Смерть в Вентуотер-Корте

Еще один автор, однозначно попавший в черный список, ибо пребывает с элементарной логикой в смертельной вражде. И ладно бы данн писала какие-нибудь там лямуры-тужуры. Тогда я просто не наткнулась бы на нее, и было бы всем нам счастье и марципаны в кармане. Но нет, она какого-то вальса взялась за детективы, и это ж образовался какой-то испанский стыд на выходе, то есть это мой первый фанфик, писанный во время подъема температуры ажно до 100 градусов по цельсию в подмышке, поэтому не судите строго и не закидывайте тапочками, пожалейте пианиста, он играет, как умеет. Так вот. Я не пожалею, ибо лютый зверь по натуре и вообще чужда чувству бесполезного сострадания.

Впрочем, начинается все хорошо, даже отлично, можно сказать. Первая мировая война закончилась, и англия пребывает в мире и довольстве. Почти. Ибо всяческие преступники не дремлют и пытаются отщипнуть от богатеев и аристократов как можно больше жирного мясца. И вот в такой обстановке ни разу не богатая с некоторых времен и потерявшая на войне жениха-уклониста дэйзи приезжает отработать свой журналистский хлебушек к себе подобным, то есть в поместье одного графа.
И она нормально так отрабатывает, попивая, кушая и наблюдая за нравами семейства. Все присутствующие, конечно, тут же на пустом месте неистово доверяются ей, начинают секретничать и изливать душу совсем как на нашенской кухне под водочку и селедочку. Без сомнения, это уже был первый тревожный звоночек, но я проигнорировала набат.

А секретничать есть о чем. Граф женился на молоденькой, и сами понимаете. Графские дети как-то насторожились, графская сестра как-то насторожилась, ибо некий злодей-распутник обосновался в лоне поместья и неистово осаждает прекрасную графиню с самыми неприличными намерениями, дабы опозорить честную фамилию во веки веков. Но все делают вид, что как бы не происходит ничего особенного. Я в такие моменты всегда радуюсь нашим простецким нравам в любых слоях общества, когда всякие кобели за такое свинство сразу получали в морду или там вызов на дуэль. Нда.

Так вот! Злодей в конце концов тоже получил... утопление в проруби, а прекрасная графиня с изменившимся лицом бегала к пруду и не только. Но когда приехала полиция, то как-то сразу, то есть с места в карьер заверте... какой-то демонический ахтунг. Для начала инспектор понесся секретничать с дейзи. "Шта? Шта?" - возопила я и протерла глаза. Но мне не померещилось. Ибо коп неистово корил себя за нарушения, но продолжал изливать девице душу и раскрывать тайны следствия. А она козыряла своими умом и эрудицией и стучала на тех, кто с ней секретничал, выдавая их тайны.

Вся эта вакханалия продолжалась и продолжалась без какого-либо просвета, как вдруг поймали убийцу. И тогда я поняла, что прежде был еще не предел, потому что внезапно все-все-все поняли простую истину: пошто же сажать такого хорошего и приятного во всех отношениях убийцу в застенки и принялись отмазывать его. "Шта? Шта?" - возопила я, уже веря своим глазам. Но и это был еще не предел. Полнейший ахтунг случился, когда коп позвонил начальству и спросил: "Нучо, может не будем гоняться за киллером? Сделано же доброе дело." И начальство одобрительно ответило: "Таки логика в этом имеется, молодца, сынок. То есть сворачивай волыну, сымай шинель, пора домой, выпишем тебе премию и все такое."

"Э... э... нда, короче," - резюмировала я и немедленно занесла данн в ч/с.

