Казаки-запорожцы называли Йосипа Михайловича Гладкого мужицким генералом. Его одиссея многим казалась невероятной: в 1820 году, когда Иосипу, казаку-крестьянину из небольшого малороссийского села, исполнилось тридцать лет, он бежал в Задунайскую Сечь, где спустя всего пять лет, после участия в войне турок с греками, стал куренным атаманом. Еще через два года казаки-задунайцы избрали его кошевым, а турецкий султан присвоил ему звание двухбунчужного паши (генерала). Вскоре после этого Йосип Михай...