В дни кометы. Пища богов

Давно что-то не брала для чтения книги английского фантаста, когда-то очаровавшего меня своим "Человеком-невидимкой", "Войной миров", "Машиной времени" и мгновенно влюбившего во все пока еще непознанное, непредсказуемое, необъяснимое.

От книги с более чем прозрачным заглавием ждала в этот раз тоже чего-то увлекательно-космического. Фантастики мне хватило с избытком (правда, темы космоса здесь, мне кажется, могло быть и побольше:) Тягостное ощущение грядущего апокалипсиса, переживаемого на протяжении первой части книги почти всеми ее персонажами, немедля передавалось и мне и не оставляло уж ни на минуту чтения (вернее даже, погружения в эту книжную историю). Было страшно и вместе с тем ужасно любопытно, чем же все это закончится. Что принесет с собою комета землянам? Произойдет ли столкновение космической странницы с нашей планетой? Неужели же он действительно сейчас наступит? Тот пресловутый, не единожды предсказываемый учеными и фантастами конец света? Отчего-то на память при чтении романа приходил декабрь 2012-го, когда некоторые всерьез начали готовиться к краху цивилизации...

В книге Уэллса, впрочем, не было места шуткам и сомнениям: жутко было по-настоящему. Сжимающие нутро тяжелые предчувствия в самом деле будто передавались мне: столь зримо автор нарисовал кажущуюся безрадостной картину бытия.

...Ночами здесь больше не зажигаются фонари. К чему они, когда ночью светло, как днем, - комета все ближе, давит своим присутствием на нервы, неотступно следит за землянами. Читала подобные описания, тотчас представляла себе все читаемое в красках (умеет все-таки Уэллс разбудить воображение даже у такого ленивого читателя, как я) и словно проваливалась туда, в текст и на место описываемых событий.

Однако английскому классику как будто и этого производимого на нас эффекта было мало. Космические ужасы - это шикарное чтение, но он рисует нам не просто мир, содрогнувшийся от предчувствия неминуемой, судя по всему, беды - более чем вероятного столкновения Земли с несущим опасность космическим объектом.

Уэллс со всей ясностью показывает нам и кое-что еще, не стараясь оставить неприглядную правду за кадром. Он в мельчайших, часто омерзительных деталях рисует до ужаса реалистичное полотно мира, дошедшего до своей крайней точки кипения. Тут и там вспыхивают стачки рабочих, люди вынуждены кое-как выживать в нечеловеческих условиях, масштабы социального расслоения уже, похоже, не знают границ, а на горизонте - война с Германией. Измученные, обессиленные люди. И тут - комета. Это даже не избавление. Это просто конец. Да гори оно, мол, все синим пламенем: хуже-то все равно уже не будет! Нет уже ни на что надежды в этом разваливающемся по кусочкам мире: здесь только-только починишь, там что-то отвалится...

Вот эта удушающая атмосфера, сплетенная из тягостных предчувствий грядущего и описаний безрадостного настоящего, окутывает читателя с первых страниц книги. А потому сложно было временами разобраться: что же я на самом деле сейчас читаю. Точно ли фантастику? Или все же социально-психологическую драму в духе Золя и иже с ними?

Окончательно автор запутывает своих читателей, даря им потрясающую романтическую линию между своими главными героями - Вилли и Нетти. Робкое чувство, измена, побег, сомнения в любимой женщине и горячее желание отомстить сопернику.

Ощущение, что автор писал книгу сразу для всех. Тут вам и фантастика, и любовный роман, и социальная драма, и утопия, не обошлось без толики философии.

А еще здесь потрясающий контраст, когда на фоне глобальных трансформаций мира герой переживает личную драму. Драма одного-единственного человека на фоне таких-то социальных потрясений должна, по идее, казаться ничтожной - пылинкой мироздания. Но ведь не кажется: каждый из нас - целая Вселенная, нет в мире мелочей...

Вторая часть романа показалась мне скучнее первой, чуть растянутой, напряжение спало, а вместе с ним растаяла та покорившая меня вначале атмосфера. Потому немного снизила итоговую оценку данной книге Уэллса.

Тем не менее роман к прочтению рекомендую. Это увлекательно написанная классика, ставящая перед внимательным читателем множество захватывающих и совсем не простых философских вопросов, а также позволяющая чуть помечтать о новом мире.

Роман из второго ряда наследия Герберта Уэллса. В первом ряду, безусловно, самые известные его произведения "Война миров", "Человек-невидимка", "Машина времени", "Остров доктора Моро", а вот во втором менее известные, такие как "Пища богов" или "Когда спящий проснется".

"Пища богов" чем-то перекликается с булгаковскими "Роковыми яйцами", оба произведения начинаются с того, что некие упертые ученые находят способ выращивать гигантских кур, правда, технологии у авторов разные: у Булгакова используется принцип облучения яиц, повесть даже в первоначальном варианте называлась "Луч жизни", у Уэллса уже выведшихся цыплят кормят пищей со специально разработанными добавками, которая резко ускоряет и увеличивает их рост.

