Ни кошелька, ни жизни. Нетрадиционная медицина под следствием

Когда врач прописывает проверенный метод лечения, тот, как и рассчитано, приносит больному пользу, обоснованную биохимически и физиологически. Однако нельзя забывать, что воздействие проверенного метода лечения всегда усиливается за счет эффекта плацебо. Помимо ожидаемой, стандартной, пользы лечение приносит еще и дополнительную, поскольку больной ожидает, что оно подействует. Иначе говоря, больные, проходящие общепринятое лечение, получают эффект плацебо в качестве бесплатного бонуса, так чего ради больному отдельно принимать “пустышку”, действие которой ограничено лишь эффектом плацебо?

В предыдущих главах мы рассмотрели четыре основных метода нетрадиционной медицины и пришли к выводу, что они приносят огорчительно мало пользы. К счастью, траволечение может похвастаться некоторыми успехами, хотя большинство лекарственных растений излишне разрекламированы. Хиропрактика приносит некоторую пользу, но лишь при лечении болей в спине, а все остальные ее притязания беспочвенны. Иглотерапевты также способны в какой-то степени помочь больным, облегчая некоторые виды боли и тошноты, однако эффект от акупунктуры настолько сомнителен, что есть веские основания считать ее бесполезной. К тому же иглотерапевты, несомненно, виновны в том, что предлагают непроверенные методы для исцеления от целого ряда заболеваний, включая диабет, заболевания сердца и бесплодие. Хуже всего обстоит дело с гомеопатией: это никуда не годный метод лечения, не сумевший оправдать себя за двести лет применения и в ходе около двухсот клинических испытаний.

Так, известно, что эффект плацебо от лекарства, введенного путем инъекции, будет сильнее, чем от полученного в виде таблетки, а от двух таблеток будет больше, чем от одной. Что более удивительно, при тревожности самый сильный эффект плацебо оказывают таблетки зеленого цвета, а при депрессии – желтого. Мало того, эффект плацебо от таблетки усиливается, если ее дает врач в белом халате, а не в футболке, и ослабевает еще больше, если лекарство дает медсестра. От крупных таблеток эффект плацебо сильнее, чем от маленьких, пока, однако, те не станут совсем крошечными. Неудивительно, что таблетки в шикарных фирменных коробочках оказывают более сильный эффект плацебо, чем они же в простой упаковке.

Помимо побочных эффектов, связанных с приемом некоторых лекарственных растений, есть и другая серьезная проблема – их загрязнение различными вредными веществами. В 1999 году Джерри Оливерас из Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных препаратов США заявил:
  Препараты растительного происхождения, поступающие из Китайской Народной Республики, могут иметь любой уровень загрязненности тяжелыми металлами – иногда те вообще не обнаруживаются, а иногда можно найти едва ли не любой тяжелый металл, какой только пожелаешь. В нашу страну поступает продукция, загрязненная в основном киноварью. И не просто киноварью, то есть солью ртути, а киноварью с большой примесью растворимой соли свинца. Такие средства отпускаются без рецепта. Сходите в китайский квартал, купите маленькие красные таблетки, примите их – и радостно занимайтесь своими делами, не подозревая, что медленно отравляете себя смертельным ядом.

Загрязнению тяжелыми металлами в той же степени подвержены и аюрведические растительные средства. В 2003 году бостонские ученые-медики прошлись по местным магазинам и купили семьдесят разных аюрведических средств на основе трав. В каждом десятом мышьяка содержалось больше допустимого уровня, который в худшем случае был превышен в двести раз. Кроме того, в каждом десятом препарате был повышен еще и уровень содержания ртути, в худшем случае – более чем в тысячу раз относительно предельно допустимого. Но больше всего настораживало, что в каждом пятом средстве был превышен и предельный уровень содержания свинца, причем в худшем случае – более чем в десять тысяч раз.