7 основних уроків з фізики

It is hardly surprising that there are more things in heaven and Earth, dear reader, than have been dreamt of in our philosophy – or in our physics. We did not even suspect the existence of radio waves and neutrinos, which fill the universe, until recently. The Standard Model remains the best that we have when speaking today about the world of things, its predictions have all been confirmed; and apart from dark matter – and gravity as described in the theory of general relativity as the curvature of space-time – describes well every aspect of the perceived world.

В самой основе нашего понимания физического мира есть парадокс. ХХ век подарил нам две жемчужины, о которых я говорил: общую теорию относительности и квантовую механику. Из первой развились космология, астрофизика, исследование гравитационных волн, черных дыр и много чего еще. Вторая легла в основу атомной и ядерной физики, физики элементарных частиц, физики конденсированного состояния вещества и многого-многого другого. Две теории, такие щедрые на приложения, краеугольный камень современных технологий, изменивших нашу жизнь. И все же обе теории не могут быть верны одновременно, по крайней мере в своих современных формулировках, поскольку они противоречат друг другу.
...
Парадокс в том, что обе теории работают очень хорошо. Природа ведет себя с нами, как тот пожилой раввин, к которому пришли двое мужчин разрешить свой спор. Выслушав первого, раввин говорит ему: "Ты прав". Второй настаивает на том, чтобы его тоже выслушали, раввин выслушивает и говорит: "И ты прав". Из соседней комнаты раввину кричит его жена: "Но не могут же они оба быть правы!" Он задумывается, а потом кивает: " И ты тоже права".

Мы верили, что живем на планете, располагающейся в центре Вселенной, но это не так. Мы думали, что существуем как уникальные создания, как раса, отличная от царств растений и животных, - и узнали, что мы потомки тех же родителей, что и все живое вокруг нас. У нас есть общие предки с бабочками и лиственницами. Мы словно единственный ребенок в семье, обнаруживающий по мере взросления, что мир не крутится вокруг него одного, как он думал в детстве. Он должен научиться быть одним из всех. Отражаясь в других людях, и в других вещах, мы познаем, кто мы есть.
В период немецкого идеализма Шеллингу позволительно было думать, что человечество - венец природы, наивысшая точка, в которой реальность становится сознающей сама себя. Сегодня, с позиции современного знания о мире природы, эта идея вызывает улыбку. Если мы и особенные, то только в том смысле, в каком каждый из нас ощущает себя особенным - как каждая мать для своего ребенка. А вовсе не для природы в целом.
В бескрайнем океане галактик и звезд мы находимся в дальнем уголке. В бесконечном орнаменте форм, составляющих реальность, мы всего-навсего завиток среди бесчисленных подобных завитков.