The Whispering Skull

С событий предыдущей книги прошёл примерно год, но в жизни нашей сумасшедшей троицы из агентства по борьбе с буйной нежитью мало что изменилось. Внезапно свалившаяся после чудом раскрытого громкого дела слава не принесла ничего хорошего: их по-прежнему ни в грош не ставят, оттирая на самое дно профессиональных рейтингов, чуть увеличившийся поток клиентов тем не менее не может покрыть все необходимые расходы, и до сих пор даже униформы своей нет. А без униформы кто тебя станет уважать? Правильно, никто, нанимателям словно бы нужно шашечки, а не ехать. Да и конкуренты рады поглумиться по любому поводу. Всё это, естественно, не вселяет особой веры в себя и не добавляет энтузиазма.

Это задание с самого начала выглядело не очень сложным: надо было всего лишь сопровождать официальную команду эксгуматоров при вскрытии подозрительного незаконного захоронения, чтобы в случае чего сразу же упокоить забродившую там эктоплазму. Ситуация, конечно, необычная, но могила старая и вряд ли принесёт какие-то особые сюрпризы. Локвуд сотоварищи ещё никогда так не ошибались, это дело окажется одним из самых кошмарных и рискованных на их памяти, оно пробудит неожиданно мистические страницы полузабытой истории, запустит цепочку поистине апокалиптических событий, поднимет на уши весь Лондон. И проверит на вшивость абсолютно каждого персонажа, приложившего руку к расследованию, а союз главных героев – ещё и на прочность. Ведь они по-прежнему всего лишь подростки, неуверенные в себе, уязвимые, недоверчивые и с множеством тайн. Локвуд не снимает своих идеальных масок, Джордж с головой утоп в теории, а Люси превращается в нервную злюку. Смогут ли они наконец открыться и стать друзьями? И какую роль в этом сыграет уже знакомый нам загадочный череп в банке?

Второй том по сравнению с первым получился гораздо лучше и цельнее. И хоть я к первому тоже кое-как попривык, вчитался, а под конец и проникся, глупо отрицать, что второй написан попросту качественней. Здесь настолько хорошо продумана композиция, настолько проработано детективное расследование, что невозможно оторваться, как говорится. Завораживающее атмосферное начало – то, что нужно для затравки. Ни одного рояля из кустов, бога из машины или внезапного чудесного открытия, некоторые линии и авантюры вполне реалистично заканчиваются неудачами, но всё же нет ни одного пустого бессмысленного эпизода, каждый двигает сюжет. События сами по себе очень зловещие и интригующие, а финальная разгадка была более чем неожиданная. Лишь одно нарочитое совпадение может смутить придирчивого читателя, но поскольку оно не относится непосредственно к расследованию, я считаю, это не беда.
В остальном было прямо очень хорошо. И даже атмосфера порадовала от души старыми особняками, заброшками, ночными кладбищами и живописной трупаниной. Серьёзно, почему издатели считают, что это отличное чтение для подростков младшего возраста? Сам автор предупреждает слабонервным быть осторожнее.

А ещё я понял наконец, что же меня так смущало в прошлый раз. Понял, из-за чего было так сложно идентифицировать, в нашем ли мире происходят события и в каком времени. Здесь полностью отсутствуют какие-либо исторические и культурные ориентиры: не упоминаются ни литература, ни искусство, ни музыка, ни политика, ни наука, ни знаменитости, ни даже просто мемы, которыми пронизано наше сознание и инфополе, вся наша жизнь. Пару раз упомянули английских исторических деятелей типа королевы Виктории, но этим дело и ограничилось. Герои цикла живут словно бы в вакууме, как будто всё это происходит не на Земле, а в дурном фэнтези, автору которого лень прорабатывать сеттинг. А ведь было бы так интересно проследить, что именно отличается в этой альтернативной истории, какие изменения повлекла за собой Проблема, к каким старым явлениям, жанрам и персоналиям поменялось отношение, каких попросту не возникло, а какие в этих условиях, наоборот, расцвели. Тогда реальность цикла не выглядела бы такой сухой и выхолощенной, словно кроме призраков на планете больше ничего не осталось.

