т.н. «картонных» персонажей.) Джейн — яркая, склонная к манипулированию окружающими, не останавливающаяся перед ложью и т.д. И прекрасно себя идентифицирующая в плане того, какие именно мужчины ей нравятся. Эмма - не особенно общительная и, возможно, не такая яркая в своих внешних проявлениях. Зато у нее есть склонность пытаться подкрепить свои мысли, эмоции и догадки рациональными фактами.

Обе эти героини проявляются прежде всего в своих отношениях с третьим героем... Его можно назвать «злым гением» этого романа. Это архитектор Эдвард Монкфорд. Собственно говоря, в романе очень много про архитектуру минимализма, которая смыкается с японской традицией минимализма и с японской кухней. Эдвард не терпит не подчинения в любой форме и уже в первом приближении четко ассоциируется с абьюзером. Описаны его не вполне обычные взгляды и привычки. Эдвард предстает здесь человеком со своими тайнами, со своей не вполне понятной биографией, в которой обе эти женщины пытаются разобраться.

Имеется в романе и очень интересная фигура психотерапевта по имени Кэрол. Вообще-то присутствие психотерапевта в триллерах очень распространено, но в этом романе приводятся интересные диалоги героинь с психотерапевтом и ее профессиональные суждения. Кэрол очень здорово реагирует на реплики героинь, которые рассказывают ей о своих мыслях и эмоциях — автор приводит ее весьма содержательные, глубокие высказывания.

В романе параллельно идут две линии повествования. События, связанные с Джейн, произошли раньше, и Эмма узнает о проживании Джейн в том же «доме один по Фолгейт-стрит», где она сейчас живет. И хотя Эмма гораздо спокойнее, чем Джейн, и более взвешенно фильтрует информацию, она с какого-то момента начинает опасаться, что ее история может повторить историю Джейн.

Важным пластом в романе становится тема так называемого «умного дома». Конечно, она нередко встречается как в фантастических книгах, так и в книгах в жанре реализма, но в этом романе «умный дом» — вполне себе автономный «игрок». И становится интересно, а кто же стоит за этим «умным домом», самостоятельный ли это герой или вся информация настраивается неким проникшим в его настройки человеком со своими скрытыми целями.

Роман написан так, что чувствуется, что он ориентирован на искушенного читателя. Т.е. любая тема, которая здесь берется — психология, архитектура, кулинария иди даже какие-то акушерские подробности — все дается на серьезном, не примитивном, не избитом уровне.

А чего стоят одни только вопросы анкеты соискателя на право быть жильцом «дома один по Фолгейт-стрит», которыми некоторые главы предваряются словно эпиграфами! В самих формулировках этих двусмысленных вопросов вымышленные составители анкеты словно издеваются и иронизируют над человеческим двуличием — причем речь идет о двуличии перед самим собой, когда человек не может определиться, что для него важнее: ответить искренне или же хорошо выглядеть со стороны.

Она1 такая говорит: Ну вообще я всем лгала, не только тебе, чего ты один обиделся-то, а?

Он2: уходит по-английски.

Она1 такая говорит: Ой, ну знаешь, ты милый, заботливый, нежный, а у меня очевидный Эдипов комплекс и еще парочка психического свойства расстройств, так что проваливай.

Он1 такой говорит: Но я не могу хотеть, чтобы ты меня не хотела.

А Она1 такая: Шмяк-бряк.

А психотерапевт такой: Ах, мы все в опасности.

А Она2 такая: Нет-нет, я не верю, что ты ее убил, я просто так написала напротив твоего имени «Убийца» кровью при луне большими буквами на соседском заборе.

А Он2 такой: Да ты чё.

А Она2 такая: И вообще у нас будет ребенок-не ребенок, с заболеванием-без заболевания, которого я буду-не буду рожать.

А Он2 такой: Да вообще я никогда тебя не любил, а всегда любил Она1, потому что, ну знаешь, она спала со всеми подряд и врала мне, но ее я мог шлепать хоть шпалой по заднице, а ты вся такая нежная, милая и заботливая, так что я сваливаю.

