Мужская верность. Сборник

В конце XIX века на северо-западе Канады были обнаружены месторождения золота и туда хлынул поток желающих быстро разбогатеть. Таким образом население приполярной территории с экстремальными климатическими условиями, где раньше жили только малочисленные племена индейцев, резко возросло. За потоком старателей пришли коммерсанты, которые обеспечивали золотоискателей продовольствием и различными товарами, скупая золотой песок.

Согласно исправленному и дополненному на Дальнем Севере варианту священного писания, удача доставалась легконогим, заявки — сильным, а плоды их трудов, в виде платы за аренду приисков, — королевской казне. (цитата из рассказа "Золотое дно")

В результате возникло специфическое общество старателей, охотников, коммерсантов и индейцев, причем белое население состояло практически из одних мужчин молодого и среднего возраста. Джек Лондон написал множество рассказов о жителях и нравах этого общества (это художественная, а не документальная литература), в их числе и восемь рассказов, объединенных в авторский сборник "Мужская верность".

Рассказ "Мужская верность" - история о том, как фейковые новости разрушили зарождающуюся ячейку общества. Надо до конца доверять любимой женщине). Рассказы "Замужество Лит-Лит" и "История Джис-Ук" - о модели взаимоотношений между белым мужчиной и индейской девушкой и ее краснокожими родственниками. Рассказ "Гиперборейский напиток" тоже о том, как вести дела с краснокожими дикарями. Вообще надо понимать, что, в описываемое в рассказах время, любой белый человек считал себя по социальному статусу несравнимо выше любого индейца (и Джек Лондон тоже), а значит в отношениях с индейцами белый человек допускал снижение моральных норм до того уровня, который сам считал допустимым. Рассказ "Тысяча дюжин" - история о человеке, который всё поставил на кон, до конца верил в свою счастливую звезду и преодолел все мыслимые и немыслимые препятствия, идя к своей цели, но иногда этого не достаточно. Рассказ "Золотое дно" - поучительная история на тему "не знаешь, где найдешь, где потеряешь", но удары судьбы надо принимать стойко.

Жизнь полна разочарований, и это правильно. Мясо вкусней, когда проголодаешься, а постель мягче после тяжелой дороги. (цитата из рассказа "Осколок третичной эпохи")

Рассказ "Батар" - о первобытной ненависти и жестокости, воспитательный эксперимент с собакой закончился весьма успешно. Рассказ "Осколок третичной эпохи" - сильно отличается от других рассказов сборника и является просто байкой охотника.

Вообще "северные" рассказы Джека Лондона читать всегда интересно, и лично меня они приводят в восторг с самого детства и с возрастом отношение к ним не меняется.

Сборник, состоящий из восьми рассказов, посвященных, как это обычно и бывает у раннего Лондона, жизни вдали от цивилизации. Искушенный читатель вряд ли найдёт в них что-то новое, так как сюжеты привычны и, можно сказать, являются классическими для Джека.

Его историям присуща некая грубость и суровость человеческого естества. Через его строки просачивается некая сила, мужество и дух, которые, в наше время, воспринимаются очень необычно. Мне даже кажется, что в такие моменты ты прикасаешься к чему-то утерянному, к цивилизации прошлого, которую мы уже никогда не вернём. Это интересный опыт.

Как по мне, в рассказах Лондона сюжеты не играют большой роли, они предсказуемы, прямолинейны и порой всё становится ясно уже с середины, а временами даже с заглавия. Главную же роль играет определенный посыл и образ. Автор не говорит нам: в какое невероятное путешествие попал этот парень. Он говорит: этот твёрдый духом парень пережил множество путешествий.

Сборник весьма типичных для Джека Лондона немудреных рассказов - золотоискатели и охотники в суровых землях Клондайка проявляют себя настоящими героями или мерзкими подлецами, последними дураками или изворотливыми ловкачами. Вот то ли врун с богатой фантазией, то ли действительно много повидавший удачливый охотник рассказывает о том, как охотился на настоящего мамонта ("Осколок третичной эпохи") и строил из первобытного племени современное общество с помощью самогонки ("Гиперборейский напиток"). Вот двое неудачливых золотоискателей продают одному простаку никому не нужный участок земли, а этот простак находит там золотые залежи ("Золотое дно"), а другой "предприниматель" везет в северные земли ящики с тысячами яиц, преодолевает невероятные трудности в пути, но, увы, привозит на место тысячу тухлых яиц ("Тысяча дюжин"). Не обошлось и без историй о любви, неверности и предательстве ("Мужская верность", "Замужество Лит-Лит", "История Джис-Ук").

В большинстве случаев конец истории можно предсказать, едва начав читать рассказ. То ли придуманные Джеком Лондоном сюжеты так незамысловаты, то ли мы впитали их в себя еще в те благословенно-детские времена, когда приключения первооткрывателей Америки и золотоискателей увлекали нас куда больше, чем сегодня. Но книжку, вероятно, приятно листать в поезде, который везет вас в какие-то новые края. Или в палатке, установленной высоко в горах на заснеженном леднике - как делала я:) Читать в пути, где-то на природе - там, где можно хотя бы на секундочку представить себя золотоискателем в Клондайке и оживить детскую жажду приключений.