В конце первой книги произошло весьма неожиданное событие, но развитие оно получило уже во второй части.
В этот раз трио из агентства «Локвуд и компания» расследовало тайну костяного зеркала, найденного в одной из могил. И помогал им в этом хитрый и зловредный череп в банке.
Надо сказать, первая половина книги читалась мною без особого интереса. А вот во второй динамика стала нарастать, и дело пошло веселее.
Я уже писала, что в первой книге герои мне показались нераскрытыми, и я рассчитывала, что во второй я смогу узнать их получше.
Что ж, я узнала, что Люси раздражают не только толстые люди, но также грязные, рыжие, дылды, коротышки, красивые, уродливые, слишком глупые, слишком умные… Ну, в общем, вы поняли. А поскольку повествование в книге ведется от лица Люси, то приходилось всех других героев воспринимать через призму ее взгляда.
Пожалуй, единственный, кто удостоился золотой печати ее одобрения, это Локвуд. Видимо, слишком идеальные раздражение у Люси не вызывают.
Впрочем, у Локвуда есть Большая Тайна. Так что остается шанс, что и на этом солнце вскоре обнаружатся пятна. Или же оно засияет еще ярче.
Пожалуй, больше всего симпатий у меня вызвал Джордж, который, в основном, позиционировался как неопрятный толстяк, припорошенный пылью старых архивов. Опять же благодаря несравненной Люси.
У Джорджа нет ни Большой Тайны, как у Локвуда, ни СуперДара, как у Люси, но у него есть как недостатки, так и достоинства, он выглядит настоящим.
Впрочем, ближе к финалу, благодаря проснувшемуся духу товарищества, Локвуд и Люси стали восприниматься мною гораздо легче.
Так что закончилась книга на хорошей ноте.
Автор опять подбросил интригу, не раскрывая подробностей. Поэтому знакомство с серией я продолжу.

Чашка горячего какао, как правило, хорошо помогает в любых сложных ситуациях, проверено на себе.

Я всё ещё в восторге от этого цикла. Вторая книга не подкачала и вышла ничуть не хуже первой, надеюсь, что данная тенденция будет продолжаться, а не как обычно бывает, что к концу скатывается непонятно куда и становится всё хуже и хуже. Прошёл год, как Люси работает в агенстве "Локвуд и компания". Хотя работой это сложно назвать. Такие дружеские отношения, как у героев, хотели бы многие подчиненные и руководители. Люси, Локвуд и Джордж не просто коллеги, они друзья и живут в одном доме. Нет, это не шведская семья, они ещё совсем дети, вернее, подростки. Хотя при чтении произведения складывается впечатление, что герои вполне себе взрослые, умные и мудрые люди.

Плюсов у данного романа предостаточно, выделю, пожалуй, несколько.

Сюжет. Мистика и ужасы (для меня совсем не страшные), тайны, загадки - всё это вкупе создаёт мощную артиллерию, которая не даёт оторваться от книги. Призраки, загадочное и ужасное зеркало; смерть чокнутого профессора, съеденного крысами, труп которого остался целым. Что произошло на самом деле? Отчего люди, посмотревшие в это зеркало умирают? И кто его украл? Это и не только предстоит узнать нашим героям. А также им ставит палки в колеса крупная компания соперников. Спор или заключенное пари покажут кто из них лучший в своём деле. А говорящий призрак в банке лишь добавил перчинку. Помогает он героям или наоборот хочет их поссорить? И о каких тайнах Локвуда он говорит?