В канун нового 1923 года в поместье лорда Вентворта собирается большая и довольно разношерстная компания, объединяют которых, конечно же , статус и деньги, старые знакомства и не очень удобные кое для кого связи. Среди приглашенных наша ГГ по имени Дейзи Дэлримпл, которой предстоит сыграть не последнюю роль в надвигающемся совсем непраздничном событии. Дело в том, что практически сразу происходит убийство лорда Аствика и как окажется у каждого члена "веселой компании" есть мотив для его совершения. А еще время. Совсем не нравится это хозяину, учитывая , что ГГ прекрасно владеет фотографией и успела нащелкать несколько неудобных кадров.
Из Скотленд-Ярда прибывает полицейский инспектор Флетчер и вместе со своим помощником и ГГ (куда без нее) начинает воссоздавать картину произошедшего.
Отличный "ретро" детектив, кто-бы там что ни говорил. Есть все составляющие: Дейзи, пишущая очерк о поместье и одновременно помогающая полицейским, мотив, красивые зимние локации, загадки, семейные тайны, а еще просто прекрасные второстепенные персонажи, что не так-то просто встретить сегодня в романах подобного жанра, одна тётушка Джозефина с ее вечно незакрывающимся ртом и выбалтывающая направо и налево семейные тайны чего стоит, сам граф Вентуотер, его красавица -жена Анабель, другие домочадцы и , конечно же убийца и его жертва, крайне неприятный лорд Аствик, мотив грохнуть которого, как я уже писала выше был у всех.
В романе прекрасно передана завораживающая атмосфера 20-х годов с красивыми машинами, шикарными коктейльными вечеринками.
С удовольствием прочитала и вместе с главными героями разгадала загадку.

Эти удивительные события произошли аккурат в первый день нового 1923 года в старинном поместье Вентуотер-Корт, что в Гэмпшире. Достопочтенная мисс Дейзи Дэлримпл, совершающая свои первые шаги на поприще журналистики и фотографии прибыла в поместье, чтобы написать очерк о Вентуотер-Корте для журнала «Город и деревня». Знакомство с сыном и дочерьми хозяина поместья позволило дочери виконта быть принятой там, где простой журналист вряд ли получил бы приглашение.

Хотя работа вызывала у мисс Дейзи неподдельный энтузиазм и хорошо ей удавалась, чему весьма способствовала располагающая к себе внешность девушки, она диктовалась в том числе и необходимостью. Не желая жить бедной родственницей в поместье, где она выросла и которое теперь принадлежало старшему брату и его жене, Дейзи была полна решимости выбирать собственный путь в жизни.

На новогодние праздники в поместье собралось изысканное общество: хозяин – лорд Вентуотер, Аннабель, его вторая жена, дети от первого брака, сестра с мужем, несколько друзей и некий лорд Стивен Аствик, человек с дурной репутацией, которого неизвестно зачем пригласил старший сын и присутствие которого делает атмосферу в доме полной скрытого напряжения.

Среди суматохи знакомств, катания на льду замерзшего озера рядом с домом, обеда и послеобеденного чая, фотографирования семейства на фоне старинного парадного зала, Дейзи мельком отмечает странные отношения между молодой супругой графа и лордом Стивеном. Он явно имеет на нее влияние, а она то ли боится, то ли соглашается с ним. И все домашние тоже по всей видимости в курсе этого влияния.

Но следующее утро принесло неприятный сюрприз. Собравшись утром вновь покататься на коньках, гости наткнулись на полынью, а в ней на тело лорда Стивена Аствика. Дейзи, которая была среди обнаруживших тело, не поленилась всё сфотографировать на тот случай, если это понадобится полиции. Но на первый взгляд всё говорило о несчастном случае, поскольку как раз вечером лорд Стивен рассказывал, что он любит ранним утром кататься на коньках, когда все еще спят. Не заметил полынью, лед подломился, помочь было некому…

Как будут развиваться события дальше, узнают прочитавшие эту книгу, добавить могу лишь только, что всё там окажется совсем не так просто. Это целая серия романов о Дейзи Дэлримпл, из которой у нас переведено три романа. Вполне годная стилизация под детектив Золотого века, где, в отличие от современных триллеров всё кончается хорошо!))

