Долго думала над оценкой этого рассказа, не хотелось оставлять его совсем без оценки, а высоко оценить мешала не совсем понятная для меня концовка. Действие рассказа разворачивается в Сьерра-Леоне. Во Фритаун прибывает пароход, капитаном которого является африканец - первый африканец, назначенный на эту должность! Все подчинено ожиданию, старики-родители, живущие в маленькой деревушке, гордятся сыном и предвкушают телевизионную передачу, посвященную событию, жители деревушки собираются на автобус, отправляющийся в город, чтобы встретить пароход. А что же делает сам капитан Келфах? А капитан Келфах, наставив пистолет на рулевого, командует самый полный вперед... Капитан гордится своей должностью и очень волнуется, даже нервничает, изо всех сил стараясь, чтобы его первый рейс прошел без сучка и задоринки. Однако, будучи человеком слабым, он колеблется, одновременно боясь и поступить неправильно, и показать свою слабость. И, разумеется, то и дело попадает впросак. В итоге его напряжение достигает крайней степени, и тут один из пассажиров, белый профессор, весело рассказывает, как однажды пронзил гарпуном ногу туземца. Капитан смеется, и мгновенно понимает, что этим туземцем был его дед, а значит, профессор виновен в его смерти... Он понимает, что совершает грех, а двоюродная сестра Ама высказывает ему свое возмущение:
Ты уже не наш. Ты стал одним из них. И доказательство тому — все твои поступки с момента отплытия судна. Ты обзавелся форменной одеждой белых людей, а вместе с ней их отношением к жизни. Ты предал нас. Ты ведь знаешь свой священный долг — убить чужеземца, который убил одного из нас. А ты смеялся вместе с ним. И и клянусь кровью моего деда, пролитой этим человеком, и своей кровью, которую по твоей милости пролила сегодня, что я обращусь к нашим богам с просьбой предать проклятию и тебя, и убийцу нашего деда, и это судно! Когда судно спускали на воду, христианского бога попросили благословить его и всех, кто будет плавать на его борту. Я же прошу богов Шербро проклясть его и всех, кто плывет на его борту!
Похоже, проклятие Амы возымело свое действие... К сожалению, информации в сети об Уильяме Контоне очень мало, его фотографии тоже нет. Из информации, помещенной в англоязычной википедии, не удалось даже понять, белым он был или черным. Впрочем, это не так уж важно, ведь позиция автора явно близка позиции Амы. Но действительно ли Келфах продал свой народ? Можно ли остаться патриотом своего народа, надев форменную одежду белых людей? Чего пытается добиться капитан, наставив пистолет на рулевого? Ответы на эти вопросы читатель должен дать сам.
По ту сторону мыса на него смотрят отец и мать. Внизу в каюте глубоким сном алкоголика забылся профессор. На капитанском мостике упала, забившись в истерике, Ама. Но ее боги только улыбнулись…
7 понравилось
