Страховщик

...Не понимаю!У нас лучшие в мире врачи, лучшие в мире больницы, мы разрабатываем новые лекарства и всякое такое; но случись что, тебя побьют, или под машину попадешь, или просто вдруг станет плохо посреди улицы - и никто тебе не поможет! Не помню,кто сказал: о стране надо судить по тому, как относятся в ней к самым уязвимым гражданам. Чертовски верно сказано!

Помнишь, в третьем классе: ты пришел на урок в футболке с Оззи Осборном, миссис Галицки выставила тебя из класса и велела в таком виде не приходить – а ты начал в классе собирать подписи за ее увольнение?

Мысли о договоре с дьяволом вновь пришла ему в голову - и он отверг ее, как чересчур прямолинейную.То, с чем они столкнулись, куда сложнее. И все же...

Вдруг Хорхе и Хант правы? Вдруг из-за того, что он не купил страховку, с ним приключится беда?
-Когда ты не покупаешь у него страховку, происходит... всякое, - напомнил Хорхе.
-Просто совпадение!- отозвался Эдвард.

Эдвард не был религиозен, слова типа" демон" или "злая сущность" предпочитал оставлять для фильмов ужасов, но именно они пришли ему в голову при виде страховщика. Ему потребовалось все мужество, чтобы выставить ублюдка за дверь.
И даже сейчас он сомневался , что поступил правильно.

-Переночуем сегодня в отеле. Я не готов сейчас еще и с этим разбираться . В другой раз.
Бет кивнула, боясь заговорить, огромными испуганными глазами глядя, как в дальнем конце коридора сама собой закрывается дверь.

Лекарство подействовало почти мгновенно: мышцы Бет расслабились, мысли начали путаться. Она только успела подумать: быть может, это возмездие? Страховые компании сговорились и наказывают их за то, что они жаловались и защищали свои права? А почему бы и нет? Уже в полузабытьи она отчаянно пыталась сообразить, кто еще может участвовать во всеобщем заговоре против простых людей: банки, правительство, производители автомобилей...

Он стоял на пороге - темный силуэт, освещенный бьющим в спину предзакатным солнцем. Человек в шляпе.
На миг Ханта охватило нелепое , ребяческое желание: захлопнуть дверь, запереться на все замки и забиться в какое-нибудь безопасное место - например, под кровать. Инстинктивная реакция на темную фигуру на пороге - фигуру, в которой ощущалось что-то смутно-чуждое и пугающее.

Когда и где в истории человечества зародилась идея страховки - он не знал, но не сомневался, что рождение"СТРАХОВОЙ КОМПАНИИ" предшествует этой дате на... десятки лет? Века? Тысячелетия? Ему представилось, как в каменном веке страховщик в тигровой шкуре бродит от пещеры к пещере, продавая неандертальцам страховки от саблезубых тигров и пещерных медведей...
Сколько же ему лет?
А может быть, он бессмертен?

...Вы никогда не задумывались о том, как сильно мы зависим от страховки? Страхуем все- машины, дома, здоровье, жизнь... Из-за страховки люди цепляются за работу, которую ненавидят, особенно если у них дети. Страховка влияет на все. Представляете, сколько людей не смогли воплотить в жизнь свои мечты, не в состоянии жить, как хотят,-потому что нужна страховка?..

Черт, как же он скучает по школьным товарищам! Обидно, что жизнь их так разбросала. Увы, время разводит людей в разные стороны , рвет честную детскую дружбу, заменяет ее "взрослым" приятельством, расчетливым и пресным.

Лица его Долорес не видела-с такого расстояния различала только силуэт,-но не сомневалась: он намного старше остальных , и он-то и есть зачинщик всего безобразия.
Она хотела уже ворваться в магазин, выхватить из-под стойки бейсбольную биту и показать этим соплякам, где раки зимуют...
Быть может, так бы и сделала-если б не человек в шляпе.
Этот человек до смерти ее напугал.

Несколько секунд они стояли на пороге, прислушиваясь , даже не пытаясь войти.
-Я ничего не слышу,- сказал наконец Хант.
-Я тоже.
И все же он угадывал ее страх- чувствовал, как хочется ей захлопнуть дверь и убежать на кухню, во двор, куда угодно, лишь бы подальше от этой комнаты...

Словно слыша ее мысли, стук становился все мягче, все тише, наконец затих совсем... а в следующий миг вернулся в полную силу - громко, настойчиво. Словно кто-то колотил в дверь и требовал его впустить.
"Беги!- подсказывал ей инстинкт.- Беги из дома! Позови на помощь!" Вместо этого Бет выпрямилась, взялась за ручку двери, решительно распахнула...

Она не знала, что Кортни увидел в коридоре - и, честно говоря, не хотела знать. Ничего особенного не произошло, и все же... и все же ей было не по себе.

Хант попрощался и повесил трубку.
"Странно,- подумал он. Ему было как-то не по себе .-Очень, очень странно".

Странная фраза, мелькнуло у Ханта в голове ." Страховка вам понадобится ". Звучит как...угроза?

Десять лет он не вспоминал о прошлом - а прошлое потихоньку выветривалось; и теперь, когда Хант пытался вернуться назад, оказалось , что опереться-то и не на что.

Сейчас он был свободен, как никогда,- и, наверное, как никогда больше свободен не будет.