А Она2 такая: Да вообще на 13 неделе можно и выпить.

А Он1 такой: Ты пока пей, а я подожгу дом.

А Она2 такая: Ну вот и славненько.

А Он1 такой: Шмяк-бряк.

А психотерапевт такой: Ах, материнство – это прекрасно.

А Он2 такой: Откажись от ребенка, и мы заживем прекрасной жизнью в том самом доме, где умерло 100500 человек, где у лестниц нет перил, а душ не включается, пока ты не ответишь на уйму вопросов, связанных с принятием выбора в критичной ситуации. И вообще. Убила ли б ты толстяка?

А Она2 такая: Я тебя так любила, хоть ты и странный, и вообще эти твои 6 рубашек апаш, ну знаешь, не скрывают редкий мох на груди, так что я буду рассказывать своему родившемуся ребенку о своем не родившемся когда-то ребенке.

А Она3 такая: Ох и ни фига ж себе.

Конец.

Тогда: Эмма пережила вооруженное нападение в собственной квартире, и теперь со своим бойфрендом Саймоном ищет новое жилье. Агент предлагает им уникальный дом, построенный в стиле минимализма эксцентричным архитектором Эдвардом Монкфордом, и дом кажется Эмме способом начать новую жизнь. Вот только, чтобы жить в нем, нужно пройти строгий отбор и получить одобрение самого архитектора. Да и проживание там предполагает соблюдение множества жестких правил.

Сейчас: Джейн потеряла ребенка и хочет сменить жилье, чтобы забыть о трагедии. Дом Монкфорда кажется ей подходящим, и обилие правил ее не пугает. Она проходит отбор и въезжает, и вскоре ее жизнь в новом доме радикально меняется. Ей предстоит выяснить, какие тайны хранит дом и его создатель, а также - какую роль во всем этом играет некая Эмма, жившая в этом доме до нее.

Тема умных домов в литературе - явление относительно новое, поэтому читать книги про них интересно, всегда ждешь незаезженных вотэтоповоротов.

Здесь все-таки больше не про сам дом, а про людей, с ним связанных. Повествование ведется параллельно - про Эмму и про Джейн. И постоянно держит в напряжении. Есть преступление, вокруг которого вертится вся история, и есть неспешное раскрывание карт с поистине лихими поворотами, когда картина враз меняется прямо на глазах.

Скажу честно, мне не понравился никто из героев (хотя к Джейн какая-то симпатия все же присутствовала), и не понравилась развязка с преступником, вернее то, как Джейн внезапно осенило. Хотя там можно было переставить местами пару догадок, и все стало бы логично. Искренне не понимаю, почему так все повелись на Монкфорда, крайне неприятный тип. Да и в таком доме с правилами я бы ни за что жить не согласилась, минимализм - совсем не мое. И компьютеру полностью управлять моей жизнью я бы не доверила.

Но, как и ожидалось, тема неизбитая, предположить, чем все закончится, сложно, а читается легко и захватывает с первых страниц.

Отзыв в Instagram

Если вы любите запутанные сюжеты, сюжетные игры со временем, ложных рассказчиков, странноватых главных героинь и книжку «50 оттенков серого», то добрый вечер, присаживайтесь, вы по адресу. Странноватых героинь в книжке «Предшественница» сразу две, и автор пересекает их истории главами «ТОГДА» и «СЕЙЧАС», из чего становится понятно, что одна героиня случилась чуть раньше другой героини и у них две точки пересечения: это напичканный умными технологиями дом, в котором обе поселятся, и, конечно же, герой, который этот дом построил. Архитектор Эдвард невероятно хорош собой, богат, у него тёмное и печальное прошлое (Кристиан Грэй бы расплакался), а ещё Эдвард очень вдохновился книжкой Марии Кондо про магическую уборку и с тех пор он спит на полу и прикрывается чертежами (и это даже не то, чтобы совсем шутка). Построенный дом оснащён по последнему слову техники и за тебя выключает газ, утюг и воду в ванной, с помощью разных умных штук отслеживает, не разжирел ли квартирант почём зря, какие витаминки бы ему попить, чтобы лучше спалось, а холодильник скидывает на телефон смс-ку «масло кончилось». Чтобы здесь жить, нужно пройти сто сорок тестов и подписать соглашение о том, что ты не будешь в этом доме делать ничего такого, что бы не понравилось архитектору, так что даже в туалет ходить лучше к соседям. Как ни странно, желающие тут поселиться находятся, даром что про них сразу можно сказать, что по ним психушка плачет.

