Одним ранним декабрьским утром я села в автобус и среди мрачно-сонных пассажиров отправилась на встречу новому дню с кучей важных дел. Своей важностью они придавили меня уже накануне вечером и утомили еще не начавшись, поэтому двигалась я, как каторжник с гирями на ногах. Я включила в плеере новый роман Фэнни Флэгг «О чем весь город говорит», и тут случилось чудо… С первых же минут он произвел на меня эффект веселящего газа. Могу только догадываться, как я выглядела со стороны; идет еще темным утром по почти безлюдной улице фигура в пальто, с рюкзаком и смеется в голос. Сумасшедшая же какая-то! Подозреваю, что если бы я читала эту книгу сама, то такого мощнейшего прихода позитива не поймала бы. Но аудиокнига раскрасила мой хмурый зимний день в яркие краски отличного настроения.

Фэнни Флэгг - это настоящая щекотка, она обязательно найдет чувствительное место и заставит смеяться иногда буквально против воли. Как ей это удается для меня загадка. С книгами Флэгг, которая может написать смешно даже про кладбище, я каждый раз чувствую себя перевоспитавшейся брюзгой, готовой снова поверить в единорогов. Эффект от ее книг, конечно, быстро выветривается, радуга меркнет, и привычная серость снова обступает со всех сторон, но кто единожды узнал сюда дорогу, тот уже не забудет, что надо делать, когда хандра прижмет к стенке. Это особый вид целительного, терапевтического чтение, которым можно лечить приунывшую душу. Приложил роман Флэгг к больному месту и через полчаса глядишь, уже вроде бы полегчало.

На этот раз Флэгг выступила в жанре почти магического реализма. Конечно, с ее оптимизмом и добротой по нашим временам все ее книги можно отнести к магическому реализму, но эту особенно. Флэгг написала об Элмвуде-Спрингсе, городе, который хорошо знаком её читателям, а если еще нет, то эта книга - отличный повод для слегка спойлерного, но абсолютно очаровательного знакомства.

Итак Элмвуд-Спрингс. Если бы город вел блог, то он был бы именно таким. В этом романе вся его жизнь - от зарождения из нескольких домов эмигрантов из Швеции и Германии, до расцвета и неизбежного заката. Всё умирает, и города тоже.Такова природа вещей. Жители в нем явление сезонное, как цветы на клумбах, родились - расцвели - увяли - стали перегноем. Но души их продолжают жить на кладбище, встречаться, разговаривать, узнавать сплетни и новости от вновь прибывших. В этом месте Фэнни Флэгг села в позу лотоса и ударилась об буддизм. Результатом “травмы” стала версия вечной жизни, которая, на мой взгляд, не особо привлекательна (мне не хотелось бы после смерти очнуться на кладбище в компании болтливых мертвецов, а потом переродиться вороной или блохой с памятью о прошлых жизнях), но в книге это все очень забавно.

А началось всё с трудолюбивого шведа Лордора Нордстрёма, который приехал в Америку, купил земли для молочной фермы и, кинув клич другим молодым фермерам, стал основателем небольшого, но дружного поселения Шведбург, и под давлением соседей решил наконец-то жениться. Выбор невест в Шведбурге отсутствовал, и пришлось пойти на риск - дать объявление в газету. В те времена авантюры с невестами по почте не были редкостью.

В одной книге, о которой мне хотелось бы забыть навсегда, главная героиня сказала, что представляет себе рай местом, похожим на романы Фэнни Флэгг. Это единственное, в чем я с ней была согласна. Рай примерно так, наверно, и выглядит - место где живут вечно заботливые мужья, верные подруги и вкусные яблочные пироги. Чем не рай-то? В некотором смысле Лордор с женой стали Адамом и Евой этих мест. Свой рай они создали сами, а их потомки стали ключевыми персонажами (жителями) города.

Мне хочется ругать и хвалить эту книгу одновременно. При этом, я прекрасно осознаю, что исходя из моих снобистских вкусов книге должна была прилететь очень низкая оценка. Ибо тут цветет и пахнет все, что я обычно ругаю в книгах: шаблонные персонажи, плагиат, вторичность, отсутствие оригинальности, паразитирование на исторических событиях (это все разные явления, не смотря на наличие общности). И почему это я вдруг закрываю на все глаза? Единственная книга, прочитанная мною у Флэгг до этой - «Жареные зеленые помидоры в кафе «Полустанок», и я ее очень полюбила за эффект вспоминашек, милоту и уют маленького городка, а еще за оригинальные истории отношений. Вот в «городе» все то же самое, только без оригинальных отношений. Есть маленький уютный город, полный сплетен, ужасно милые люди, живущие в этом городе и все. Реализм, присущий кафе, отсутствует. 98% населения исключительно милые и добрые люди, разве что один хулиган за 126 лет затесался – вот не верю. Мне не понравилось, что взят такой огромный период, потому что люди лишь средства рассказать ту или иную шаблонную историю, личность за ними почти не видно. А еще хочу упрекнуть Флэгг за проблемы с мужскими персонажами. Я не помню в кафе ни одного мужчины, а здесь есть парочка, но они же как жерди - не интересные. У женщин еще какие-то изюминки проскакивают, и те слишком узнаваемые, слишком отшлифованные. Но это все претензии логика и сенсорика. Если отключить мозг и открыть душу, книга бесконечно светлая, милая и смешная. Да, она глупая, ляповатая, нелогичная, но читая ее, ты улыбаешься, смеешься, поглощаешь бесконечное чувство счастья. Такие книги тоже иногда нужны.

До этого читала одну книгу автора, которая не очень мне зашла - знаменитые Помидоры, а тут прям порадовалась и совершенно не пожалела, что решила всё же взяться за неё. Эта книга такая терапевтическая, почти утопия, ведь описывает ново созданный городок на протяжении его примерно полуторавековой жизни со второй половины 19 века до наших дней. Особенно хороша первая половина, такая милая и пасторальная, когда самая главная печаль у наблюдателя за жителями Элмвуд-Спрингс - это то, что одна из описанных пар влюбленных так и не сошлась. В 20 веке добавились и динамика и драма и даже преступления. Но из-за того, как хроникийно описаны события, за героев вроде и переживаешь, но не до стекла. А уж кладбище "Тихие холмы" и вовсе замечательно, такой отличный шанс на подведение итогов жизни и возможность общаться с родными. Мне книга очень понравилась, как и исполнение её Наталией Казначеевой, у которой приятный голос и очень подходящее атмосфере романа эмоциональное, но не с перебором исполнение.