Герои. Как я уже выше написала, герои в отличие от многих других произведений в жанре подросткового фэнтези, умные. Они не раздражают (ну только ели самую малость), в основном поступают логично и практически не ноют, не жалуются на неудачи в любви. Да и любовной линии здесь и не пахнет. Хотя очень хочется, чтобы она появилась. В самого Локвуда невозможно не влюбиться. настолько он обаятельный герой. Джордж мне нравится меньше всех из трех главных героев, но я уверена, что и он проявит себя в будущем и поменяет моё представление о нем.

Юмор. Что что, а юмор в книгах очень важен. Наверняка сложно найти золотую серединку,чтобы вышло идеально: не переборщить с ним, но и не уменьшить его значимость и количество. У Джонатана Страуда это получилось превосходно. Хотя заслугу переводчиков тоже стоит отметить. Не каждый способен передать настроение книги правильно и не испортить её.

Кстати,о юморе:

Минусов в романе я не встретила или не захотела их замечать. Для меня он идеальный и с нетерпением жду встречи со следующими частями цикла.

Самое маленькое агентство Лондона, которое занимается обезвреживанием всякой нечисти, заполонившей город. Их всего трое: Люси, Джордж и Локвуд. А против них - разнообразие Призраков. Вторая книга серии.

В этот раз им нужно найти похищенное злоумышленниками Костяное Стекло. Зеркало, созданное одержимым ученым из костей умерших людей. Зеркало, дающее возможность заглянуть в мир мертвых, в мир после смерти. Призрак ученого заставляет людей посмотреть в это зеркало, обещая исполнить их заветное желание, а на самом деле лишает человека воли и убивает каждого, кто поддастся уговорам. Выход один - Зеркало надо найти и обезвредить, лучше всего уничтожить, чтобы ни у кого не было соблазна повторить эксперименты сумасшедшего ученого.

Интересная серия. Увлекательно, интригующе. Затягивает в этот необычный мир с первой страницы.

А уж как любопытна подана мысль о том, что не стоит всерьез интересоваться, что же там, в потустороннем мире происходит.

Злой дух, Призрак в банке, нашептывающий Люси истории его жизни, насмехающийся над ошибками людей, желающий навредить всем вместе и каждому в отдельности, ничего не боящийся, кроме одиночества, а в результате спасающий жизнь Люси и другим. Шикарная идея. Очень человечно.

Однозначно, продолжу знакомство с серией приключений сотрудников Агентства "Локвуд и компания"

Уже познакомившись с героями по первой части цикла, я знала чего ожидать от книги. И прелесть новизны, конечно, ушла, чтение шло по накатанной. Может поэтому начало вышло не совсем пробивным. Но это не страшно, к концу динамика разошлась, процесс чтения ускорился.

Перед нами всё та же троица из частного независимого агентства: Локвуд, Люси и Джордж. Пытаются удержаться наплаву среди изобилия сильных конкурентов, сохраняя при этом независимость. Провалы перерастают в удачи, в успешно закрытые дела с громкой отдачей, прославляющей своих героев. И это становится трендом в работе троицы. Может быть из-за того, что они не такие уж заурядные личности, а каждый при своих способностях. А отваги им не занимать!

Люси успешно обжилась в компании. Изюминкой второй части стал призрак из банки, беседующий с ней, такой закулисный советчик, советующий иногда во вред компании. Порадовал Локвуд, проявивший доверие к своим компаньонам. А также враги, переросшие вражду, пусть даже поневоле и ставшие соратниками по оружию. Импонирует отсутствие выраженной любовной линии, в подобном описании жизни трех подростков это скорее плюс и больше соответствует ситуации.

Не могу сказать, что Джон Страуд прямо приводит меня в восторг. Или что от "Шепчущего черепа" просто невозможно оторваться. На самом деле нет. Это просто приятная подростковая фантастика, которая спокойно читается в транспорте по дороге на работу - и спокойно до вечера откладывается, никакие хитросплетения сюжета в голову не лезут и украдкой подглядывать в книгу не заставляют. Тем не менее, мне нравится. Такая вот я непоследовательная. И в первую очередь хочется уже узнать подробности, что за проблема и откуда взялась - вот тут автор заинтриговал качественно, что поделать...

