Неплохой на первый взгляд детектив. Красивая местность, которая играет красками и в лучах уходящего солнца, и на рассвете, и покрытая желтыми листьями, и припорошенная снежком. Кажется, что автор описал одно из любимых своих мест, и оно действительно чудесно.
Небанальная загадка с числом, благодаря которой примерно до середины книги интрига держалась прочно, несмотря на вяловатые потуги детектива Гурни поддержать огонь (или хотя бы маааленький огонечек) в браке с гиперпроницательной женой (множество хобби, любимое из которых – загадочно улыбаться), в дружбе (ха-ха) с давно забытым Меллери, в отношениях с непонятным сынком Кайлом и Соней Рейнольдс. Ее личность не особенно раскрыта в книге, ее можно услышать только по телефону, но она крутая.
Еще плюс – попадающиеся иногда перлы, вроде лица, по привлекательности напоминающего картофельные очистки. Заставило усмехнуться.
Книга вроде и выделяется на фоне остальных детективов, но по сравнению с любимыми Джеффри Дивером, Ю Несбё или Ж-К. Гранже блекнет. Отсюда легкое ощущение неудовлетворенности и оценка, не дотянувшая до четверки.

Вердон умело ведет читателя по сюжету. На первый взгляд все очень хорошо, убийства, расследование, детектив, сыщик в отставке. Все по канонам и законам жанра. Сама суть и концепция с загадками очень интересна. Текст провоцирует разгадывать загадку вместе с главным героем Дэвидом Гурни. Но чем дальше идет повествование, тем скучнее становится, а потом и вовсе не понятно. Да, именно концовка осталась лично для меня наигранной, будто автор не знал как закончить произведение. Все получилось скомкано, не реалистично, банально, даже наивно. Такую историю можно было закончить поинтереснее. Я ожидал психологический детектив, где преступник играет с полицией и постоянно обыгрывает их. Конечно, это в книге есть, но реализовано это слабо. Еще считаю линию Гурни и его личной жизни лишней. Рефлексия героя о его семье непонятна и слабо раскрыта. Можно было интересно вплести все линии в одну, чтобы получилась концовка от которой взорвался бы мозг. Вердон видимо устал под конец и завершил историю таким образом. Тем не менее, я считаю, что это далеко не самый худший представитель жанра и читать для развлечения стоит. Не тяжеловесное повествование, без нудных описаний и философии. Легкое чтение на несколько вечерков.

Хороша была бы книга, если бы не некоторые недоработки.
Изначально интригует сама загадка - как такой трюк с числами можно провернуть? Потом атмосферу нагнетают стишки-письма, которые становятся всё более тревожащими и страшными. Далее нам представляют место убийства с непонятно как покинувшим сию локацию преступником, ботинками на дереве, неизвестно откуда взявшимся креслом и массой других загадок. Становится всё интереснее и интереснее. А вот дальше.. а дальше всё покатилось чёрт знает куда.
Герои, которых в начале повествования нам представляли практически гениями, начинают ужасно тормозить и тупить, другие персонажи показаны настолько невежественными, злобными идиотами, что местами хочется одёрнуть автора и крикнуть "ну так же не бывает! за что ты так с ними и главное - зачем?". Действия полиции совершенно сумбурные и неясные - почему не проверили получателя чеков, почему не стали искать сына и мать, даже когда стало известно, что парень- образец маньячного поведения, даже когда он оставил им "послание" в отеле? Почему ГГ без какой-либо поддержки отпускают на место, где должен объявиться преступник? Почему не высылают подкрепление? Под конец ситуация становится ну совсем уж нелепой, когда такой перфекционист-преступник, не допустивший ни одной ошибки, допускает их сразу целый ряд, позволяя сразу двум полицейским находиться рядом, и вооружая одного из них тяжёлой бутылкой. Как только вся ситуация разрешается в пользу копов, всё же воспользовавшихся бутылкой и обезоруживших преступника, его отвозят в больницу, где он скоропостижно умирает, видимо, в угоду автору. А мы с вами остаёмся с множеством вопросов, на которые нам так и не дано узнать ответы, а ведь они были не менее интересными, чем основная загадка с числами. Например, почему именно данная конкретная сумма? Зачем был покоцан стул? Зачем ботинки на дереве? и т.д.
Книга была прочитана в оригинале, читалась легко, при этом язык показался очень достойным. Словом, всё бы хорошо, но подкачали развязка и детали. Однако, у автора определенно есть потенциал и если он далее будет более внимательным к своим слабым сторонам, у него может выйти очень крепкий и качественный детектив.

I haven't read any detectives/thrillers for a really long time, but I used to read a lot of them. Although I was impressed, even more - I was totally absorbed by the book, felt like I was watching a movie. I would recommend this book to all lovers of good thrillers. It has everything: main character, a retired detective, his wife and a tragedy in their family, a serial killer, a truly Sherlock style mystery and the details with which the author depicts it are so vivid, you can easily imagine everything - like it is happening in front of you or you watching a Hollywood blockbuster (I will not be surprised if one day there will be a movie).
It reminded at the same time of all my favourite books - Holmes, Poe's "The Murders in the Rue Morgue", Elizabeth George and her Inspector Lynley; Hannibal Lecter and other movies about serial killers.

Хороший детектив – это когда автор держит читателя в напряжении на протяжении всего повествования. Джон Вердон выполнил свою задачу! Ну или почти выполнил, потому что где-то за 200 электронных страниц до окончания книги я разгадала главную интригу этого жанра – кто убийца. Поэтому поставила оценку чуть ниже самой высокой - все-таки хочется теряться в догадках до самой развязки. Несомненный плюс книги- это то, как реалистично в ней описана зима с ее снегопадами, завыванием ветра и пронизывающим холодом, так что даже сидя дома в тепле, невольно поеживаешься. Что же касается происходящих в книге событий – необычно, местами жутко и очень интересно. Настоятельно рекомендую любителям отгадывать загадки).

P.S. Чем-то напомнило Стига Ларссона и его «Девушку с татуировкой дракона».

По-моему, все мои последние рецензии начинаются с "Начало было многообещающим". Вообще, читала с упоением до момента, когда пазл почти сложился. Когда вдруг стало ясно каким образом все произошло, читать вдруг стало невообразимо скучно. Даже не знаю как объяснить этот феномен. И уже совсем не хотелось узнавать кто убийца, и почему он это делал. Но все-таки дочитала до конца, из дисциплины, наверное. Хотя и не хотелось.
Т.е. бОльшая часть книги идет на ура, а вот объяснение загадки и развязка книгу очень испортили. Вроде и увязывается все логично, а в итоге пшик какой-то. Расстроилась.