Эстер-Крейндл Вторая

Необычный рассказ с выраженной харизмой. Забавный, с вкраплениями юмора, но, если задуматься, довольно грустный. Не так просто ответить на вопрос, о чём эта история. Можно сказать, что она о жизни и смерти и их бесконечном чередовании, но это слишком размытое и отвлечённое определение. Пожалуй, уместно отметить, что это одна из тех историй, которые, дочитав до конца, стоит начать сначала. Только так можно приблизиться к пониманию, но это не точно. Есть в рассказе Зингера что-то талмудическое.

В центре расположились два женских персонажа: юная Симмеле и Эстер Крейндель, недавно покинувшая бренный мир. Овдовев, мать Симмеле повторно вышла замуж и переехала с дочерью в дом к новому мужу. Жизнь на новом месте приносит девушке множество неприятностей. Она совсем не ладит с неожиданно обретёнными братьями и сёстрами, шумными и задиристыми. Она замыкается в себе. Казалось, Симмеле обречена долгие дни и месяцы чувствовать себя белой вороной и терпеть несносных родственников. Но одной ночью всё изменится. Девушка встретится с душой покойной Эстер, которая поведает ей новость. Ей, Симмеле, предстоит стать Эстер Второй. Почему? А всё потому, что муж почившей Эстер Первой, уважаемый реб Зорах Липовер, окружённый детьми и материальным благосостоянием, страшно тоскует и не может жить без покойницы. На следующий день юная Симмеле превращается или перевоплощается, кому как угодно, в почтенную матрону Эстер. Да так успешно или умело, что практически невозможно заподозрить подвох. Даже законченный скептик и материалист, пообщавшись с Симмеле-Эстер, не сможет отрицать, что произошло невероятное и всеми уважаемая Эстер каким-то образом вернулась с того света. Или он всё же попробует найти аргументы в пользу того, что всё это мастерки продуманная мистификация?

Так что же это было? Божья воля? Происки злого духа? Хитрый план жадных родственников? Или исполнение мечты умной девушки, наделённой недюжинным талантом и упорством? Кто знает, какая версия ближе к истине. Да и так ли это важно? Вторая Эстер вторая прожила жизнь, ставшую продолжением жизни первой Эстер. В выигрыше от этого остался её супруг, который, овдовев, неожиданно получил в супруги молоденькую девушку. А что же дети Эстер Первой и родственники Симмеле? Никому из них счастья чудесные метаморфозы не принесли. Скорее, наоборот. Возможно, потому что нарушение привычных циклов жизни редко приводит к положительным результатам. А может, они просто не заслужили. Если позволить себе легкомысленное сравнение, вторая Эстер стала чем-то вроде дополнительного сезона для преданных поклонников сериала с Эстер Крейндель в главной роли... Нет, это сомнительная аналогия.

Размышляя о рассказе, чувствую, что что-то важное упускаю из вида. Симмеле! Что же стало с судьбой этой любознательной и чувствительной девушки? Она оказалась подменена историей чужой судьбы. Она словно растворилась в масштабной фигуре Эстер Первой, в её интересах, знаниях и умениях.

Слушала рассказ на английском. Отличная начитка однозначно добавила рассказу обаяния и заставила меня поднять оценку на полбалла.