Наверняка никого уже не удивит, что в этой истории с приветом будут вообще все, и это уже практически стало отличительным знаком серии «Психологический детектив» от АСТ – в каждой прочитанной книжке, которая попадёт к вам в руки, кто-нибудь обязательно ку-ку. Это либо очевидно всем и сразу, либо всем не очевидно, хотя читателю всё уже понятно на десятой странице. «Предшественница» действительно не детектив, а эдакие психологические мытарства, поданные в обёртке детективного якобы сюжета – впрочем, справедливости ради, интрига и сюжет здесь действительно поначалу есть: обе девушки в своих временных отрезках впутываются в роман с Эдвардом, который оказывается не чужд страстного секса то тут, то там, а ещё оказывается тем ещё сумасшедшим с весьма странными привычками. Обе девушки попеременно закусывают губы, дрожат коленками, одна из них регулярно жаждет наказания (вторая не жаждет, но тоже испытывает Чувства), в то время как сам герой их мечт то ли маньяк-убийца, то ли просто пришелец из космоса, потому что всё человеческое ему чуждо, даже котиков он не любит и держать их в доме запрещено. Дальше обе девушки начинают своё расследование, маньяк или не маньяк, вокруг кружат дополнительные невнятные персонажи, щелкают датчики страшного дома, психотерапевт выдаёт мрачные секреты, коллега с прошлой работы извращенец, а бывший парень – айтишник. Да, это всё очень важные детали, запишите. Кто же автор, спросите вы? Уж не Э.Л. Джеймс (даже инициалы перед фамилией такие же загадочные!) Смело отвечу: нет. Первую половину книжки незнающий читатель (я) практически сто процентов уверен, что автор – действительно женщина, уж больно хорошо прописаны все женские мучения, больно тонко затронуты струны души, просто больно написана та глава, где у одной из героинь всплывает прошлое, связанное с потерей ребёнка – но в послесловии, где Дж.П.Делейни всё же оказывается мужчиной и довольно муторно благодарит кучу людей за содействие, станет понятно, в чём его секрет – ведь эта куча людей - женщины и «спасибо Эмме за то, что вычитывала целые главы» и всё такое. Спасибо, Эмма, я на самом деле прослезилась. Ли Чайлд, автор детективов про Джека Ричера, рассыпался в восторгах, Нью-Йорк Таймс, разумеется, выдало фразу, которая неплохо будет смотреться на заднике книжки (примерно такого содержания: вау, какая книга), но лучше всех высказалась Вашингтон Пост, в том смысле, что «The girl before» это лучшая гёрл этого сезона, и всё тут.

Можно было бы сказать, что «Предшественница» выходит камерным, не вполне цельным, провальным в финале, но неплохим «дебютом» для Делейни, но вот только это не дебют. За этим странным псевдонимом скрывается другой автор по имени Энтони Капелла, для которого это, кажется, уже третий псевдоним. Сам Энтони, будучи больше писателем про любовь, не очень-то и преуспел на ниве романтичных драм, зато в амплуа автора психологических детективов его ждал успех и после «Предшественницы» уже объявлено два проекта на 2018 и 2019 года, а одна из книг «Believe me» уже доступна для предзаказа на Amazon (ждать придётся почти год, но сюжет про актрису, которая работает на агентство по бракоразводным процессам уже интригует). Ли Чайлд (как он успевает столько читать?) уже опять похвалил и эту книжку – наверное, подглядывал Делейни за плечо, пока тот её строчил на своём макбуке; и, конечно, дальше больше - режиссёр Рон Ховард сообщил, что заинтересован в экранизации «Предшественницы».

