Экземпляр этой книги радовал меня на протяжении долгого времени, заняв скромное место на полке, задолго до моего появления в пределах просторного дома со скрипучими половицами. Она стояла рядом с другими классическими произведениями, скрытыми под плотностью потрёпанных фолиантов задолго до моего появления в этом скучающем мире, где люди не знают чем занять свободное время, одновременно не переставая жаловаться на вечную занятость и длинные списки неисполненных дел.

Я рано научился читать (примерно в три с половиной года, освоив алфавит в течении трёх недель с момента первородного трепета при виде осознанных букв) и впоследствии делал это довольно стремительно, ведь, примерно к четырнадцати годам перерыл все допустимые книги, входящие в пределы своего возраста и понимания литературы в помещениях детской библиотеки. К тому времени все работники узнавали меня с появления на пороге и говорили краткое "Здравствуй!" с любезной улыбкой. Им было приятно видеть мальчишку, по-настоящему одержимого чтением, который проглатывал по нескольку книг за неделю и неистово требовал нового. Дрался на улицах, прогуливал уроки, впервые влюбился, давно попробовал алкоголь и дешёвые сигареты, но никогда не переставал рьяно читать. Классический ребёнок, читающий в ночи, укрывшись под одеялом с включённым фонариком. Опустим моменты о том, что к тому времени я был изрядно пьян и от меня разило алкоголем, вперемешку с упомянутыми дешёвыми сигаретами. Я всё равно не переставал читать до прихода рассвета и не мог вырваться из плена написанных книг.

Только однажды мне стало скучно. Скрипучие половицы в доме к тому времени сменились на прочный ламинат, забрав с собой часть воспоминаний от каждого шага. Пространство разума давно уже перестали волновать детские детективы, произведения из школьной программы и короткие рассказы из увесистых сборников. Я начал требовать серьезную литературу, которую был способен прочесть и всё реже заглядывал в детскую библиотеку, решившись прочитать лучшие книги из домашней коллекции. Их было достаточно много. Обложки обладали неутомим притяжением, которое мне приходилось сбавлять, прочитывая "Братья Карамазовы", "Граф Монте-Кристо", "Человеческое, слишком человеческое", "Мастер и Маргарита", "Психология толпы", перечитывать полное собрание сочинений стихов Сергея Есенина и многое другое, что волновало мой разум в первую очередь. Однако, мой бешенный взгляд часто останавливался в месте, где среди всех книг красовалось не самое популярное произведение написанное Александром Дюма, которое я вечно откладывал на потом не находя в нём должной степени разгорячённого интереса.

Я повзрослел и уехал из дома в другой город, где начал жить сам в пределах съемных квартир и бесконечных забот, связанных со сдачей заваленной сессии. Книгу я так и не прочитал... Литература сменилась в области Гоббса, Монтескье, Локка, Платона, Сократа, Мора, Ницше и многих других. Потом я понял, что в конечном итоге оторвусь от людей и бросил чтение книг на долгие годы, лишь изредка разбавляя свой разум новым романом написанным Ч. Палаником в состоянии тяжёлого вздоха. От людей так и не оторвался, но бросил посещение всех библиотек, закрыв формуляры и больше не услышав короткое: "Здравствуй". Я до сих пор скучаю по этому слову и списку рекомендаций книг на неделю, которую я получал от местных работников детской библиотеки, словно по скрипу пола после тяжёлых шагов. И вот недавно, в приступе наступившей ностальгии я решил прочитать эту книгу, которую я оказался не в силах забыть, спустя большую часть моей прожитой жизни.

Роман выданный под авторством Александра Дюма скрывает в себе зачатки тематики власти и подчинения. Через образы персонажей показывается разница общества, настроение масс и отношение к Наполеону. Самоуверенный, циничный и коварный Самуил Гельб, незаконнорожденный сын немецкого барона, выросший в бедном еврейском квартале, называет себя скульптором живых душ, возомнив, что может управлять судьбами других и подчинив себе саму смерть. Он считает себя хозяином земли и неба, сатаной в человеческом образе и является членом тайного общества Тугендбунд, во главе которого он однажды жаждет встать, подготавливая дьявольски хитроумное покушение на жизнь Наполеона и одновременно злодейски разрушая счастье своего лучшего друга и брата, Юлиуса фон Эбербаха, который является практически полной противоположностью первого персонажа. Мечтательный, ранимый, хрупкий и бесконечно влюблённый.

В романе много мистики и отношения к ней простых людей. Скрыты зачатки магического реализма, стёртые удивлением масс. Много предательств и коварства. Язык повествования достаточно лёгкий, а история способна увлечь разум читателя протяжением в несколько вечеров, проведённых в объятиях книги. Отличительной чертой произведения является факт того, что читатель проникается симпатией к отрицательному персонажу и не может не заметить его положительных качеств вне зависимости от совершённых поступков. Нельзя не испытывать восторг возможностями ума и силы этого харизматичного героя.

Стоит отметить сильные любовные линии, любовь отца и притязания на доказательства своей полноценности в его глазах, центральным участником действий. Возможно многие вещи, желание власти и обучение многим наукам было лишь необходимым желанием признания сущности. Лейтмотив произведения звучит в знакомой мелодии: "Тварь я дрожащая или право имею?" и несёт в себе суть совершённых поступков. Они логичны и не вызывают вопросов и всех степеней красноречивого недоумения. Книга содержит множество цитат и поводов думать и дословно не напоминает ничего из списка прочитанной литературы. История братьев, любви, жажды власти, отношению к лону религии, совершения заговоров, неоднозначных поступков, тайных сообществ, желанию обладать и кровопролитных дуэлей определённо должна была попасть в список прочитанных книг в момент, когда мне было четырнадцать, ведь даже сегодня, она заняла место в просторах моего циничного сердца. Может быть она будет достойна его и в просторах другого, но принадлежащего другого читателя? Рекомендую не повторять моих ошибок и не откладывать в списке прочтений.

