The Essex Serpent

Книга Сары Перри «Змей в Эссексе» позиционируется как мистический триллер о загадочном доисторическом змее, который обитает в темных водах реки Блэкуотер в Эссексе и убивает животных и людей. Но на самом деле это обыкновенный любовный роман с налетом готики в декорациях викторианской Англии.

Завязкой книги послужила реальная история XVII века о таинственном змее, питающемся людьми, которую Сара Перри узнала от мужа. Она решила перенести старый сюжет в XIX век и пофантазировать, как вера, наука и суеверия будут сосуществовать друг с другом.

Роман начинается с того, что недавно овдовевшая Кора Сиборн вместе с сыном Фрэнсисом и компаньонкой Мартой покидает Лондон и временно переезжает в деревушку Олдуинтер в Эссексе. Кора впервые за много лет счастлива: ее радует смерть мужа-садиста, который издевался над ней. Да и в Олдуинтер она поехала не просто так: ей хочется разыскать таинственного змея. Дело в том, что юная вдова для своего времени весьма прогрессивна. Ее не интересует мода, высший свет и сплетни. Кора — поклонница палеонтологии и фанатка научного знания. Она считает, что змей — это неизвестный науке вид пресмыкающегося, который нужно описать во благо науки.

В Олдуинтере Кора встречает местного священника Уильяма Рэнсома — человека широких взглядов, который мог бы быть инженером, но посвятил свою жизнь служению богу. При этом Уилл интересуется наукой, но все же вера для него стоит на первом месте. Преподобный счастливо женат на красивой девушке Стелле, с которой он воспитывает троих детей. Но знакомство с Корой и появление загадочного змея подвергают его веру нешуточным испытаниям. Уилл моментально увлекается Корой и ее живым умом. При этом он все также предан жене, и такое положение вещей разрывает преподобного на части. Да и Кора сталкивается с трудностями: в нее влюблен талантливый молодой врач Люк Гаррет, которому она не отвечает взаимностью. Так и образуется любовный четырехугольник, на котором строится весь сюжет.

В романе затрагиваются такие темы, как противостояние религии и науки, эмансипация женщин, медицина и социальное устройство в XIX веке. Но эти темы упоминаются вскользь, так как основное внимание уделено взаимоотношениям Коры и Уилла. И тут мы подходим к главному разочарованию романа — загадочной истории со змеем. Аннотация обещает тайны, захватывающий детективный сюжет и мистику. Но, увы, читатель этого не получит. Змей занял прочное место в умах жителей Олдуинтера. Но это скорее собирательный образ всех суеверий, всего старого отжившего мира, с которым люди не готовы расстаться. Да и вся история со змеем имеет вполне логичное объяснение. Обидно, когда рассчитываешь на крутой мистический сюжет, а получаешь обыкновенный любовный роман.

Несмотря на это я все же порекомендовала бы эту книгу. Пишет Сара Перри легко и приятно, за главными героями любопытно наблюдать, да и атмосфера загадочного и туманного Олдуинтера передана хорошо. Так что любителям любовных историй и готических романов «Змей в Эссексе», скорее всего, понравится.

Не знаю, как у вас, а у меня вечная проблема с тем, какую книгу взять с собой на расслабленный отдых или, не знаю, полежать в ванне. Обычно получается мимо - либо книжка такая лёгкая, что уж как то прямо скучно, либо сидишь на море и обливаешься слезами или с выпученными глазами думаешь о насилии над детьми.
А вот это прям то, что нужно - написано хорошо, сюжет симпатичный и драма есть - но все это так вот легонько, чтобы только чуть-чуть пощекотать, но ни в коем случае не сделать больно читателю. Причём если подумать, это стремление у автора доходит до смешного - даже туберкулёз у одной из героинь протекает как то красиво и с удовольствием.
В целом такое аббатство Даунтон - все очень милые, все очень экстравагантные, конфликты разрешаются не успев начаться, все это на картиночном викторианском фоне.
Не забудьте только принести себе мороженое, устроиться в тени и зарыть ноги в песок.

Книгу слушала без особого энтузиазма. Просто была долгая дорога, я - за рулём, вот и книжка закончилась...

А вот послевкусие интересное. Понимаешь, что тебя обманули во всём. Примерно так: "Ага, сюжет покатился туда, сейчас он, наверное, приведёт к такой ситуации... Ой, нет..." Практически вся книга - это мини-истории, которые заканчиваются не так, как ожидаешь. Правда, часто за счёт странной логики и неправдоподобия персонажей.

За счёт обилия лёгких штрихов мини-историй, в книге нет явного главного героя, нет его развития, нет центральной идеи. Именно поэтому не было особого рвения её прочитать. Но в целом - хорошая книга, которая лишний раз напоминает, что не надо домысливать за другого.

7/10

Что понравилось: обложка и аннотация (не такая, правда, как та, что дана здесь, а лучше бы была такая)
Что не понравилось: всё остальное. Я уже написала, что аннотация в моей книге была другая, если бы такая, как здесь, где чесно написали про смешение жанров (а вернее сказать - это какая-то размазня и отсутствие жанра), я б не взяла её читать. Героев я не понимала, а, поскольку симпатии они у меня не вызывали, то и не пыталась понять. В общем: зря потраченное время, зря потраченные деньги (книгу меня угораздило купить), неприятный осадок.

Это ты, это я , всё по нотам, по ролям,
Всё сложилось, а в итоге получилось по нулям.
Облетают, облетают, облетают тополя...

Тополя действительно облетают у нас, а я вот книжку дочитала... И, честно говоря, не очень книжка, совсем не очень!