Кэрола Данн «Смерть в Вентуотер-Корте»

Перед нами ретро-детектив о расследованиях Дэйзи Дэлримпл – молодой аристократки живущей в 20-х годах прошлого столетия и несмотря на знатное происхождение самой зарабатывающей себе на жизнь журналистикой и изготовлением фотографий. В новогодние праздники эта деятельная особа оказывается в загородном поместье Вентуотер-Корт, по заданию журнала, для очерка об интерьерах сего старинного имения. Несмотря на приятное общество, изысканные блюда и зимние развлечения веселых праздников не получилось, ибо на замерзшем пруду обнаружилось бездыханное тело лорда Аствика… Казалось бы здесь есть все для интересного повествования, загородный дом, английские аристократы, ограниченный круг подозреваемых, но «вкусной конфетки» на сей раз не получилось, главная героиня самоуверенна до зубовного скрежета, несмотря на молодой возраст раздает советы направо и налево, a почтенные аристократы прямо-таки выстраиваются в очередь, дабы поведать ей свои сокровенные тайны и раскрыть те или иные секреты. Впрочем секреты не долго остаются в тайне, ибо прыткая журналистка бойко выкладывает их старшему инспектору Скотленд-Ярда Алеку Флетчеру, который в свою очередь наплевав на тайну следствия подробно информирует ее о ходе расследования… Но и это еще не все, финал изумил меня до невозможности, подлый убийца обнаруженный благодаря чудесному стечению обстоятельств ушел таки от длинной руки правосудия, оказавшись ценным для общества кадром, в отличии от беспутной и никчемной жертвы, не вызвавший ни у кого из участников даже легкой тени сочувствия. Какую мораль вынести из этого факта я просто не знаю…

Превосходный английский детектив в самом лучшем смысле. Стильно, изящно, атмосферно, местами по-настоящему смешно. Английский юмор здесь не настолько «тонок», чтоб его было трудно понять и принять. Я лично не люблю, когда все английские детективы сравнивают с романами Агаты Кристи. Это чаще всего неуместно и не нужно. И здесь тоже нет ни Пуаро, ни мисс Марпл, ни Томми и Таппенс. Но, если совсем уж честно, то некоторое…, не сходство, нет, но некоторое чувство дежа вю временами действительно возникало. Порой откуда-то из-за границ печатного текста весело махал рукой полковник Гастингс, обращаясь к юным девушкам: «Привет, старушка!». Или недотёпа Берти Вустер, сверкал пятками между строк, спасаясь от обязательства жениться на хористке.

Главная героиня Дэйзи Делрипл особа очень интересная. Она не исключительно красива, но миловидна, имеет открытый взгляд, здоровый румянец, пикантную родинку, аппетитные формы и настолько в целом располагающую к себе внешность, что буквально у каждого встречного возникает искреннее желание открыть ей душу. Очень полезная характерная особенность для начинающей журналистки и писательницы. Не будучи англичанами, о жизненных обстоятельствах достопочтенной мисс Делримпл, дочери пэра, мы можем судить по романам Джейн Остин и сериалу «Аббатство Даунтон», так как здесь об этом сказано вскользь, с расчётом на понятливого читателя. А суть в том, что после смерти отца и гибели старшего брата, всё имущество семьи перешло в собственность какого-то кузена. Мать Дэйзи тяжело переживает утрату, поэтому девушка и переехала в Лондон, где живёт вместе со своей подругой и пытается зарабатывать себе на жизнь. А её первым большим настоящим заданием становится очерк для журнала о поместье Вентуотер-Корт, куда она и отправляется во время новогодних праздников.