Читать в этом случае всё равно придётся, сами понимаете.

Не знаю даже какую оценку ставить... Вроде и за пол дня прочитала, вроде и интересно было, вроде и убийцу не угадала... Но.

И придраться охота, да и не к чему.

Джейн. Учитывая ее трагичную судьбу, я по настоящему сочувствовала ей. Женщина, которая отчаянно хотела стать матерью, так ужасно потеряла свою дочь, которой уже успела имя придумать и одежду купить. Весьма было ожидаемо это ее решение и ее поступок.

Элли. Вот наверно из-за нее я и не довольна. Вроде ничего плохого не сделала, просто разрушила жизни нескольких мужчин. Не особо достойных, конечно. Но все-таки разрушила. Заслужила ли то, что получила? Нет, не думаю. Но ни жалости, ни симпатии она у меня не вызывает.

Эдвард. Мда. И деньги есть, и внешность, но счастье для него потеряно навсегда. Даже если он сто женщин найдет похожих на свою жену. Даже если он всех будет водить по одним и тем же местам. Даже если он будет дарить одни и те подарки и говорить одни и те же слова... Но не думаю, что он остановится.

Вопрос для тех, кто читал:

Так она оставила же себе ребенка, ведь так?

Все было довольно любопытно и слегка бестолково: автор выстроил две перекликающиеся между собой драматические истории, приключившиеся с небольшим временным разрывом в одном и том же месте и примерно в одних и тех же обстоятельствах. Собственно, историй было даже три, но одна составляла тревожный фон всему повествованию и время от времени сгущала краски тем, что вносила элементы трагических подозрений, немой скорби и старых поверий, уводящих читателя по ложному следу.

Две похожие друг на друга женщины, один непонятно почему неотразимый мужчина с болезненной склонностью к порядку и явными проблемами с психикой (в некоторых эпизодах слегка веяло «оттенками серого»), один напрягающий всех героев «умный дом», несколько противоречивых друзей-подруг-любовников, пара детективов, ну, и психотерапевт, как водится, который выдает тайну своего пациента первому встречному («ну, надо так надо!»). Через всю книгу проходит ситуативный тест, с которыми должны справиться герои, иначе у них не только не будет света, горячей воды и Интернета, но появится масса внутренних сложностей. У всех эмоциональные трудности, у каждого своя неизжитая травма за плечами, все эгоцентрически носятся со своими переживаниями, все нарциссичны и слегка путаются в своих отношениях друг с другом. Немного любви, страха, специально нагнетаемого напряжения, сколько-то «ошибочных ходов», чтобы запутать и слегка помучить читателя, торопливо стремящегося к разгадке, и, опять же, как водится, доморощенное расследование, затеянное одной из героинь – вот составные части повествования. Никаких больших проблем, никаких рефлексий, никакой тебе интертекстуальности – все просто и весьма минималистски. Ну, нет – и не надо, все это было бы в этой истории даже лишним, поскольку само повествование напоминает описанный в нем дом, в котором нет и не должно быть книг (а если они и появляются, то должны быть сложены корешок к корешку в ровную стопку!), подушек, домашних животных, ковров, цветов, привезенных из разных мест сувениров, расставленных не по алфавиту специй и вообще – каких бы то ни было следов индивидуального пребывания в нем. Аскеза и навязанный комфорт.

Хотя герои невнятные и ничем особенным не запоминаются, книга читается довольно легко, как журнальчик средней руки. Но почти до самого конца ты надеешься на что-то более необычное, чем постепенно вырисовывается в сюжете, на какой-то мощный по своей неожиданности финал. А когда стрелки переводятся на самую невинную овечку в этом нарративном стаде, ты как-то даже расстраиваешься, не ожидая от автора такого предательства по отношению к одному из наиболее приличных героев. В общем, для меня это оказалось очередной «СПАМ»-книгой («Самолет-Поезд-Автобус-Метро»).