А ведь в марте, когда я увидела обложку, название и описание, то в глазах как у Рокфора из мультика появился "С-Ы-Ы-Ы-Р!". И несмотря на катастрофическое отсутствие места в библиотеке, я поняла, что книгу куплю непременно, вот прям щас. В общем, "всё сложилось, а в итоге получилось по нулям"!

Если исходить из описания, то перед нами Викторианский Роман. Только чем он викторианский? Тем, что действие происходит в 1870е? Ни Теккереем , ни Диккенсом , ни социальными романами Гаскелл тут не пахнет. Сравнивать со Стокером творчество Перри я бы тоже не стала. На что похож Змей в Эссексе , так это Тонкая работа Сары Уотерс.

Словом, что мы имеем - пространные описания пейзаже и жизни обитателей Англии. Периодически ловила себя на мысли, что читаю Паустовского или Тургенева. Ярая поддержка автором - феминизма и социализма (буэ). Тут вам и эмансипированные дамы, и главная героиня (я не хочу быть женщиной, я не хочу быть красивой), и дочка Карла Маркса, и английские трущобы. Тут же легенда о змее, который обитает в темных глубинах Блэкуотера, средневековый страх местных жителей перед змеем. Слегка двинутые жена священника и сын главной героини. Ну и страстная страсть между преподобным отцом Уильямом Рэнсомом и главной героиней Корой Сибборн (это которая женщиной быть не хотела). Вдумайтесь только, священник(!), примерный семьянин(!), отец трёх детей(!!) - просто так между делом "завалил" в лесочке почтенную даму, сделал всё, что захотел и без угрызений совести пошел жить дальше!!!!

Единственный интерес в этой книге для меня представила история доктора Люка Гаррета, но она прошла в ней как-то вскользь, мимоходом... А в целом, ни о чём книга началась, ни о чём она и закончилась.

Словом, если вы ждёте от романа Лох-Несского чудовища, мистики, загадок, красивой любовной истории, интересного конфликта - не тратьте своё время!

«Никакого змея нет и в помине, пусть даже кое-кто из прихожан со мной не согласится, − уверяет преподобный Уилл Рэнсом, уста Бога на земле. – Мозг порою нас дурачит, и если мы не ищем опоры в вере, то можно увидеть незнамо что…»

«Мы с вами оба говорим о просвещении, вот только источники света у нас разные, − возражает натуралистка-любительница Кора Сиборн. – Это же слепота или такой добровольный выбор: не видеть ничего нового, поразительного, не признавать, что под линзой микроскопа чудес ничуть не меньше, чем в Писании!»

Мне очень понравилось наблюдать за тем, как эти двое, фигурально выражаясь, скрещивают шпаги, тщетно пытаясь убедить противника в справедливости своей точки зрения. Люблю такие интеллектуальные поединки, сама с удовольствием участвую, если находится достойный противник, и в литературе смакую.

Еще порадовала царящая в романе атмосфера саспенса, такая осязаемая, что хоть шалью ее на плечи набрасывай. Умом, конечно, понимаешь, что все доисторические ящеры давным-давно канули в Лету, а сердце сладко замирает в предвкушении – вдруг один чудом уцелел и вот сейчас, в этот самый момент высунет голову из черных вод Блэкуотер и кааак разинет утыканную острыми зубами пасть? Или промелькнет на поверхности черная лоснящаяся спина и снова исчезнет, будто и не было ничего? И быстрее, еще быстрее скользят глаза по строчкам, и шелестят спешно переворачиваемые страницы…

Образ Змея – главная системообразующая мысль, неспешно текущая по повествованию, оставляющая за собой блестящий след, в котором каждый находит что-то свое. Это животный страх перед неведомым и потому кажущимся сильным врагом, смущающий мысли и умы малограмотных жителей английской глубинки, толкающий в объятия суеверий. Это верный спутник бога-врачевателя, символ медицины, побуждающий верных служителей Асклепия находить новые смелые способы спасения жизней, казалось бы, самых безнадежных пациентов. Это библейский лжец-искуситель, соблазняющий смятенные души отведать пьянящую сладость грешных наслаждений.

Потом морок рассеивается, и жизнь возвращается в привычную колею. Но так ли это – или змей терпеливо ждет подходящего момента?

С этой книгой у меня были связаны очень большие ожидания, которые не вполне оправдались.
Я в принципе люблю атмосферные книги с медленным развитием событий, а Змея в Эссексе безусловно такая книга. Опять же, в книге было несколько линий, которые были мне очень интересны: отношения Коры с сыном (которому автор, к счастью, не ставит никакого «диагноза», ее споры с Гарретом по поводу религии, и некоторая параллель между религией и верой в мистических существ. И все же мне не удалось с самого начала полностью погрузиться в повествование, чему во многом послужила очень банальная главная любовная линия, да и наверное все любовные линии в романе в принципе.
При этом во всех смыслах порадовали как и концовка, так и объяснение, кем же все-таки оказалось древнее чудовище.
Так что в целом книга понравилась, но наверное не следовало ожидать от нее так многого.

Книга и названием, и аннотацией намекала на тайны и загадки в сеттинге викторианской Англии, а от такого удовольствия отказаться просто нереально. Главная героиня достаточно неординарная дама, не гнушающаяся бродить по болотам в мужских башмаках с нечесаными волосами. Не могу сказать, что она вызвала у меня однозначную симпатию, особенно ее манера общаться и переписываться с мужчинами, проявляющими к ней интерес. Ее личная жизнь затмевала назревающую мистическую линию с тем самым змеем до самого финала. Автор буквально приманивала какими-то деталями, слухами, нагоняла тумана, и тут же уводила сюжет в бесконечные дискуссии между героями. Из-за таких маневров вся книга вышла для меня мутной, скучной и не дающей ярких эмоций даже в намечающихся любовных линиях. Видела, что есть экранизация, но знакомиться с ней не очень хочется.