"Читайте хорошие книги!" (с)

Книга была прочитана в далёкой юности. Я не могла понять, почему она не произвела на меня такое яркое впечатление, как раньше. Виноват возраст? Возможно. Но потом вспомнила, что этот роман - первая часть дилогии, без второй книги Бог располагает говорить об этом произведении как о законченном романе не имеет смысла.
Извечные помощники писателя в создании романов - любовь и политика, они всегда идут в его сюжетах рука об руку, помогая друг другу. Этот роман не исключение. Немного непривычна локация романа - Германия, Всё-таки Франция или даже Россия (Учитель фехтования) лучше уживаются с именем Александр Дюма. Но на политической сцене появляется Наполеон - пока его тень, еле осязаемая, но всё же... Так что писатель готовит себе привычную колею постепенно, пока читатель знакомится с трагедией главных героев.
Юлиус и Самуил - сводные братья, но об этом знает только Самуил. Вот вам первая отправная точка для романа, первый старт страстей. Отвергнутый сын, который пытается доказать, что он лучше признанного сына. А Наполеон тем временем набирает силу... Молодые люди состоят в тайном сообществе, и замышляется там, судя по всему, что-то нехорошее. Но молодость требует своего - и Юлиус женится. Семья, ребёнок - как же это замечательно для восторженного и доверчивого Юлиуса! Кажется, все мечты молодости сбылись. Вот тут и наступает черёд действовать для Самуила.
Поскольку это первая часть дилогии, я ещё не знаю, судить или принимать каждого из героев. Можно остановиться на этом произведении, если оно не понравилось. Этот роман оставляет лёгкую нотку незавершённости, и в моём случае - желание познакомиться с последующими событиями. Тайное студенческое сообщество, злой гений противостоит восторженному неглупому герою, трагедия в конце романа и многоточие... Нет, вторую часть определённо надо читать.

С произведениями Дюма у меня очень странные отношения: "Граф Монте-Кристо" полюбился с первых строк, а вот "Три мушкетёра" так и не дочитала, сдулась раньше. Ну, не могу я читать пространные монологи, в которых бесконечно отвечают вопросом на вопрос. Поэтому, когда мне в игре выпало "Ущелье дьявола", я радостно потёрла ручки. Во-первых, отзывы сплошь и рядом положительные, средняя оценка 4,2; во-вторых, это контрольный шанс Дюма либо покорить моё читательское сердце, либо расстаться со мной навсегда.
В начале повествования два молодых человека попадают в грозу и оказываются в ущелье Дьявола (моя читательская душонка, любящая мистику, счастливо булькнула и с утроенным энтузиазмом приступила к чтению). Знакомство Юлиуса и Самуила с Гретхен и Христиной тоже вышло довольно интересным и в меру интригующим (цыганка, гадавшая на цветах, встречается мне впервые), и даже ревность Самуила, когда Юлиус променял (ай-яй-яй, какой нехороший) друга на любимую девушку, заинтриговала. Было интересно разобраться, почему же Самуила аж плющит, когда Юлиус пытается взбрыкнуть и поступить по-своему.
Ответ на интриговавший меня вопрос нашёлся быстро, да, собственно, Дюма не захотели делать из этого секрета. И вся интрига, навеянная авторами, растворилась, а вместе с ней и пропал читательский интерес.
Герои получились максимально отталкивающими и вызывающими сто и один вопрос.
Самул - воплощение дьявола психопата. Он активно использует любую ситуацию себе на пользу, выворачивая её так, словно все только и живут ради того, чтобы напакостить господину Гельбу, а ему, бедненькому и несчастненькому, ничего не остаётся, кроме как показать зубы и дать сдачи. По какой-то загадочной причине его все любят, его все слушаются, все его боготворят.
Юлиус - аморфное существо, которое порхает по жизни ни о чём не думая и ни о чём не волнуясь. Ему показалось, что он без памяти влюбился в девушку? Замечательно, папочка всё устроит и молодожёны уедут в медовый месяц. Когда ему надоело проводить вечера с женой и ребёнком, он быстро находит повод свинтить из дома. Но когда в его семью приходит горе, он рвёт на себе волосы и кричит о своей любви. Ау, мужчина, любить надо не только на словах, но и большей частью поступками.
Гретхен - вот по ком плачет психолог. Одичалая, нелюдимая, пугливая цыганка совсем ничего не переняла от своего импульсивного народа. Я ждала какой-то дикой выходки, проклятия в адрес Самуила, да, в конце концов, что она его хотя бы пастушеским посохом по голове приласкает после всех его выходок, но нет, Гретхен забилась в угол и совсем перестала контактировать с другими людьми.
Христина - дочка пастора, которая вела себя не как христианка, а как избалованная девчонка. Если бы она не пыталась перетянуть внимание Юлиуса на себя, не пыталась рассорить Юлиуса и Самуила, то 90% всех бед можно было бы легко избежать. Но нет, Христина ведёт себя как ей заблагорассудится. Наверное, она для меня самый неприятный персонаж в этой истории. А уж её финальный поступок - это просто что-то с чем-то.
Книгу можно использовать как наглядное пособие по воспитанию детей из серии "как не надо делать". Одного отец любил, холил и лелеял, благодаря чему из него выросла тряпка. А второго активно избегал и вообще стыдился, благодаря чему мальчик вырос озлобленным и алчным до чужого внимания.
К сожалению, любовь между мной и "Ущельем" прошла мимо, и потому знакомство с Дюма я прекращаю.