Вторая книга из цикла, для меня стала, намного интереснее первой. Динамичней. Действие уже не на две локации, а настоящий квест с разными местами на карте. Мне больше нравится такое разнообразие, чем в первой.
Герои с прошлой книги совершенно не изменились в своих характерах. Растут, конечно, сближаются, но в поведении.. Они всё больше получают тумаков от кого попала. Раньше от призраков прилетало, теперь и бандюганы зашкирятник выпинывают.
Я бы сама Люси пнула. Как и шепчущий череп в банке третьего типа, жуть на вид, от пинал бы Джорджа - экспериментатора. Он начинает разговаривать с Люси и хочет помочь в новом деле. Интересно. Стоит ли ему доверять?
Ребятам приходиться работать в команде с конкурирующим агентством. Заодно решат спор назначенный между Локвудом и Киппсом. Вот эти разборки мне не особо интересны.
Но, а сам сюжет о поиске украденного костяного зеркала, в который не стоит заглядывать, стало настоящим детективом.

Отличное продолжение великолепной подростковой серии! Приключения, опасности, кладбища, таинственные и ужасные артефакты, зловредный дух - всё это держит в напряжении и не даёт оторваться от книги.
Герои развиваются. Люси стала и мягче (к Джорджу) и взрослее. Локвуд по прежнему великолепен: он лидер, он молнееносен, хорош с рапирой, хладнокровен и великодушен. А главный клиффхэнгер этой книги приоткрывает прошлое Локвуда. И вот в этом месте я Страуда ненавижу! Так заканчивать бесчеловечно!
Джорджа немало потрепало в этой книге. Но он сумел преодолеть искушение и вышел победителем в безвыходной ситуации. Молодец!

Страуд дальше продолжает расширять свою вселенную и второстепенных персонажей: появляются старьевщики, и, конечно, незабвенная сластёна Фло, жутко-зловещий антиквар, даже вечный противник Локвуда Киппс проявляет человечность и становиться менее противным.

Расширяется и круг загадок: что такое Проблема? Почему опасные призраки, прикосновение которых сулит смерть, появляются на улицах Лондона? Что за значок с лирой? С кем встречалась владелица крупнейшего агентства по борьбе с приведениями? Что скрыто в комнате Локвуда, куда он запретил заходить? Наверняка что-то забыла.

Появляется и новый персонаж - ехидный, злобный, ненадежный, возбуждающий подозрения и сеющий вражду. Как Страуду удаются такие злодеи! Обожаю!

Короче, что-то я слишком рассусоливаю, а надо одно - бежать читать продолжение!

Завораживающее название про говорящий череп сразу вызывает ассоциации со стандартным набором мира фэнтези-приключений: артефакты, помощники, пособники и таинственные незнакомцы и т.п. Но автор не пошел по проторенной дорожке, сумев протоптать свою. Поэтому тут все несколько по другой концепции построено. Череп - далеко не милый помощник встревающих в неприятности героев. Тут вообще нет милых помощников. Герои, трио работников цепей и рапир, борцов с сущностями и Гостями, подростков с разным Даром, неплохо дополняющих друг друга: Энтони Локвуд, лидер и глава компании, Люси Карлайл - наша рассказчика и "слухач", и Джордж, обжора и поисковик информации. Мир, куда мы попадаем по воле писателя - аналог нашего, я бы сказала времен 1990-х, но с учетом того, что пятьдесят лет назад произошел крупных парапсихологических катаклизм. И теперь героями становятся дети, ребята, способные защитить живых от мира призраков. Парадокс же наших героев в том, что в своей работе - они уже опытные оперативники и профессионалы, еженощно реально рискующие жизнью, но при общении с окружающими - они еще дети, не имеющие должного опыта и не просчитывающих полностью реакцию на те или иные слова или действия. Отсюда множество недоразумений и неприятностей, возникающих по ходу дела. Дело, кстати у ребят в этот раз очень интересное, снова связанное с прошлым и весьма отдаленным прошлым. В книге хватает зрелищных сцен, неприятных соперников и невероятных событий, но наша троица, переругиваясь и спотыкаясь, плечо к плечу их решает. Череп кстати не последнюю роль сыграет в деле, но пересказывать не буду, стоит прочитать. Жути в этой книге на мой взгляд побольше чем в предыдущей, но и сюжет стройнее, тем более с основными действующими лицами мы уже знакомы и знаем чего от кого можно ожидать. Возьмусь за продолжение, интересно куда фантазия автора заведет сюжет дальше.

