История Рождественской елки

В Америке в 1870-е году додумались до чугунной елки, работавшей от газа, ее специально сконструированные ветки имели небольшие отверстия, где можно было зажигать газ. "Improved German Cristmas Tree", усовершенствованная немецкая рождественская елка, которую, кстати, экспортировали и в Германию, отличалась не только непривычными голубыми огоньками, но и отчетливо слышным шипением. "По полым ветвям течет газ, и там, где обычно горят свечи, дрожат над узкими щелками язычки газового пламени". Можно предположить, что это странное механическое творение привело ко многим несчастным случаям.

Крестьяне и ремесленники жили в низких и тесных коморках, где не хватало места для такого дерева, не говоря уже о том, чтобы придать ему торжественный и праздничный вид. Однако нашелся компромисс: особенно на юго-западе, а еще во Франконии, Тюрингии и Богемии ели часто подвешивали к потолочной балке. Заодно это мешало детям таскать украшения и сладости. Иногда елку даже подвешивали "вверх ногами", то есть корнями кверху, потому что в корнях, направленных в небо, предполагалось присутствие божественных сил. Считалось, что елка, свисающая , подобно люстре, с потолка, может защитить дом от несчастий. Правда, к такой елке трудно прикрепить свечи, поэтому ее все-таки чаще подвешивали за вершину.