Ну и где, разумеется, происходит убийство. Убитый – исключительный подлец, негодяй и мерзавец. И почти у каждого из присутствующих имеется мотив. И каждого, естественно, есть алиби. Обитатели поместья замечательны! Владелец, лорд Уэнтвотер не так давно вторично женился на молодой и прекрасной женщине. По любви. Он обожает жену, но никак не может поверить в искренность ответных чувств. Супруга, в свою очередь, обожает его, но в её прошлом есть тайна, которую она не решается раскрыть мужу, боясь его разочаровать, поэтому терпит домогательства шантажиста, в которого считает себя влюблённой дочь главы семьи. Старший сын ненавидит мачеху, младший в неё влюблён, средний… Ну он…

• … Все делают вид, будто ничего не произошло, а мне хочется открыть шампанское.
• Однако, когда вы услышали о кончине Аствика, внутри у вас всё перевернулось.
• Господи, да, перевернулось! В том смысле, что не слишком приятно с самого утра такое услышать.
• С самого утра? В котором часу это было, мистер Беддоу?
• Где-то в половине одиннадцатого.
• Вы вчера поздно легли?
• Вовсе нет. Наоборот, рано. В деревне делать нечего. Пожалуй, уже в час я сладко сопел под тёплым одеялом.

  Сестра лорда Вентуотера – обаятельнейшая шумная старушенция, которая страдает, видя несчастье близких.

• Господи! Она переживала, да, но у неё слишком добрая душа – и слишком пышное тело – для размахивания топором на льду.

  И конечно присутствует и воздыхатель Дэйзи, туповатый, но добрый и милый Филипп, регулярно делающий ей предложение руки и сердца и осуждающий её желание работать. Замечательный и колоритный инспектор Флетчер со своими подручными сержантом Трингом и констеблем Пайпером. Прислуга… Плюс ещё громкое и дерзкое ограбление соседнего поместья…

  В общем, множество интереснейших небанальных персонажей, хорошая интрига, много юмора, прекрасный язык, яркие диалоги. Я не могла оторваться от книги до самого конца и получила от чтения огромное удовольствие. И да, убийцу я не угадала.

Модная ныне тема – детективы в стиле «ретро» - дает авторам возможность от души порезвиться с описаниями великосветского общества столетней давности. Наряды, манеры, застолья, развлечения – все это интересно и гламурно. Но не всегда правдоподобно, а кто возразит? Кто свидетель? Так это было или нет? Остается доверять автору.

Во время загородного уикенда один из гостей обнаружен утонувшим в затянутом льдом пруду. Все ясно, катался на коньках, упал, пробил трещину и утонул. Но следы явно пробитой полыньи не дают возможность свести все дело к несчастному случаю. Гость оказался малоприятным, и трудно найти человека, который относился бы к нему хотя бы с симпатией.

Так вот, само расследование вполне обычное, версии, подозреваемые, все как всегда. Нет изюминки. Нет неожиданных ходов. Нет сложных характеров. Неприятные люди остаются неприятными, хорошие люди – хорошими. Следователь – умный, его добровольная помощница – милая и умная, констебли – добросовестные. Неприятно поразил финал. Убийца – хороший человек (это не спойлер, потому что по-другому не бывает), а убитый – плохой. Поэтому очень симпатичный инспектор полиции позволяет себя уговорить, что надо дать хорошему убийце возможность скрыться. И он не очень сопротивляется, потому что понимает, что это такая морока – получать ордер на арест члена высокопоставленного семейства. И легко перекладывает ответственность на своего начальника, которому еще больше чего терять в случае великосветских проблем… Ах, эта Англия, ах это английское правосудие…