Прелестно, прелестно! (с)
Вот такими должны быть современные книги для подростков. Если в первой части Агентства "Локвуд и компания" мне кое-чего не хватило до полного восторга, то "Шепчущий череп" — идеальный образец подросткового мистического романа!

На этот раз наши юные агенты отправляются на кладбище вскрывать какую-то жуткую могилу, от которой шарахаются все экстрасенсы. В гробу должен находиться один безумный доктор, но что-то не сходится обнаруженное с заметками о его смерти. Да и вообще слишком странно он похоронен. И почему в гробу лежит какое-то зеркало? И кто его в итоге похитил? В общем, вокруг зеркала и крутится вся книга. В этот раз Страуд не делит книгу на якобы две разные истории. Здесь сюжет вполне себе линейный с экскурсами в прошлое, развивающийся по типу квеста. История получилась достаточно необычной, хоть и имеются всякие штампы: безумный доктор, заброшенная клиника, таинственные собрания. Вообще, создается впечатление, что Страуд специально закручивает интересные и небанальные сюжеты вокруг уже затертых до дыр историями о призраках мест и персонажей (в первой книге был стандартный особняк, как вы помните). Расследование то и дело выходит из-под контроля, а еще и ухудшается постоянным присутствием Киппса и ко., с которым Локвуд заключил пари. Сказать, что читать эту книгу было интересно, это ничего не сказать! Не отрываться, не спать до рассвета, коситься одним глазом в ридер, пока готовишь завтрак. Вот такие приключения мне по душе.

Если смотреть на персонажей, то их чувства и внутренний мир раскрываются чуть сильнее, больше переживаний и размышлений пошли книге только на пользу. Наконец-то герои задумались о Джордже, который вечно выступает где-то на заднем плане. А Люси определенно растет, хотя все так же никак не может научиться говорить коллегам все, что она слышит от гостей, как будто этой утайкой она никому не навредит, ага. О Локвуде, судя по финалу, мы узнаем больше лишь в следующей книге. Киппс неожиданно из "противных персонажей" переходит в разряд "язвительных врагов", так мне нравится гораздо больше. А еще и новые персонажи! Фло, конечно, нереально хороша, но ей все равно не обойти черепа. Да-да, того самого призрака в банке. Больше спасибо автору за такого шикарного героя! Как-то так вышло, что за его судьбу я волновалась больше, чем за жизнь главной троицы, а от его комментариев хотелось ржать даже в самый напряженный момент.

Атмосферность в книге тоже на должном уровне. Идеально мрачно, жутковато: кладбище, церкви, склады, вонючая Темза, заброшенные дома и больницы — и почти все это, конечно же, ночью. При этом чуть больше раскрывается мир, созданный автором. Нам рассказывают про старьевщиков, чуть больше показывают мир и работу агентов, приглашают на вечеринку и аукцион, приводят в одну важную библиотеку. Вот только появление Проблемы все еще остается загадкой. Коварный, коварный Страуд! В общем, этот цикл очень хочется скорей дочитать, а потом еще и начать его советовать всем любителям мистики, загадок и качественной литературы для подростков (а не вот этих всех академочек с любовными треугольничками).