Занимательная химия

Волосы обладают способностью накапливать мышьяк. Век спустя после смерти Наполеона английские специалисты Смит и Форшуфвуд сделали анализ волос, состриженных с головы императора незадолго до смерти. Оказалось, что начиная примерно с сентября 1820 года в течение четырех месяцев Наполеон регулярно получал значительные дозы мышьяка. Так было доказано, что Наполеон отравлен мышьяком.
Впоследствии появилась еще одна версия смерти Великого изгнанника. В краске на клочке обоев из дома Наполеона на острове Св. Елены тоже был обнаружен мышьяк. Однако как из обоев мышьяк попал в волосы императора? Одно из объяснений заключается в деятельности грибков плесени, характерных для тех мест. Эти микроскопические существа переводят неприятные для них соединения мышьяка в летучие производные. Так что мышьяк был, а умышленного отравления, возможно, и не было.

В состав вулканических газов входят и сероводород и диоксид серы. Эти газы обладают не только резким запахом, но и большой токсичностью. Особенно опасен сероводород. В чистом виде он убивает человека почти мгновенно. Опасность велика даже при незначительном (порядка 0, 01%) содержании сероводорода в воздухе. Сероводород тем более опасен, что он может накапливаться в организме. Он соединяется с железом, входящим в состав гемоглобина, что может привести к тяжелейшему кислородному голоданию и смерти. Сернистый газ менее токсичен, однако выпуск его в атмосферу приводит к тому, что вокруг металлургических заводов гибнет вся растительность.

Откуда в черном море сероводород?
Этот газ известен прежде всего очень неприятным запахом - запахом тухлых яиц и ядовитыми свойствами.
Под влиянием простейших, так называемых сульфатовосстанавливающих бактерий, происходит иногда процесс выделения сероводорода. Так, например, этот газ постоянно образуется на дне Черного моря. Но до верхних слоев воды сероводород не доходит, так как на глубине около 150 метров он встречается с проникающим сверху кислородом, который с помощью уже других бактерий, живущих на этой глубине, разрушает сероводород до серы. Именно поэтому до глубины 150 м Черное море является живым, то есть пригодным для жизни самых разных морских организмов. Ниже этой глубины море становится мертвым, поскольку сероводород, скапливающийся в этой части моря, убивает все живое.

Алюминиевую посуду делают из обычного или полированного алюминия. На поверхности алюминия всегда существует пленка оксида, предохраняющая металл от дальнейшего окисления. Если вы варили в алюминиевой кастрюле борщ, варенье, компот, наверное, замечали, что после этого она на какое-то время становится светлой и блестящей. Оказывается, соли и органические кислоты, содержащиеся в овощах, ягодах и фруктах, разрушают пленку окиси алюминия, и он частично переходит в пищу. Именно поэтому алюминиевые кастрюли следует использовать только для приготовления таких блюд, которые содержат мало кислот и обычное количество соли.

Что такое пассивация металлов? Это перевод металлов в пассивное состояние. Так, например, железо пассивируется в крепких растворах кислот, что позволяет перевозить по железной дороге в стальных цистернах концентрированные кислоты, а разбавлять их на месте потребления.
Еще в 1836 году английский химик М. Фарадей высказал предположение, что причиной пассивации является образование на поверхности металла плотной оксидной пленки, позднее эти взгляды развил известный русский ученый В.А. Кистяковский.
Металлы можно перевести в пассивное состояние не только под действием окислителей, но и электрохимически.
Способность металлов пассивироваться широко используют для защиты их от коррозии.
Пассивируя металл, можно проводить окраску или тонирование металлов. Издавна известный процесс воронения и синения сталей - это термический способ их оксидирования.