Последствия от экспериментов тоже разные: у Булгакова - они приводят к экологической катастрофе, у Уэллса развитие сюжета оказывается крайне оригинальным и заканчивается по сути своей генетическим экспериментом, приводящим к формированию новой расы - людей-гигантов.

Уэллс уже не в первый раз касается темы вторжения человека в сферу божественного промысла - создание существ, подобных самому демиургу. Так в романе "Остров доктора Моро" (1896) гениальный ученый пытался путем вивисекции создавать людей из животных, та попытка закончилась совершенным крахом. И вот, через 8 лет писатель снова подходит к этой теме, но уже с другого конца, теперь два ученых - Бенсингтон и Редвуд - берут на себя ответственность за создание новой человеческой расы. Расы, как явствует из названия книги, почти богоподобной по отношению к обычному человеку.

За генетическим материалом ученые далеко ходить не стали, приспособив на роли экспериментальных пациентов собственных деток. В результате им удается создать новую богоподобную человеческую расу, за которой будущее. Сам Уэллс явно симпатизирует своим усовершенствованным героям и кроме гигантских размеров наделяет их более высокими интеллектуальными способностями, как и положено богоподобным.

Автор ставит вопрос о возможности, выражаясь сегодняшним языком, успешного апгрейда человека с помощью достижений науки. Я неспроста вспомнил об этом романе, который читал более 40 лет назад, а поводом вспомнить о нем послужила книга «21 урок для XXI века» Юваль Ной Харари , в которой автор на полном серьезе рассуждает о том, что учитывая последние достижения науки в био- и информационных технологиях, человечество стоит перед реальной возможностью искусственного создания усовершенствованного человеческого образца. Что, или правильнее, кто это будет, можно только гадать, возможно, с точки зрения нашей сегодняшней морали и церкви, это уже будут не совсем люди, возможно, будет повод считать их чем-то вроде биороботов, но это уже вопрос вкусов, они себя наверняка будут считать более совершенными созданиями, чем неусовершенствованные мы.

Харари рассуждает, что в условиях социального неравенства, такие процессы могут привести к формированию совершенно отдельных человеческих видов, представители которых будут по всем параметрам намного превосходить обычных землян и, естественно, считать себя богами, которым больше дано и больше позволено. Расслоение общества произойдет не по национальному или классовому признаку, как это было раньше, а по биологическому. Это страшно представить, но не учитывать такой сценарий дальнейшего развития человеческого социума нельзя, и тогда многие антиутопии, которые наводили на нас ужас, могут показаться милыми сказочками.

Но есть еще один аспект, с которым я столкнулся читая «Ложная слепота» Питер Уоттс , здесь автор рассматривает проблему с другого угла - целенаправленный апгрейд человека для возможности помещения его в нестандартную среду или ситуацию, с которой не справится обычный человек, другими словами, превращение людей в специализированные инструменты. Тоже очень спорная, но вполне возможная перспектива развития и сращения человека и технологий.

В любом случае, хотелось бы нам этого или нет, вторжение новых технологий в человеческую природу, принятие передовыми учеными на себя функций богов, становится практически неизбежным. И даже, если какое-то время на законодательном уровне передовых стран эти процессы будут сдерживаться, то богатые заинтересованные спонсоры и военные найдут возможность заниматься такими разработками втайне. Ну, а если грянет какая-нибудь всемирная катастрофа, типа войны или глобального катаклизма, тогда всё это вырвется наружу и к чему это приведет, можно только гадать.

Кто весело шагает по одним и тем же граблям, тот я. Вот ведь окончательно решила для себя, что творчество Герберта Уэллса мне не нравится. И даже сообщила всему миру, что отныне мы с ним идём разными дорогами. И… взялась читать следующую книгу Уэллса. Самое удивительное, что «Пища богов» мне понравилась. Возможно дело в том, что она написана в стиле, который до сих пор мне у Герберта Уэллса не встречался – сочетание фантастики с сатирой. Первые две главы вообще навели меня на мысль о том, что я держу в руках сатирический памфлет. Надо сказать, что и закончилась книга тоже неожиданно, прямым призывом к мировой революции. Вот уж не знала, что Уэллс был поклонником идей социализма. Но всё произведение именно этими идеями и пропитано. Главные действующие лица не просто дети, наевшиеся чудо-порошка и выросшие гигантами. У них не только большой рост, у них большое сердце, щедрая душа и огромные способности, которыми они готовы делится с окружающими. По сути, это люди нового мира. Но маленькие человеки их не понимают, не принимают и боятся. Люди всегда боятся и ненавидят то, что им непонятно. А то, что вызывает страх, надо уничтожить. И гиганты задыхаются в мире пигмеев, не имея возможности реализовать свой потенциал, да и просто жить спокойно. А значит надо бороться за свои права. И если другого способа нет, то получить их силой. И ведь что интересно, через тринадцать лет в одной отдельно взятой стране, эта фантастическая история станет былью. Верно говорят, что писатели-фантасты предсказывают нам будущее.