Написана эта история в 1994 году, когда наверное очень хотелось в романтизированное время чарльзтона, джаза, заниженных платьев и блеска перьев и украшений на фоне набирающей обороты свободы. А не "вот это вот все", как принято сейчас говорить. Иначе бы зачем автору столько детальных описаний всего - начиная от интерьера заканчивая черепаховым мундштуком одной из дам. Несомненно, очень хотелось туда, в новогодние беззаботные денечки 1923 года, каток, обеды, игры, танцы, аристократия, алкоголь и семейные скелеты. Героиня, которую автор выбрала главным действующим лицом - барышня с аристократическими корнями, стремящаяся к тотальной самостоятельности. И в этой стезе ей все помогают. Подвизалась она начинающим журналистом и по совместительству фотографом на те самые новогодние праздники в загородный дом, где подобралась своеобразная компания. И конечно - произошло преступление, в центре которого девушка и оказалась. Как детектив - не скажу, что восхитительно (опять же только мое личное мнение), но на новогодние праздники - довольно тематичное чтение получилось. Тем более что концовка (развязка) на мой взгляд совершенно наивная и возможная только в книжных драмах, но тем не менее и вся история и главная героиня не смотря ни на что вызывают только симпатию, скорее всего прекрасно переданной атмосферой. Версии по воле автора сразу сконцентрировались только в одном направлении, остальные отмелись влет. И это самое направление собственно и развивалось в геометрической прогрессии, и от него и столь драматизированная развязка. Но героиня наша не оплошала, и концовка дает намек на многообещающее продолжение, нужно обязательно посмотреть, что же с ними произойдет дальше в золотые беззаботные межвоенные годы.

Достаточно проходной типичный английский детектив. Поместье аристакратов, прибывают гости и семья, граф не старый, но уже и не молод, новая жена возраста его детей, и один нежеланный гость, которому сложно отказать в крове из-за его происхождения, хоть и его репутация с душком, при этом у того свои планы вновь попытаться склонить к отношениям новоявленную графиню. Туда же прибывает молодая журналистка, писать статью о доме и фотографировать поместье. Она тоже из аристакратов, но в войну она потеряла отца, брата и парня (если я правильно поняла этот перечень), она не хочет быть бедной родственицей и предпочитает зарабатывать самой, вот и устроилась в журнал. И, конечно, когда случается смерть, именно она фотографирует, что лёд был прорублен топором и утепление не случайность, а следствие. Вот собственно следствие и начинается. Благо, тут рядом по делу об ограблении находится следователь Скотлнд-Ярда. К которому она явно не ровно дышит сразу. Особо интересных семейных тайн тут нет. Кто убийца - я не угадала, но и не могу сказать, что и делала это, абсолютно ровно ко всему сюжету и расследованию. Хотя и сложно назвать это прямо захватывающим действием. Нам показывают допросы всех участников драмы, причём героиня подрабатывает уже стенографисткой, чтобы не ждать из участка человека, да и многие дамы просят её присутствовать сами, как некую психологическую поддержку. Затем все раскрывает заявление патологоанатома и валялся- вот и признание.

Финалочка меня удивила. Хотя очень правдоподобно и жизненно даже в наши дни, точнее особенно сейчас. Хотя и сам не сильно дождёшься справедливости в этом контексте.

Начало 20 века - время, когда детективы были умны, преступники хитры и изворотливы, жертвы чаще всего несимпатичны, а все остальные либо все вместе имели мотивы для убийства, либо были чисты, как стеклышки. С полицейскими только вот неопределенность: иногда они тупы, как пробки, а иногда весьма сообразительны. Чаще всего это зависит от того, должны ли они зарабатывать своим ремеслом или занимаются расследованиями по зову сердца. Но иногда бывают исключения.
В этой стилизации под классический детектив в роли умудренного сыщика выступает молодая самостоятельная особа, зарабатывающая на жизнь журналистикой и немного фотографией. Ума и сообразительности ей достаточно, чтобы принять активное участие в расследовании происшествия, испортившего кому отдых, а кому работу в самом начале 1923 года. Параллельно с ней в деле участвует инспектор Флетчер со своими помощниками. Тоже на удивление сообразительный тип. Ну и не обошлось без классической английской семьи с разнообразными родственными связями, сложными отношениями и некоторым количеством страшных тайн.
В такого рода историях я уже ценю не столько закрученность детективной линии (хотя, конечно, интереснее хитрая, но не вычурная загадка), сколько в целом атмосферу и логичность происходящего. В целом это было занятное чтение, но некоторые детали развязки меня разочаровали. Слишком сильно, на мой взгляд, они диссонировали с духом этой истории. Тем не менее я рада знакомству с новым автором, который пишет в любом мной жанре, и обязательно продолжу чтение цикла.